京城，某座不起眼的宅院中。

宁嵩与蔡佑对坐，面前是一个棋盘，和两盏清茶。

哒的一声轻响，蔡佑落下一枚棋子，眼睛看着棋盘，口中说道：“我至今未曾想明白，为何那昏君造出的船能在长江逆流而上，莫非他身后真有什么高人在相助？”

宁嵩略微沉吟也落了一子，淡淡说道：“自年初起，他便如同换了个人，如今的他连本官都已经看不懂了，不过……终归只是些奇淫巧技罢了，无伤大雅。”

蔡佑微微皱眉：“他造出的火药连南昌城墙都轰塌了，这已不是巧计，而是杀器了。”

宁嵩笑而不语，换了个话题道：“姬景策嚣张跋扈刚愎自用，本官已经传信于他让他早做提防，可惜他不信，便是连黄灿都未能逃走，落入了昏君之手。”

蔡佑的手停在半空，低声道：“可要派人去……”

他的手掌轻轻一划，做了个手势。

“不必了。”宁嵩摇头，“朱弘之后，诏狱也好天牢也罢，明里看着没什么变化，实则暗中都加强了戒备，此时再去下手，必定无端落入那昏君的圈套，黄灿所知不多，随他去吧。”

蔡佑迟疑了片刻，终究还是没再说下去。

两人就这么对弈着，不紧不慢，恰如这初夏午后慵懒的风。

蔡佑忽然又看似漫不经心的说道：“周家前些日子发下十余万石盐，把原本汪家的生意都给占了，此事，不知阁老可曾知晓？”

宁嵩端起茶盏喝了一口，表情没有半点波动，只是淡淡说道：“有所耳闻，此事有些古怪，本官已着人去详查了，蔡大人稍安勿躁。”

蔡佑轻笑，端起茶盏示意了一下，也没有再说下去，但是心中却升起一丝不爽。

盐铁都是皇家的生意，本不是他们能动的，但是山西三大家在暗中贩卖私盐已经不知多久，互相联手，同气连枝，赚得盆满钵满。

然而前些天他收到传信，说蒋家不知道从哪里挖来个能人，竟能将原本粗粝微苦的盐粒做成如同细沙一般且晶莹白净的精盐，而且售价也只是原本的粗盐贵了少许。