葛荣劝道：“如今正值隆冬，天寒地冻，公主若是冻出个好歹……”

“若不重重罚她，如何能给王家一个交代？他们又如何肯善罢甘休？”重光帝虚握着的拳头锤在凭几上，不住地咳嗽起来，“萧褚前车之鉴，你岂不知？难道要看窈窈重蹈覆辙？”

萧褚，是重光帝的十五弟，也是在重光帝前头，坐在皇位上的人。

士族扶他坐上这个位置时，萧褚不过十三岁。

起初不肯依言立后，直至自小陪他长大的小宫女溺亡，才终于松口，立谢氏女为后。

此事成了心上一根刺，此后几年，他行事逐渐荒唐放纵，常与士族为难。

再后来，便是酒后出游，坠马而亡。

谁都知道此事蹊跷，但谁都不会多问，就如同翻一页书，轻飘飘地揭了过去。

萧褚贵为天子，尚且如此。

重光帝实在不敢赌，若自己轻拿轻放，王氏会不会衔恨今日之事，对萧窈下手。

所以就算知道这其中另有隐情，他也只能罚萧窈，还需得是重罚。

葛荣明白重光帝的用意，亲去传了话，苦口婆心道：“圣上虽罚了公主，但此举亦是用心良苦，还望公主能够体谅一二。”

“伽蓝殿在何处？”萧窈态度平静，“我跪就是。”

走了几步，回头向紧跟着自己的青禾道：“你就别陪我折腾了，回去歇着。”

伽蓝殿本就在宫中僻静的地界，这几年鲜有人来，又因着那些个闹鬼的传闻，洒扫的宫人懈怠许多。

而今枯草横生，角落更是遍结蛛网。

寒风钻过缝隙的声响，如泣如诉，叫人不寒而栗。

葛荣特地吩咐，叫人多添了炭盆，但对这仿佛四面漏风的大殿而言，实在是杯水车薪。

殿中灯架上的诸多烛火摇摇晃晃，映在地上的身影被不断拉扯着，始终未有定型。

夜色渐浓，年久失修的木门“吱呀”着被人打开。

萧窈跪在蒲团上并没动弹，直到温热的手炉被翠微塞到手中，这才睁眼：“好好的，你怎么来了？”

“我问过青禾，得知筵席上发生了什么，便知道我该来的。”

翠微将提来的宫灯信手放在一旁，在萧窈身侧跪了，仰头看向昏黄的烛火中，那尊高大的佛像。

“我知公主心中难过……”翠微轻声道，“我也很想念女郎。”

她口中的“女郎”，是萧容。

翠微本就是萧容的侍女，跟在她身边十余年，直至萧容死后，才来了萧窈这里。

也正因此，无论是萧窈待她，还是她待萧窈，都与众不同。

萧窈眼睫微颤，涩然开口：“早些年，我总是忍不住想，若我当时未曾病倒，阿姐就不必令护从急送我去京口就医，自己与士族同行……出事时，有许多人在，兴许她也能逃出来……”

这样懊恼的想法，一度将她折磨得痛不欲生。在阳羡长公主处养了许久，才渐渐有所好转。

翠微摇摇头，如昔年那般告诉她：“奴婢当年奉女郎之命，送您先行。拢共也就那么几人，纵然是在，也改变不了什么。”

“我那时浑浑噩噩，许多事情记不清，又自欺欺人没敢多问……”萧窈看向翠微，“你告诉我，阿姐身死，是否与王氏脱不了干系？”

这一日下来，无论是在引仙园宴厅与王滢起争执时，还是回宫后，被葛荣告知来伽蓝殿罚跪时，萧窈的态度都称得上平静。

直至如今，隐隐有了崩溃的前兆。

翠微将萧窈散下的鬓发拢至耳后，动作轻柔，像是怕将她从梦中惊醒似的，低声道：“公主，时过境迁，多思无益。”

纵然是脱不了干系，又如何呢？

什么都做不了，不过是徒增烦恼，倒不如一无所知。

萧窈伏在她肩上，没出声，眼泪却似断了线的珠子，怎么都止不住。

心中

蕴了一团火，令她愤怒，又无可宣泄。

因深感无能而备受煎熬。

翠微抬手，哄孩子似的，轻轻拍着萧窈单薄的脊背。恍惚间，想起萧容将她交付给自己时的情形，缓缓道：“女郎若在天有灵，也会希望公主过好自己的日子，不要为她这般折磨。”

萧容就是这样一个人，和善、温柔，哪怕已经过去这些年，翠微依旧能想像她说话时的语气神态。

“公主把今日种种当做一场梦魇，明日醒来，就忘了吧。”

–

萧窈病倒了。

寒冬腊月在年久失修的宫殿跪上一宿，生病也是理所当然的事。

但这一病，却迟迟不见好。

她素来身体康健，不畏寒，下着大雪都能出去撒欢，本不该如此的。

宫中资历最老的医师看过，告诉重光帝，公主这是心病。

重光帝亲自来朝晖殿看她，只见她整个人瘦了一圈，脸颊上的肉都没了，下巴尖尖的，模样可怜极了。