捧杯，为两人上寿，口中唱太白词道：“一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠。借问汉宫谁得似，可怜飞燕倚新妆。”

既有汉宫飞燕，转至唐家贵妃已是顺理成章。沈渊瞟一眼步回辰，指尖敲着酒杯，微笑不语，歌女们已经重调箫管，再转丝弦，奏出的已是唐人马嵬怀古名篇，唱道：“海外徒闻更九州，他生未卜此生休。空闻虎旅传宵柝，无复鸡人报晓筹。此日六军同驻马，当时七夕笑牵牛。如何四纪为天子，不及卢家有莫愁！”

歌吹渺渺，唱尽了天涯梨花夜月，千载悲欢离合。歌女们以乐而动情，极细极微之处亦唱得凄哀欲绝，宛然百转。楼中诸客不少亦被这处的清歌妙音吸引住了，喧哗声一时也息了许多。仿佛不愿惊扰了这悦耳至极的天上歌声。

步回辰听着“不及卢家有莫愁”一语，目光微动，瞧着沈渊，品酒沉吟不语。待得歌女们乐止歌罢，冷峻脸上忽如雪化冰消，露出一个笑容来，对沈渊道：“唱得极好，公子可要重赏她们？”

沈渊一笑，对雪晴儿道：“你的箫好极了——我出一百两银子，买你这箫，怎样？”

两名歌女都是大吃一惊，几十文钱的竹管儿，这位贵公子竟出了这样天价？郑惜惜虽是见多识广的，也骇在了当地，不敢回言。却见步回辰毫不迟疑，已经从袖中摸出一张黄灿灿的金叶子来，足有百金之昂，随手放在桌上，唇角一勾，示意雪晴儿上前取去。连蹑在外间侍候的闲汉探头进来，也瞧得呆住了。

歌女们终于谢赏退出，阁中只剩下两人对饮。步回辰看一眼把玩箫管的沈渊，轻轻吁了口气，道：“原来你是为开解我来着？”

沈渊正用手巾沾了酒，擦拭箫管吹孔处的胭脂印，听言，轻笑道：“我做什么要开解你？汉淮阴□□之辱，秦应侯厕席之辱，晋宣帝女服之辱，这样的故典你知道得还会少？自家用来安慰自己，足够了。”他将箫管凑至唇边，调气试音，道：“我只是想听曲儿罢了。”说着，轻轻吹了几个音出来，满意一笑，扫一眼步回辰，道：“而且，方才不是说过了？王三儿偷得了几个萝卜，饱得一日，在自家看来已是天大的事情。别人说起来，不过是下饭下酒罢了。”步回辰哼笑一声，心情重又燥郁，硬硬回道：“所以今天你就拿来下酒？”

沈渊将箫管在手中转了个圈子，笑道：“噢，其实这话反过来说也成。别人家的下酒闲话，在自家心里，却是比天还还要大的鸿沟。李家阿婆丢了芦花鸡，还要在灶下拍着腿脚骂个半日一夜，那道沟在心里刻下去了，抹不平消不去的。”步回辰手按酒杯，不去理他。沈渊笑道：“那么，我吹一曲，你喝不喝酒？”

步回辰凝目看他，沈渊似笑非笑，按孔吐气，一缕箫音如西风漫卷，莽莽苍苍地铺陈开去。步回辰一愣，他毕生听过无数清歌艳曲，急管繁弦，却从未听过如此苍茫如此辽远的箫声。他目视沈渊，凝神听曲，却是箫曲中极平常不过的一首《忆秦娥》。

歌女已经离开，无人能为沈渊的箫声伴唱。但是那箫曲自盛唐治世流传开来，经乱离，历国殇，飘零华夏春秋千载，被誉为“百代词曲之祖”，一句一句，不需歌咏，已从人心间汩汩流将出来。

——箫声咽，秦娥梦断秦楼月。秦楼月，年年柳色，灞陵伤别。乐游原上清秋节，咸阳古道音尘绝。音尘绝，西风残照，汉家陵阙。