萧窈无法反驳。

因就连她给了颇多照拂的寒门学子，也并非个个都如?管越溪、杨鸿光这般上进。甚至有人?被纨绔带着?胡来，出入秦楼楚馆，为他们代写功课，逢迎奉承，低声下?气?讨好。

明明当初皆是尧祭酒亲眼看过，精挑细选的人?，却也会如?白沙在涅，与?之俱黑。

萧窈自学宫属官递来的奏疏得?知此事，初时愤怒，渐渐却觉出些?难过。

她独自枯坐许久，最后?叫人?传了谢昭来。

虽说今时不同往日，谢昭早已不再是从前那个闲散无事的协律郎，但?他身上到底还担着?学宫司业一职。

学宫递来这封奏疏，是因此事牵涉几?位世家子弟，属官们不敢贸然处置，故而特?地请示上意。

萧窈将这封奏疏给了谢昭，叫他查明原委，再着?人?按规矩责罚。该罚戒尺的罚戒尺，该抄书的抄书，不得?有任何偏颇容情之处。

谢昭没什么避讳，立时应了。

却没告退，倒是看着?她欲言又?止。

萧窈问他缘由，谢昭玩笑一般开?口道：“臣原以?为，公主会叫人?将他们都撵了，免得?留着?碍眼。”

萧窈没好气?瞥他一眼。想了想，又?的确像自己早几?年能做出来的事情，便无奈叹道：“我倒是想。”

谢昭又?道：“公主若心中难过……”

萧窈没叫他将话说完，面无表情道：“召你来时，已经难过完了。”

难过归难过，事情也总是要做的。

谢昭像是头回认识她一样，怔了片刻，随后?收敛了笑意，垂首赔礼：“是臣看轻了公主。”

萧窈懒得?计较，抬手打发他办事去。

她其实能猜到谢昭的心思，也明白崔循的用意。

在他们眼中，她就像是枝合该养在温房中的花，天?真到受不得?日晒雨淋，狂风一吹便要折了。

但?不是这样的。

“我已知世上事并不非黑即白，也难一概而论。士族风气?糜烂，萧氏谈不上干净，就连寒门子弟也泥沙俱下?……”

萧窈声音很轻，几?乎融入夜色之中。

“这样的世道不好。”她轻轻勾着?崔循的小指，“……所以?我想试试，能不能让它稍微好那么一点。”

这话说得?

有些?大言不惭，萧窈自己也没有十足的底气?。但?她想了很久，自己还是当不成闭目塞听，在谁的庇护之下?醉生梦死的人?。

萧窈仰起?头，想看看崔循对这番自不量力说辞的反应，却觉眼前一暗。

崔循遮了她的视线。

萧窈眨了眨眼，长?睫划过掌心，令他从来稳健的手轻颤了下?。

早些?时候，崔翁得?知萧窈今夜不出席家宴时，生气?之下?曾不解地质问，“你这般鬼迷心窍，究竟爱她什么？”

崔循未答。而眼下?，他清楚地触及了那个答案。

他是个知世故而世故的人?，规行矩步，游刃有余地利用那些?俗世所认同的规则，从中攫取利益。

与?此同时，心底却又?鄙夷。

有对士族的，也有对此自己的。

萧窈昔日说他表里不一，并没说错，他也常觉自己虚伪。

而萧窈是生机勃勃，常开?不败的花。

又?或者……只是一粒草籽。

不知何时被风吹进他心上那片荒芜，生根发芽，又?不知何时已蔓生一片，再难连根拔除。

萧窈轻唤了他一声，细白的手分开?狐裘，掌心稳稳托着?一物。

崔循垂眼，认出那是宿卫军兵符。

“我知你放心不下?阿霁，恐倾力扶持，最后?换来鸟尽弓藏的下?场。从前并非没有这等事，你有此顾虑，是情理之中。”萧窈轻声道，“崔循，你信我吧。”

“宿卫军归于我手。”萧窈道，“我不用谁压倒谁，只想要一个平衡。”

“若将来阿霁先被权势冲昏头脑，悖逆初心，我不会站在他那边胁迫于你。”萧窈咬了咬唇，又?道，“你也应知我的底线。”

“我留一分私心给你。”

“可若有一日，你如?王氏之流，我便……”

她想说，“我便弃你”。

可尚未说出口，便觉唇上一热。

“若有那么一日，”崔循含着?她的唇，低低地笑了声，“萧窈，你便杀了我。”

唇齿相依，呼吸交错。

他将这样一句决绝的话说得?犹如?天?长?地久白首不离的誓言。

萧窈微怔后?，仰头回应这个突如?其来又?极尽缠绵的吻，轻笑道：“好。”