放眼望去，此时正在甲号练兵场上操练的将士们，约莫有七百来号人。
他们分散在不同的区域里，操练着不同的军事技能。
有的在训练战阵，有的在练习剑术，有的在拔军姿。
有的不慎跌倒，有的汗如雨下，有的被打倒在地。
奔跑声、呐喊声、挥刀声，此起彼伏。
新兵也好，老兵也罢，有一个算一个，全都撑大着鼻孔，紧咬着牙关，眼中迸发着可怕的目光，全身心地投入进操练之中，投入进手里的武器之中。
虽然只是远远地观望，虽然只是瞧见对方的日常操练，但在场的每一个人都被这热火朝天的训练场景所震慑。
只要是有长眼睛和脑袋的人，不论是亲近青登的德川家茂、天璋院和松平容保，还是厌恶青登的一桥庆喜、松平春岳和“亲军”的诸位将领，都不得不认同一个事实——新选组的训练水平，远在驻京大番组之上！
此时此刻，德川家茂等人无不产生一个相同的想法：除了训练水平之外，新选组的将士们和驻京大番组的将士们还有一块极明显的不同之处。
究竟是哪里不同呢？
他们一时间都想不出这个问题的答案是什么。
瞪圆双目的德川家茂等人，时而看看左边，时而看看右边，视线来回扫动，仔仔细细地瞧尽练兵场上的各个角落，像极了走入大观园的刘姥姥。
冷不丁的，德川姥姥……啊，不，德川家茂伸手指向练兵场的一角：
“青登，那边的将士们是在做些什么？他们为何一直站着？”
青登循着他的手指所指的方向望去，旋即露出了然的表情。
“殿下，那边的将士们是刚入伍的新兵，他们正在练习拔军姿。”
“经过严苛的层层选拔，目前已有八百余人成为新选组的新兵。”
“‘拔军姿’乃我新选组的必修课。”
“每一位入伍的新兵都得先将军姿练好，才能去接受战阵、武艺等训练内容。”
德川家茂听罢，顿时作困惑状：
“拔军姿……？”
他轻轻地咀嚼着这个陌生的词汇。
“青登，何为‘拔军姿’？”
德川家茂前脚刚问完，后脚其余人便纷纷朝青登投去疑惑的视线。
青登略作思忖，随后言简意赅地解释道：
“此乃新选组的基础战术动作。”
“两腿拔直，挺胸收腹，目视前方，肩膀往后张，双手紧贴大腿两侧，即使是有人来拔你的手，你的手也不能离开你的大腿。”
“只要能够达成上述的标准，并且站上个把时辰也依然纹丝不动，‘拔军姿’这关便算是通过了。”
青登的话音刚落，一桥庆喜就倏地蹙紧眉头，插话进来：
“橘兵部，看样子，这似乎只是更加刁钻的‘站立’而已。”
“让将士们练习站立，有何意义？”
“与其让将士们练习这个，倒不如命他们多挥几次刀。”
青登淡淡地回答道：
“一桥大人，此言差矣。”
“诚然，乍一看，‘拔军姿’貌似只是特别一点的站立。”
“可实质上，它有着诸多的好处，实乃练兵强军的不二选择。”
“首先，它很锻炼人的体力和毅力。”
“光是‘持续站立’，就足以使未曾受过专业训练的普通人感到腰酸背痛。”
“遑论军姿还有着‘两腿挺直’、‘抬首收腹’、‘双手紧贴大腿两侧’等诸多要求。”
“哪怕是自幼习武的刚强之辈，在初次接触‘拔军姿’时，都会累得汗流浃背，苦不堪言。”
“其次，‘拔军姿’能够培养将士们的纪律性。而这，正是‘拔军姿’的最重要的作用。”
纪律性——又是一个令德川家茂等人甚感不解的陌生词汇。
青登立即解释道：
“补给与纪律乃军队的根基。”
“没了补给，军队就难以为继。”
“没了纪律，军队的战斗便无从谈起。”
“我之所以强令将士们练习‘拔军姿’，便是为了磨去他们的锐气，潜移默化地培养他们的纪律性。”
“使将士们时刻明白——纵使是如‘站立’般的芝麻小事，也要乖乖地遵从军令。”
“让你把腰挺直，你就得把腰挺直，让你把两手紧贴住大腿的外侧，你就得乖乖照办。”
“不允许有怨言，更不许有质疑。”
“总之就是一句话：让你干嘛，你就干嘛。”
“以上，便是在下的‘橘流军学’的核心要义之一。”
德川家茂：“‘橘流军略’？这又是何物？”
青登微微一笑：
“这是在下根据自己的所学所得，以及自己的亲身体验所总结出来的用兵之法。”
“其中包含治军、统军、作战等一系列内容。”
“只可惜我现在实在太忙，无暇去提笔撰文。”
“《橘流军略》的诸项内容仍存储在我的脑海里。”
“等之后有时间了，我再慢慢地著书立说吧。”
青登刚说完，德川家茂即刻哈哈大笑起来：
“青登，等日后你的《橘流军略》著成了，请务必将其刊印成册，我好将它派发给其他将领去学习。”
青登哑然失笑：
“那是自然！”
德川家茂背着双手，又扫视了几眼练兵场的里外之后，扭头对青登说道：
“青登，我想近距离地观察你的将士们。”
此言一出，青登立即心领神会地伸开手臂，做了个“请”的动作。
“当然可以，请跟我来！”
青登领衔着众人，缓步走入甲号练兵场。
他们的现身顿时在练兵场内掀起不小的波澜。
将士们不自觉地停下各自手里的动作，抬眼望向青登。
“快看，是仁王大人！”
“仁王大人身边的那些人是谁啊？”
“应该是幕府的大人物吧。”
“欸？该不会是征夷大将军吧？”
“喂！别四处乱望！别交头接耳！还没到休息的时间呢！继续操练！”
……
此时正在甲号练兵场上操练的部队，分别是一番队、三番队、四番队和六番队。
除了这四支番队的队长，即冲田总司、斋藤一、芹泽鸭和井上源三郎之外，其余将士都不知道征夷大将军会于今日前来视察新选组的屯所。
如此状况，倒是让德川家茂等人颇感意外。
事实上，他们中的不少人适才都阴暗地猜想着：新选组的将士们之所以会有着如此惊人的表现，全都是因为青登事先将“将军来访”的消息告知给麾下的将士们，命他们“逢场作戏”，故意在今日加倍训练，摆出一副“顶尖强军”的模样。