这株小芝先前在街上被与鲧一通好吓，之后就一直由他夹着，到了这会儿，还是一动不动、一言不发，静默得很。

它这会儿就连心底都已放弃了挣扎，比起被切片，它情愿被整株炖了。只是心里头仍有两桩事情缠着它，其一，它不甘心，人类的世界它都还不曾见识过。到眼下为止，它也只见过这间客栈、外面那条街，还有西城门外那条刘村。在山中时，听小参讲过人类的世界很好玩，当然那也是小参听其他下过山的灵物讲的。本来它还想等自己修够了五、六百年时就要下山好好地逛一转的，可现前的状况就是——它就要被人煮了，经历人世繁华这事怕也是此生无望了。唉，想它只得一百五十一岁的这般幼龄就要……夭折？不对。香消玉殒？也不对。反正，总之就是要死啦。它为自己百般地不值当，却也没有其他法子。枉它前几日还在美滋滋地计划着它的第一个千年大计呢。

其二，它怕痛啊，这恶形恶状的人不会就这么把自己煮了吧。那哪是在炖汤喝呢？那叫烹杀。唉，想想就痛得紧。不行，得求他先等自己气绝了再煮。可是要自己“气绝”，不就是要叫他先“弄死”自己吗？死法有千余种，将它们由极疼至不疼排个序，那排在它们中最不疼那个位置上的也是会很疼的，到底是会要它命的方法。就不晓得有没有什么法子可以缓和一下那个痛。它想到自己已经相当可怜了，繁华人间一眼没看着，那现在还要叫它痛死，它心中就更是不情愿。

正想着这些烦心事的时候，它也正被这个叫与鲧的夹着在登上到二楼去的楼梯上，忽闻身旁有人发出迷迷糊糊的声音：“酒，给我酒。”它听这人的声音虽然迷糊，可是很沉重，语调虽拖沓，可是每个掷出口的字都很钝、很大声。这小芝抬头看了一眼正嚷着要酒的那个人，那人脸上红红的，脚步也没轻没重，正由一个小二扶着往二楼去。

他们也由小二领着上到了二楼东侧的一间厢房内，这厢房较昨晚上的那间要宽敞上不少。这小二照例问了住店的这二位可要酒水茶汤、膳食点心的，与鲧说了不用，就让他退出房去了，在那小二合了房门前，与鲧还关照说他们两人的午膳会自理，不劳他们再差人来问。小二明白那意思，就是说别再来敲门打搅了，他点点头，合了门去了。

与鲧对这小芝施的术力还在，小芝由来都动弹不得多少，且根本不必肖想化雾而去。与鲧把这小芝放在榻上，关照：“瑞草，我要出去一会儿，你除了这间房，哪儿也去不得，也不用费劲想逃了，等我回来便是。”小芝晓得他走开也不会有好事，定会对这间房也施些什么他的邪术，它晓得自己逃不出去，那哪还会白费气力去尝试。它斜了他一眼，又问：“与鲧，酒是什么？”

与鲧刚要出门去找处郊野地方缩地成寸，将千里之地变成方寸之间，快速回一趟长白山，探视一下鹤翁的伤势如何了，就听到这小芝问了自己这话。他也是觉得奇了，好端端这小芝问什么酒。果然是株没心没肺、只知享乐玩耍、半点用处也没有的灵芝，下山来未及半日，便晓得要酒来喝。他问：“你问酒来做什么？”

它望了他一眼，问：“你就告诉我吧，酒是用来干什么的？”他答：“酒是用来喝的，喝了后会叫人晕乎乎的，不胜酒力的，喝上一杯就会睡死过去，半晌都不会醒过来。”它点点头，说知道了，想着到了那日他要炖自己之前，得先求他给自己杯酒，让他等自己喝完后，确定自己睡死过去了，再把自己弄气绝了，可一定得确定自己气绝了，再煮。

它心里想好了，多少就安心了点，还好有酒这样东西，不然它也不晓得要怎么办。它自顾地低头想着，也没觉察到与鲧还在一直看着自己。与鲧见这株小芝问完了酒，也只是点点头，讲它知道了，便没有再多的话，他觉得怪异，本以为它跟着是要求他让小二送壶酒上来给它，不曾想它竟什么话也不再讲了。他问：“就这样？”它这才觉察到这人还没走呢，抬了眼看他，讲：“啊？嗯。你去吧，我不跑。”