严桧去见龙帝的时候，正是南贵妃也在。她跟龙帝哭诉，他们的儿子为什么还没有回来。

“这么久了，三儿不知道受了多少苦，你好歹是一国之君啊，连自己的儿子都保护不了。三儿要是有个三长两短，臣妾也不活了。”南贵妃拿丝巾手帕擦拭着没有眼泪的眼睛。

“哭什么哭？哭能哭回来吗？朕已经叫严大人跟寒促谈判去了，他们肯定会放人。”龙帝也是心绪烦乱。

“每次你都说在谈，在谈，结果呢，现在都不见人。”

“这一次不一样了，三儿会回来的。”

“这次哪里不一样？”

“这一次是寒促主动要求谈判。他若不打算放人，找我谈什么？”

“他怎么一下这么好心？可要小心，别中了他的圈套。”

“量他也不敢耍什么花招。看来是贺广在战场上势如破竹，节节胜利，敌军损失惨重。寒促这头欺软怕恶的狗，看来吓住了，终于主动求和了。”

“真是这样就好。那就跟人家好好谈吧，什么条件都答应他，先救出三儿再说。咱们三儿比什么都重要。”

“怎么谈用不着你一个女人插嘴。严大人要过来了，你先退下吧。”

南贵妃走了，严桧跟着进来。

“情况如何？严大人，三王子回来了吗？”龙帝急切询问。

“没有这么快，陛下。不过陛下放心，一切都很顺利，臣担保三王子一定会回来的。”

“那就好，那就好。”

“臣与毛寅谈了七天七夜，他们提出太多苛刻条件，是臣机智应对、义正言辞，迫使他们退让，达成我方可以接受的协议。”

“严大人辛苦了，三王子何时可以回来？”

“陛下不必心急，一切都在按部就班的进行，只等水到渠成，我们就去接人。”

“抓紧行动吧，以免夜长梦多。”

“遵旨，陛下。不过，臣有更加重要的事情要禀明陛下。”

“什么事？”

“陛下可能不会相信，这次我在和毛寅谈判过程中，偶然窃取到他们的一份机密文件。臣觉得事关重大，必须要引起重视。”

“机密文件？拿来看看。”

严桧于是掏出那份由寒促伪造的“贺广密信”，递给龙帝。

龙帝打开阅读，但见书信大意是：寒公公亲启，你的来信阅悉。经再三思虑，我决定同意公公建议，跟公公密切合作，担当陆国内应，一同推翻邪恶海父。并在公公支持下，由贺某建立新的水国朝廷，两国保持世代亲善。贺广敬上。

龙帝越读越脸色难看，到读完最后一个字，他“啪”的一下，把书信拍在书案上，怒喝道：“好个贺广，真是知人知面不知心。”

“臣早知贺广此人不可信，他居功自傲，早晚是朝廷大患。”严桧火上浇油说。

龙帝忽又冷静一些，拿起书信来，仔细观察字迹，辨别真假：“朕待他不薄，他为何要背叛于朕？”

“陛下，贺广为人孤傲，自诩时代清流，早就与朝廷格格不入。因上次陆国围城一事，遭到责罚，被削去爵位，他更对陛下和朝廷心怀怨恨。他有谋反之心，完全是情理之中，毫不意外。”

龙帝盯着从右到左竖写书信，仔细辨别最后的落款“贺广”两个字，说：“据朕对贺广的了解，他书写自己的名字，总习惯把“贺”字和“广”字连起来写，但是这里没有相连，是分开的……。”

严桧心里慌乱，深恐伪造书信露出马脚。他再次做出“合理解释”说：“陛下想想看，他书写这种大逆不道的书信，没有可能不紧张万分，字迹反常不足为怪。”

龙帝点头，表示严桧的解释非常可信。

这时，一名内侍官进来：“陛下，陆国使者刚刚送来一封三王子书信。”

“哦，快快拿来。”龙帝略显激动。

内侍官将用蜡密封的三王子书信，递交龙帝。