心思，投机取巧，也要为他?搭桥铺路。”

萧窈怔了怔。

“你想做成何事，只需告知于我?，又何必舍近求远？”崔循低声道，“学宫重建至今，尚不足一年，纵然要提拔寒门子弟，眼下也实在并非合适的时机……”

崔循很少会这样长篇大论。萧窈初时还以为他?只是拈酸吃醋的老毛病又犯了，听着?听着?觉出不对，与他?对视片刻，心中生出个近乎荒谬的揣测。

她攥了崔循的手腕，打断他?，难以置信道：“你做了什?么?？”

对于此次考较的结果?，萧窈虽意外，但并不曾怀疑过?有人在背地里动手脚。因此事流程可以说是她一手操办，环环相扣，自认并没留下什?么?空子。

那些个士族纵使再怎么?一手遮天，又如何会猜到她准备借此机会令管越溪扬名，横加阻拦呢？

可若是崔循，他?的确有这?个能耐。

“萧窈，”崔循唤着?她的名字，尽可能放缓了声音同她解释，“你应知道物?极必反，过?犹不及的道理。若当真事成，纵然能令管越溪一时声名大噪，可树大招风……”

萧窈此时听不进这?些大道理。

“你，”攥着?崔循的手逐渐收紧，修剪得宜的指甲在他?腕上留下印子，萧窈费了好大的力气才没恶语相向，只重复道，“你做了什?么?？”

崔循沉默片刻，开口道：“我?令人抽去了他?的答卷。”

管越溪为此自责不已，殊不知，自己从一开始就未曾真正获得与人相比较的资格。

萧窈难以置信：“你如何得知？”

“签桶之中多?了一支。”崔循垂了眼。自发现那一瞬，他?就意识到萧窈是要做些什?么?，当即令松风吩咐下去，截断了她后续的安排。

他?若知道得更早些，兴许能劝下萧窈，又兴许能做得更加天、衣无缝些，令人寻不到任何蛛丝马迹。可事出突然，他?所做之事纵使不认，只要有心去查，总能剥茧抽丝查出真相。

瞒得了一时，瞒不了一世。

故而认得很顺遂。

他?也知萧窈必然会为此动怒，故而哪怕腕上传来尖锐的痛楚，染着?蔻丹的指甲几乎已经要嵌入骨肉中，依然未曾挣脱躲避。

只面不改色地看着?萧窈，同她分辩：“若当真如你所愿，管越溪今日夺魁，诚然是会声名远扬，入朝为官水到渠成。却也狠狠拂了士族的颜面。”

“他?们并没你想得那样大方?。”

“若真有人衔恨，磋磨管越溪，甚至于要了他?的命，你要不管不顾为他?伸张吗？”

萧窈正欲反驳。眼睫颤动，瞥见他?腕上被?自己抓出的印迹，倏地回过?神，惊慌失措地松了手。

她方?才既错愕，又惊怒，情急之下手上失了轻重。而今再看只觉触目惊心，难以想象崔循是如何一声不响地忍下的。

“疼吗？”萧窈看着?仿佛洇出的血痕，一时也顾不得计较他?擅自做主的事情，着?急道，“你怎么?也不提醒……”

崔循道：“只要你能消气，怎样都好。”

他?着?单薄单衣，墨发披散，清隽的面容在灯火的映衬之下竟透露着?股风流意味。

灯下看美人，更添三分秾丽。

萧窈便说不出话了。心中涌起的愧疚压过?旁的情绪，她托着?崔循的手腕，轻轻吹了口气。

倒像是安抚少不经事的小孩子。

吹一吹，便不疼了。

崔循的神色因她这?有些幼稚的举动变得温和：“并没什?么?事情，是管越溪能为你做，而我?不能的。与其?在他?身?上空费心思，不如还是多?看看我?……”

低缓的声音在这?样的雪夜之中像极了诱哄。萧窈鼻端盈着?熟悉的香气，感受着?自他?身?上传来的热度，欲言又止。

只是唇齿相依之前，心中那点别扭挥之不去，她还是问道：“若我?不曾觉察，你会主动告知我?此事吗？”

崔循稍一沉默，答道：“自然。”

话音刚落，低头吻上萧窈的唇舌，想要以亲密无间的举止，揭过?依稀存在的隔阂。

萧窈有些佩服自己。

美色当前，被?亲得七荤八素，却还是勉强寻出些理智。她攥着?崔循的衣袖，争辩道：“你撒谎。”

如果?未曾觉出不对，问到他?这?里，崔循并不会告知实情。她只会被?蒙在鼓里，稀里糊涂的也就过?去了。

归根结底，崔循既不爱他?出身?的士族，也不会无缘无故偏袒皇室，亦或是寒门。

崔循喜爱她，是不假。