刘贤沉吟片刻，道：“我倒是对骑兵的新式装备有些想法。只是我军骑兵太少，贸然拿出来怕被曹军探子侦查了去。到时候曹操麾下数万骑兵全都换新式装备，我军更难与之争锋了。”

史阿闻言，想了想，道：“重骑兵训练并不需要太大的场地，周回十里的一片谷地足以。我军可以寻找这么一片山谷专门训练重骑兵，对外则严密封锁，当可杜绝敌军探子窥视。”

刘贤点头道：“既如此，你可先去寻找场地，找到之后清除碎石，铺黄土，以免马蹄再受损伤。我这去让工匠打造骑兵装备。”

于是刘贤回城，将高桥马鞍、双边马镫以及马蹄铁等骑兵三宝给画了出来，自去工匠营指导着工匠秘密制作，不过月余时间，便造出了近千套，尽数送给史阿的重骑兵。史阿试用了一下，果然十分好用。不但战马伤损率大大降低，而且有了高桥马鞍和双边马镫之助，所有骑兵都瞬间变成了马战高手，冲刺劈砍无不如意，战斗力直线提升。

至此，重骑兵的马作战能力已经再无问题，所欠缺的是马铠、骑矛等装备，以及阵型训练了。

刘贤一边忙着做种马，一边忙着骑兵训练之事，时间已经不知不觉进入了建安十八年的七月份。距离一次襄樊之战已经过去了三个多月，各部兵马都已补充休整完毕，攻打江夏之事也正式开始提了日程。

这日，刘贤召开军议，请了庞统、黄权、向朗、庞林、习竺、魏延、张任、张嶷、张翼、傅彤、董涂那、阿会喃等人，共同商讨进兵江夏之事。

待众人坐定，刘贤率先道：“此次出兵攻打江夏，将全权由军师庞统指挥。动用的兵力除魏延所领的江夏驻军之外，还有张任所部三千人，张嶷所部四千人，张翼所部四千人，傅彤所部三千人，合计出动兵力两万余人。同时发动民夫一万，驱赶马车、骡车、驴车，为大军运输粮草辎重。下面，请军师详细说说进兵策略。”

庞统闻言，起身打开地图，指点着道：“此次进兵，旨在夺取曹操所属的江夏之地，分别是西陵、平春、鄳县、西阳、轪国等五县之地，消灭盘踞在此的聘所部。据探子回报，聘所部共计七八千人，其五六千驻扎于南部的西陵，其余两千兵马分布于北部的平春、鄳县、西阳、轪国以及武阳关等城池关隘之。除西陵外，各县守军都不多，夺取不难。难的是数百里行军，人困马乏，如何才能在聘没有反应过来之前抢先拿下随县和武阳关，从而对聘所部形成关门打狗之势。”

黄权看了看地图，道：“随县在大洪山与桐柏山的交界处，距离安陆不远，境内又有涢水连通江、汉，城池周回不过三里，吏士不过二百，夺之不难。难得是如何夺取武阳关。此关在在罗山附近，号称天下九大雄关之一，距离安陆足有二三百里，大军难以猝然到达，一旦守军得到消息，有了准备，便难以攻取了。”

庞统点头道：“不错！武阳关连通江夏与汝南，若是我军没能第一时间拿下此关，驻守汝南的满宠所部便能沿着关隘迅速南下增援，从而对我军造成难以想象的麻烦。故而此关必须尽早拿下。”

向朗道：“我军次攻打襄樊时，不是俘虏了千余骑兵吗？可否让这支骑兵出动，一日夜疾驰二百里，并非不可能做到。”

刘贤道：“这支骑兵虽然勉强归附，但几乎都是降兵，父母妻子都在北方，我怕一旦放出去了，他们算不立刻投敌，也将纷纷逃散，反而会得不偿失。”

此言一出，众人顿时都沉默了。不错，所谓袭，要的是出其不意。倘若自家骑兵有人逃散去了曹军处，大军的行动将被敌人掌握。

这样关键的行动的确不适合让新降之军去完成。

听坐在张嶷旁边的董涂那道：“又不是只有降军骑兵才会骑马，我军之会骑马的也不少。只要主公调拨些马给我，也能做到一日疾驰二百里。而且我军惯于山地作战，武阳关既然在桐柏山区，正是我军用武之地啊！”

刘贤闻言大喜，道：“我手正好还有八百匹善能翻山越岭的滇马，滇马虽小，冲击力和速度都不如北地良马，但却耐力十足，我将之全部调拨给你。你可打着曹军旗号，带着鹰奴，领两只驯鹰一起往北而去。一路务必小心谨慎，拿下武阳关，我记你首功。”

董涂那大喜，急忙起身应诺。

当下庞统见攻打武阳关有了着落，也自大喜，分派道：“既然如此，董涂那先行出发，去夺武阳关。张任在董涂那出发一日之后去夺随县，傅彤在董涂那出发一日之后前去增援武阳关，并相机夺取北方四县。其余魏延、张翼、张嶷、阿会喃等部，随我合围聘。”

众将闻言，轰然应诺。

</p>