天禧二年。冬。
一队盔甲鲜明的步兵攀山涉水，已到了斜谷附近，领军的将领姓陈名龙，乃是陈家大掌柜之一，年方三十。他被推举为这一年的大掌柜，最主要是因为车队的中央内的那一个人。
步兵护着的车队，虽在风尘仆仆之中，都仍装扮得喜气洋洋，大红配大紫，打擦得明丽光洁，绝不像已跨越千山万水。
车队中间一台长车，比其它马车更豪华更闪亮，车内坐着一名双八年华的绝色少女，正是陈丽华。
陈家家族内每届推举的两名大掌柜，一名掌商一名掌武，今年武掌柜身负的最大重任，便是将陈丽华依婚约送到大月城，与太子完婚。
于是陈龙的武功，便成为他成为史上最年轻的大掌柜的本钱。
并非因为他父亲陈浩是上届的大掌柜。
陈龙引着车队步兵，经过一个山岗之时，带着几名亲随，到那山岗之上，找了半天，才找到一个简陋的土坟，上有一碑：“铁卫将军呼延鲁之墓。”
陈龙从山岗上向下看去，只见四周的山隐隐然仍能看到战争留下的工事，而山岗下的一个盆地，虽不至光秃秃的，但杂草就像癞头上的乱发一样，一些寸草不生的地方堆着黄沙及碎石，毫无生机。
“他们就依靠这里的地形及山势，以三万人围住了六十万人？”
“围了差不多一年，眼看就可活生生的将这些叛军全歼，你看那些工事，当时全是弩炮，只要有人接近，莫不被射死，还有那些陷坑，叛军就象四面给围墙围着一样，敢爬的面对的是滚油，檑木箭雨，不敢爬的只能饿死在这里。”陈龙身边一名英挺的青年回答道。
“灵仙子是白痴不成？怎会看着乱人筑网而不反击？”
“哈哈！大掌柜是考我不是不是？这里离长安不远，光是集结便了好些时日，而且这里看似开阔，但前后几个山岖险地，筑寨不难，灵仙子一心想着长安，只要多用疑兵，使他以为要走不难，及至收网时，察觉已来不及，当年秦赵会战，秦兵也是多筑工事，在赵的后路以步兵阵围堵，这样也打边围，终于将四十万赵兵围进绝境。”
“甘辰，你所说不无道理，但也要灵仙子像赵奢那样只懂纸上谈兵才可以，呼延鲁用兵比得上白起，仗也没有打错，只可惜司马统不比赢政。”
“皇上也不能说是昏君了，等了快一年，长安之外，尽是叛军，他如何能不如坐针毯？”
陈龙命人将三牲祭祀了呼延鲁，悠悠叹了口气，“其实以三万铁甲军缶溃六十万乌合之众本非难事，将军要加官晋爵，唾手可得，偏偏为了不让乱兵荼毒关中，引来杀身之祸，将军将军，你何愚至斯？”
“掌柜……掌柜难道与呼延将军有旧？”
“我在西西里时曾为他所救，那时我才五岁，随着爹到那里采购葡萄酒。”
“啊！他……呼延将军为什么会在那里？”
“他是那里一个贵族的继承人，后来我听说他为了进元老院而参军了，在与波斯在亚美尼亚的一场战争中被俘，才辗转流落到了中原，当起这个铁卫将军。”
甘辰一时神往，他的家族精通西方情况，自然能了解陈龙所说的地方及历史，只是还是想不到一个罗马贵族，竟然会到中原为铁卫将军。
“很奇怪么？”
“嗯……既然这里不是他的家乡，为什么他要这么坚持不让乱军流散各地呢？”
“不只是他，他带的兵都是由外族匈奴组成的，所有士兵都克尽已责，铁卫军几乎在这里全军覆灭。”
甘辰无言的看着山岗之下，那如今已成鬼城的盆地，想像着当初呼延鲁被赐死后，新来的指挥不谙兵法，竟然将三万铁卫军分成无数股小兵力攻进盆地。
铁卫军击溃了叛军，但陷入了你死我活的死战，结果惨遭灭顶。
叛军作困兽之斗，几十万人像疯了的狗，虽折损了大半，但仍有十多万人冲出盆地，他们不敢再向长安推进，却将关中之地捣了个巴烂。
铁卫军在人海中被分割包围，虽然不断冲峰陷阵，但不堪无穷无尽的以命博命，直战至刀断戈折，力尽血穷，纷纷不支倒下，永远留在在这狭长盆地之中。
“为什么他这样傻？”甘辰喃喃自语。
“罗马的传统，进入元老院，必先有军功，所谓由人民选出的元老，最主要是因为他们把能在危难中挺身而出视为荣誉，对他们来说，所谓贵族，是敢于死在平民之前的高贵精神。”
“是啊！罗马皇帝，都是长年不在皇宫的，像哈良德，在位几十年只回首都数次，其余都在前线与士兵一起，当年我读史时也以为不可思议，皇帝如此，贵族更习惯了视人民的安危为已任。”
“甘辰，陈家历代家训都是不入仕途，中原仕人以天下为已任，但我无论如何却看不出皇室对人有基本的尊重，不若从商，公平交易，童叟无欺，我只是想不明白为什么你们也与我们一起这么久。”
“哈，大掌柜，有一天我也会坐到你的位置，这便是我的理由，你说对了，我也鄙视汉代倡的儒法之道，它解决不了治国之道。”
“只可惜，关中除长安洛阳以外，尽成糜土，想不到灵仙子虽死，但那些乱军所过之处，犹如烈火狂风，这一带要恢复，没有三四十年恐怕不行了。”
二人纵马徐徐下山，回到车队之中，这时，一个婀娜身影，身穿黄色丝裙，外披雪豹皮，头上一顶雪狐帽，面披红纱，骑着一匹白马飘然而至，正是陈丽华。
“丽华，你玩了一整天，还没有累么？快点回车上休息。”
“龙叔叔，你们上山时我才出来的，到现在还没有半个时辰，我只是看到这一带景色凄凉，问了他们发生什么事，刚才办了一些香烛祭祀了而已，没想到你们这么快下山啊！”
这时，一队骑兵才追到来，急急勒马。
“丽华，你的马快，不要让它跑得太快，卫士都追不上你！”甘辰也忍不住唠叨。
陈丽华嘟长了嘴，却想不到话辩解，陈龙哈哈一笑：“看你面都涨红了，甘叔叔也是为你好。”
陈丽华叹了口气，“怕以后再也得到叔叔们的庇护了！”
“太子仁厚，这门亲事又是皇上指定的，他不敢不对丽华好啊！”甘辰陪笑说道。