让普通人一时之间无法猜透玄机。我原来便奇怪齐贞吉为何亲自到戍城来，现在大约可以证实先前的猜想了。”

姜灵均惊道：“难道说党项已经成势？”姜楚一苦笑：“先前的猜想已经结丝连缀了。其一，戍城多年重兵把守，但是近两年却屡屡遭劫，朝廷多传是吐蕃诸部，看来是吐蕃还是西夏尚待考证。城中居民密报齐将军，说近来党项数十次掠城，但是朝廷竟然没有收到守军的任何报告。其二，朝廷多年来在边关的羁縻州，一直采取合纵连横之策，对于外族诸部也是控一打一，但是齐将军却说，近来几经探查，近几年党项诸部突然有联合之势，一旦他们做大，我朝又将面临一个威胁。”

姜灵均心中哑然，却不知说什么安慰父亲。父亲虽然少说边关之事，但是对赵朴子的遗言一直记在心上。他下野时，难以窥之一二，如今随军才知事态已经如此严重。她细细思索，又觉得漏了什么。灵光一起便问道：“爹，周将军的血书写了什么？”姜楚一沉吟道：“画卦上水下雷。”灵均反将父亲的手翻过来，用指尖在他手上细细的画卦，“这是水雷屯卦，龙游浅水之卦，周将军在说自己陷于囹圄之中。”姜楚一摇了摇头：“是也非也。”

灵均想到戍城文武将官均神秘失踪，再想到党项多日攻城，竟不敢再向下想。她复握紧父亲的手，尽量冷静说道：“屯卦谶曰：‘块然一石，谓他人父。统二八州，已非唐土。’石敬瑭割幽云十六州以贿契丹，难道说在朝内有内鬼？！”她眼睛凌厉，用耳朵细细的听，周围静谧无声，才看着父亲。

姜楚一在她手心画了一圈，灵均知道自己猜对了。她握紧父亲的手，看着他的脸，眼睛湿润了起来。她多年来浸淫书香，又多有游历，深知这些兵伐之事和党争相连。

白起人屠也仅仅死于帝王之令、赵牧英勇也难敌反间之计，她害怕父亲在这些大人物的杀伐中被无辜牵连。可是她知道父亲有自己的坚守，她只能哀求父亲。

姜楚一心中酸涩，他一直希望灵均能真的如闲云野鹤一般，可女儿虽然表面上看着悠游自在，心中却是个多思之人，或多或少也由于挂心他。他正色道：“灵均，不要担心，有的事情是我必须去做的。你要记住，我教你的，你学到的，都是为了能活下去。必要的时候，守势不在，就杀出一条血路去，无论如何都要活下去。”灵均知道父亲这话中略去太多的秘密，她想总有一天父亲会告诉她的。

戍城的军备进入了一种紧张的状态。尽管里道巷陌中仍然是平常的状态，但是这种无声肃穆的军备状态如隔膜一般散布在城市上空。祝融营的军士脸上并没有太多的表情，或者说，此时的他们比起平常更加冷静。在边陲百姓心中，齐家军是已经被长年累月的赫赫战功所神话出来的救世主，他们似乎已经放心安于在军队守护下的平凡生活了。

但是姜楚一却并不这样想，他看着重开的贸市，吆喝声和买卖声不绝入耳，心中却思索着戍城的战事。无论是年少时的冒险生活还是后来的闲适生活，他都并没有完全进入髀肉复生的状态，而尤其敏感于战时的微妙变化。