莎曼偷吃了一口他的冰淇淋，然后又多吃了几口。“亚瑟，像爸爸一样板起脸。”她说道，使他再度笑岔了气。大卫伸出手。

“哎唷！”亚瑟抬起几乎埋在冰淇淋里的头。“谁掐我？”

“他。”

大卫板起脸。“儿子，我有没有告诉过你莎曼姨妈很怕痒？”

“大卫！”她抗议道。

“莎曼姨妈，别回加州，留下来和我们一起，我爱你。”亚瑟祈求道。

坐在他身旁的大卫也以嘴形说出同样的话。她芳心荡漾。这不是真的，莎曼想，我玩得太开心了。

现实问题使她第二天便飞回加州，以便及时赶上周末在美琪与父亲的婚礼上担任伴娘。他们的婚礼在史丹佛大学的教堂举行，由李莫瑞公证，美琪节目制作人担任司仪。尊重麦斯的意见，美琪只邀了家人和密友参加婚礼。莎曼送美琪她所设计的睡衣当结婚礼物。美琪走下花团锦簇的走道，一副幸福新娘的模样，略微隆起的小腹也被礼服遮住，看不出来。

莎兰每天都打电话给她，主要是讨论亚瑟的事。她甚至问莎曼要送什么礼物给麦斯，而且也接受她的建议。

莎兰送的是委托一位旧金山名画家画的肖像画。咪咪声称江山易改本性难移，新任高麦斯夫人也在一旁附和。

在等待去西雅图的期间，莎曼为新一期的人物杂志拍封面，还和一投资集团的总裁开了一连串的会，他们想用她的名字做珠宝、浴室用品、文具、皮制品及床单的品名。尽管这是个大好机会可以扩展自己的名声，莎曼还是暂时保留了决定，要再仔细评估之后再说。她和朱力、咪咪最不想做的事就是太过躁进。他们要做的是长远的打算，她的名字必需保证优良的品质。

“莎曼，我不想说她坏话。但莎兰一直打电话来烦你。大卫怎么说？”

“他说莎兰现在对他比结婚几年来都要好。她对他的爱使她暂时没看见美琪眼中的同情。美琪知道莎兰不会想见她，所以识趣地待在旧金山，但只要麦斯一打电话说他需要她就飞去找他。”

“下礼拜你走，弗莱迪一定会很生气。”

果然没错。莎曼离开那天，弗莱迪在美琪家前的步道踱来踏去，就是不愿和莎曼道别；而另一方面，在西雅图机场接她的亚瑟却冲进她怀抱。“我不喜欢这里。”亚瑟抱怨道。“我的弹珠也讨厌这里。我们都想回家，今天就走！”他嚷嚷道，跳着朝车子走去。

大卫将她的行李载往公寓，三个房间都是单调的白色，无法帮助她克服眼前等待她的不安和焦虑。“很好。”她假装高兴地说。

他们很快便离开公寓，走过街到对面的哈金生研究中心。莎曼看到电动门旁的展示柜中有大联盟职棒球员签名的棒球。

几个礼拜没见到莎兰，莎曼忐忑不安地走入她的病房。看到她虽累但对一个历经放射线治疗等待骨髓移植的病人而言，她的心情还算不错。

“大卫放西雅图的录影带给亚瑟看。”她们说完这几天发生的事后莎兰告诉她。“我会被施打镇静剂，所以你帮不了我什么忙，但如果你能帮我带亚瑟远离这一切，我会感激不尽的。”

“你居然如此平静。”莎曼哑口道。

莎兰看看大卫。“莎曼，如果我们能面对我可能会死的事实，我希望你也能面对它，这就算帮了我一个大忙。”

莎曼摇摇头。“我在这里了，你会好的。”尽管一开始她并不是心甘情愿的，现在的她却感觉是这个团队的一分子。她对莎兰的恨已经烟消云散，代之而起的是一种她们将一起延续生命，因为只有她能救她。

莎兰静静地望着她，两支手紧紧握着，而后闭上眼睛。“没有人能保证什么。”她平静地说。“我知道移植之后会有排斥问题和巨噬细胞性肺炎的可能。”

“我不要你去想那些。”莎曼抗议道。“你应该积极些。”

“你确定你比我大吗？莎兰问道。“姊，当你不再拥有宝贵的时间时，就不能再糟蹋它。在纽约时，你可不是这么乐观的哦。”

莎曼紧咬着下唇。“我不该在你身体不好时打击你的。”

“你后悔说了实话？”

“不，”她回道。“只是时机不对。”

莎兰笑一笑。“这才像你。换作是我，可能会对你更刻薄。当他们告诉我说妈已经死了的消息时，我还太小什么都不懂。然后你来了，长大成人，告诉我说那些年来为我其实一直有个妈。说好听一点，我对她遗弃我感到震怒。大卫，别大惊小怪。他在向你使眼色，叫你别烦我。去休息一下，大卫，你会使我疯掉的。”

