宦海浮沉，真是太凶险啊，感觉自己能活到现在，真得就是老天保佑。

王世贞转过头来，意味深长地问徐渭：“文长兄，你叫我查证徐府跟三本禁书的关联？”

徐渭无所谓地说道：“元美兄，能查就查，查不到就算。锦衣卫都查不到的事情，有些强人所难了。”

王世贞心里明白了，点点头：“那我知道了。”

徐渭从旁边拿出一个锦盒，双手递了过去：“元美和敬美回乡，元敬说好是要来相送。可是土默特和永谢布部突然出现异常，元敬奉上谕，出关去了丰宁兴化城，应对此事。

走得匆忙，来不及与两位告别。正好在下奉命送他出关，于是得他切切叮嘱，准备了一份议程，在两位离京之时，叫我转交给两位。

这是元敬的一份心意，还请千万不要推辞，冷了元敬的心。”

王世贞看着那个锦盒，神情复杂，迟疑了一会，伸出双手，接下了这份礼物。

“谢元敬的心意。我回乡后，自会写信与他，亲笔表示感谢。也谢过文长兄。”

四人最后举起酒杯，汪道昆有些黯然地说道：“我等忙于王事，四下奔波。再聚会时不知何时。

且干了这杯薄酒，以后天长地远，大家各自珍重。”

坐在出京去码头的马车上，王世贞看着手里的锦盒，黯然失神，无比地惆怅。

王世懋好奇地问道：“兄长，怎么了？”

“风起云涌，大浪淘沙。有的人平步青云，扶摇直上；有的人一落千丈，跌落凡尘。想当年，为兄是江南诗坛领袖

再看现在，戚元敬已然封侯，与国同荣。徐渭身居方伯，不日拜相入阁。而你我兄弟二人，却惶然离京。”

王世懋安慰道：“兄长，志公禅师有云，‘人生曲曲弯弯水，世事重重迭迭山。古古今今多变故，贫贫富富有循环。’

我们兄弟如此，时也，命也。我们能安然离京，也多亏了文长、伯玉、元敬这几位好友的相助。

他们飞黄腾达，还念及旧情，足矣了。”

王世贞心里很不是滋味。

徐渭此举，其实就是一种羞辱，像匕首一样直刺他敏感的心。

更是一种恐吓，让他陷入到惶然不安中。但他不想说，不想让弟弟也跟着一起惶然。

“敬美，现在真的是大变之局啊！道德文章已然不值一文，皇上看重的是理繁剚剧、张驰驾驭，行王霸之术的经济之才。

我们被滚滚大潮，淘汰了！”

马车摇摇晃晃地出了朝阳门，王世贞掀开窗帘，回头眺望雄伟的城楼，黯然道：“这城楼，真像一座墓碑啊！

多少仁人志士的志向理念，全埋在这里。”

另一辆马车上，汪道昆问徐渭。

“文长，你突然向王元美说三大禁书案，有何用意？”

两人都是智高机敏之人，前后都搞过“情报”工作，察言观色，揣摩人心最擅长不过。汪道昆看出徐渭的“别有用心”。

“伯玉兄多虑了，学生只是这么随口一说。”

“文长啊，你这么随口一说，元美就记在心里了。他心思敏锐，回乡后肯定是坐立难安。”

“伯玉兄开玩笑了，元美与此事无关，他怎么就坐立难安了？”

“文长，你休要跟我打马虎眼。查三大禁书，是锦衣卫的事，元美能干什么？你故意说于他听，其实在敲打他。

此案必是江南世家幕后所为，徐公和徐府能被怀疑，元美和王家难道不会被怀疑吗？王家也是三吴世家，诗书传承百年。

元美在二月初一早朝上那一出，要不是我等旧友竭力开脱，早就如王遴一般，被重重问罪。

惶然离京，你还故意敲打一番。元美回去后，肯定是坐立难安。三大禁书大案，一旦被牵扯进去，流放边关都是轻的。王元美可没有门生在朝中做内阁总理。

文长，你心里还是有怨恨。”

徐渭默然一会，喟然答道：“伯玉，学生心里的积怨，曾经几时，像大火一样，差点把我整个人都给烧死了。

原本以为过去了，想不到东南那些士子文人们，还这样作践学生！我徐文长的学问、才干，皇上都赞誉不已。

只是此前时运不佳，科试不中，难道要被这些人嘲讽轻视一辈子？”

汪道昆体会到徐渭的愤怒，想了一会劝慰道：“文长，得饶人处且饶人。你总归是名教弟子，有些事做得过火，难容于世。”

“难容于世？伯玉，你说的那个世？”徐渭反问一句，“你我心里都清楚，圣人的经义，程朱的天理，已经被皇上舍弃了一大半。

现在皇上要的是治国理财、富民强兵的经济之才，而不是精通诗词、穷治经义的文学之才。呵呵，他们看不起我，让我难容于世。

且看吧，以后到底是谁难容于这个新世！”

汪道昆一时无语，想起东南许多好友旧故，精通圣贤经义，擅长诗词文学，以后恐再难有出头之日。

他们会像王氏兄弟一样，被滚滚大潮淘汰掉。

时也，命也！

汪道昆不由地轻叹一声。

马车突然停住，前面发生堵塞，拦住了去路。

“徐九，看看出了什么事？”徐渭隔着车窗交代着。

“是。”

过了一会，徐九在车窗外急促地禀告道：“老爷，出大事了！”

“出了什么事？”

“刚接到急报，高公在临清驿站，没了。前面是他的一些门生故吏，出城门设祭。”

“什么！”

“高公？是前阁老、户部尚书高拱高肃卿？”

“是的。”

徐渭和汪道昆对视一眼，满脸的诧异和凝重。