这是无数律所、投行和会计所的基本逻辑：只有持续捕食，才能活下去。

成年后，詹姆斯成为了华盛顿哥伦比亚特区最年轻的律师事务所合伙人，他凭借自己的能力和手腕成为了资本眼里的天才，他想用这个方式向家族证明自己，他不需要用几个世代积攒的财富剥削另一群人。

他所购入的手表、红酒、收藏、房产全都来自他的自食其力：他一直保持着野心，一如老霍克利要求的那样。

在事业刚刚起步的时候，詹姆斯甚至为了律所的名声什么委托都接——只要不越过法律的红线。

他是同行眼中的诈骗家，某些人恨他恨得要死，偶尔他也觉得自己和父辈没什么两样。

——不过不同的是，他自力更生。

在意外被辅助系统选中前，詹姆斯·霍克利是霍克利家族矛盾又叛逆的独子。

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霍克利家族的房产遍布美东，詹姆斯是在纽约某处的家里与老霍克利见面的。

在霍克利夫人的督促下，父子二人僵硬地吃完了午饭，詹姆斯也收下了母亲交给他的开云集团（kering）慈善晚宴的邀请函。

——霍克利夫人显然觉得自己的儿子单身了太久，遭遇的事故又太过骇人，是该休息一段时间散散心了。

在离开纽约前，老霍克利生硬地把车库里的迈巴赫钥匙留在了房子里，并在这套豪宅的安保系统里录入了詹姆斯的声控及指纹。

“……父母只不过是有小孩的小孩。”

老霍克利夫人——这位温柔的母亲在临行前摸着詹姆斯的脸颊。

“原谅你的爸爸。”

她悄悄对詹姆斯这样说着，挠了挠一旁反舌鸟的下巴。

……

但就在老霍克利夫妇离开不久后，一名不速之客就到访了这里。

“这里不像是家，像个空壳。”

小丑坐在客厅的沙发上抬起了头，说出了见到詹姆斯后的第一句话。

“joker……”

詹姆斯注视着小丑，微微皱了皱眉。

“uh-uh.”（不不）

小丑摇了摇头。

他看起来比在哥谭时正常了很多，微卷的长发打理的很工整，西装马甲下是一件绿色的衬衣，和他精心设计的发色相同，除了那双在轻微颤抖的手，他甚至看起来一点都不疯狂。

“叫我杰克·内皮尔（jacknapier）、叫我乔·克尔（joekerr）、叫我亚瑟·弗莱克（arthurfleck）。”

他向詹姆斯点头致意。

“随便哪个都可以，三个小丑都是我……我是丑角、笑匠和犯罪。”

他向詹姆斯微笑着。

“亲爱的小兔子……”

他怀念的叫出了他在哥谭时常对詹姆斯说出的昵称。