他走后莎兰眼中又燃起些微火焰。“我对他父母不礼貌也不完全是我的错。他们从未错过任何机会告诉我他们有多爱你。我要大卫带亚瑟到法国去，他应该多多接近祖父母。”

“莎兰，你为什么不干脆答应离婚。你不爱大卫，从来没有爱过他。”

“和他保持婚姻关系对我有利。事实上，如果时光能倒流，我会紧紧抓住艾维，永远不让他离开我。你知道艾维已经有了别人，但她一定无法让他有和我一样的感情。我们之间的关系是相当特殊的。”说完又陷入沉思。

莎曼望着她孱弱的手。可怜的莎兰，她最可怕的敌人还是自己。

莎兰的下唇突然颤抖起来。“哦，狗屎！我这是在欺骗谁？我其实吓得要死。姊.很感谢你捐赠骨髓给我，我只有一个请求。如果你知道请你真心接纳亚瑟。答应我你会视他如己出，他需要母爱，我知道没有母亲的感觉，答应我你不会怨恨他。”

“我怎么可能去怨恨大卫的小翻版？答应我你会好起来，其他的我们会解决的。”莎兰的感谢感动了莎曼，她情不自禁地吻了她的脸颊，然后逃出病房。

莎兰闭上眼睛，一如往常，艾维又来到她的梦中，她梦到他们在他床上，做ài

“住手，莎兰，她听到艾维呻吟。“住手，不然我们不用到床上就”

二月的天气相当寒冷，只有华氏三十八度。莎曼将自己裹得厚厚的，亚瑟穿着鲜红色滑雪装及防水靴，他们出发到翡翠城的码头边。接下来的几天，他们游遍西雅图，甚至还去打保龄球。一天晚上，大卫将她拉到一边。“莎曼，就是明天。”

她倒抽一口气。

在莎曼住院之后，一切进行得非常快速，一群来自法国和意大利的医生以法语恭喜她捐出骨髓。她往后靠做麻醉。

“我不会再抱怨任何事了。”第二天出院后她呻吟道。“莎兰怎样了？”

“她正在接受你的骨髓。大约二十一天后，她应该就能长出自己的骨髓。”

“很高兴我答应这次的移植手术。”她高兴地说，尽管身体上暂有不适。

大卫亲亲她。“莎曼，我知道你不喜欢别人恭喜你，尤其我们俩都知道你是超级胆小鬼。”她往他手臂捶了下去。“但我要你知道我以你为傲。”

“这最好有效。”

莎曼改变作战计划。她将亚瑟交给麦斯和贝塔，坐在莎兰身边。以沙哑的声音诉说在巴黎的童年往事，再三地重复叙述。知道莎兰对莉莉的手艺很有兴趣，她也详细地叙述莉莉的菜单甚至改变其中的材料以增加菜色。监视器的声音使她必须提高声音，当莎兰打了吗啡睡着之后，莎曼就说些她如何恳求大卫帮她做作业，尤其是拼字作业的趣事来提振她的精神。

莎曼将亚瑟画的图钉起来，他还说要把弹珠送给母亲，那是莎兰最佳的药物。大卫温柔地告诉儿子他母亲要他好好保管弹珠。

“你以后会见到我最好的朋友，咪咪。”一天下午莎曼对着打过镇静剂睡着的莎兰说。“我可得警告你，咪咪不喜欢以前的你，你得对她特别好，让她相信你已经改头换面，她可是很会看人的哦。”

大卫的手搭到她肩上，她没注意到他回来。她吓得跳了起来。“莎曼，你这样会累坏自己的。”

“再多告诉我一些朱力展示间的趣事。”床上传来孱弱的声音。

“你醒了！”莎曼尖叫道。莎兰睁开眼睛。“你好多了。大卫，看看，她清醒了。”

大卫走到床边，脸上一副如释重负的表情。他握住她的手。“莎兰，好女孩。”

“好女孩没事的。”莎兰微笑道。“她在我耳朵旁一直喋喋不休，谁还睡得着？连续几天都没停。还有你怎么可以在妈的羊肉汤里加柠檬？”

莎曼拧了大卫一下。“你看！她全听到了。”

“一再重复。”莎兰呻吟道。“你真是个破锣嗓子。”她伸手握住莎曼的手。“谢谢你，这次是发自内心，真心诚意的。亚瑟怎样了？”

莎曼打了个呵欠，伸伸懒腰。“他很想你，但很好。”事实不然，和贝塔在一起的他，一直吵着找妈妈。

“他三生有幸才能有你这个姨妈。你现在可以回家去休息一下了，你看起来比我这病人还糟。大卫，坐下来和我聊一会儿。”

莎曼走后莎兰对大卫说道：“很高兴她终于走了，她太”她想了一下该用什么字眼。“太投入。”

大卫懒洋洋地坐在椅子上，摸着下巴。他俩之间现在已经没有任何秘密。“她一直是这样的。”

“那么戏剧化？”

“一直如此。”

莎兰微笑道：“亚瑟这方面倒有点像她。”很高兴他身上也有点她的影子。

大卫可以感觉到自己内心深处对她的同情，他温柔地摸着她的手，无言地传达自己的心意。回家后，发现大家正在举办冰淇淋庆功宴，莎曼带着亚瑟总共买了五种不同的口味——香草、摩卡牛奶、巧克力、开心果及咖啡。麦斯、亚瑟、贝塔和莎曼四人开心地享受着。大卫不忍心扫他们的兴，他看着儿子脸上灿烂的笑容，只能祈祷上苍结局是美好的

六天之后的凌晨一点，大卫的呼叫器响了，他赶紧穿好衣服，冲过大雨到对街的医院。

“她血中的含氧量突然降低，”她的医师说道。“没有任何警讯的缺氧，我们已经施打抗生素，也帮她戴了人工呼吸器。”

大卫好想尖叫，希望他能多帮她做点什么，但他知道这不可能。他最害怕的情况发生了，如果莎兰无法自己交换氧气，肺部将充血而死。

大卫痛苦地看着床上的莎兰，她毫无防御的能力，新的骨髓细胞没有机会长出来了，他似乎可以闻到死亡的气息，弥漫在整个病房内。

“让我们独处一下，求求你。”

他执起她细如羽毛般的手，她自己买的结婚戒指松松地挂在上面，但居然没松脱倒是是个奇迹。他们的婚礼是一出闹剧，婚姻是一场灾难，但他们却孕育了一个好儿子，他将会长大成人，令他俩引以为傲。他将永远忘不了莎兰，忘不了她留给他的礼物。

他的手指摸到一个奇怪的东西，看看戒指，他注意到是里面的胶带使它没有松脱的。“形象，”他大声说道。“你一直相信外表。莎兰，别这样，你得活下去，你还有个儿子，你一直这么勇敢。让我没有一点心理准备，为什么是现在？去***！”他怨道，胸中充满愤怒。

“我要怎么对我们的儿子说？”起来，他真想尖叫。起来，别演戏了，你这个被宠坏的小鬼。

七个小时后，他依然随侍在侧，用每一丝的意志力叫自己保持清醒，也不理会工作人员叫他去休息一会儿。他坐在她床边，脸上写满了疲惫。当她进入昏迷状态时，他只能不断地祷告。他要护士打电话给莎曼和麦斯。

当他们赶到一动也不动的莎兰身边时，莎曼难以置信地睁大双眼，她困惑地看看护士，却只换来同情的目光。

“哦，天啊，不！大卫，那骨髓——”

“她得了肺炎。”麦斯闻言发出一声哭喊。“麦斯，我很抱歉。”

“不！”莎曼跑到床边站在父亲身旁。这是她的双胞胎妹妹，她们才开始要再度成为朋友。她把手放在莎兰的耳朵旁边，对着她大叫：“醒来，莎兰。你现在就给我醒来，听到了没有！你别想现在就走，想想亚瑟，他需要你。”

外面雷电交加，床边的灯光也跟着闪了几下。天空中雷声隆隆，豆大的雨滴打在窗上，莎兰的眼睛倏地睁开，大卫轻轻地将死去妻子的眼睛盖上。

“她知道，”莎曼哭喊道。“她知道她并不是孤单一人。”

大卫叫他们到外面去等护士拔掉她身上的管子和监视器，之后，他们又回来向莎兰做最后的告别。莎曼被这一片死寂震慑住，大卫低着头，他将永远珍惜莎兰的回忆，用她对儿子的爱教导他们的儿子。他们在莎兰身边待了好久，仿佛如此就能拖延告诉亚瑟的时间。

“大卫，”莎曼说道。“莎兰很遗憾亚瑟不认识你父母，现在是带他到法国去的好时机。”

他同意。“是的，我们也谈过。莎兰知道亚瑟需要时间来冲淡他的悲伤，需要时间来厘清的你角色，不至于把你看作他妈妈的替身。我们将会离开一阵子，莎曼，可能要好几个月。”

她抱住他。“我会在这里等你们回来的。”

麦斯擤擤鼻子。“有句话谚语说：‘一个生命结束了，必有另一个生命取而代之。’这话并不确实。”他悲伤地说。“失去的人是永远无法取代的，你只能继续往前走。”

他们静静地坐电梯下楼，走到外面的街上。汽车溅起水花，空气中有海的味道——咸咸的，很清新。头顶的太阳驱走阴霾，天空又是一片湛蓝。

亚瑟坚持要让弹珠跟母亲一起陪葬。“这样她才会知道我在和她说话。”大卫要求以莎兰的名义成立基金，赞助器官移植的研究。

父子俩人飞往法国开始疗伤的过程；莎曼则用自己度过危机最好的方式去因应——工作。