“镖头！什么人也没有啊！”他在树上叫道。

张德茂在树下用江湖切口喊了几遍：“是合吾道上的哪位相家？在下招子不亮，簧点可清，今日会友镖局路过，可否照相？杵头不大，开牙开牙。”大意是问搞鬼的是谁？我张德茂虽说不认识你，却是个识时务的，要是你肯露面，虽然我们没有多少银子，也会分你些一起花。

他这里喊了半天，除了山谷回音，却什么声音也没有。不由心中暗想，会不会是专门来扬名立万的？若是这样也好，恭维两句认个合字，还能多个朋友。

然而张德茂也算老江湖了，竟然看不出劫走李刚用的是什么手法，当然也更叫不出点子的名字，可叫他如何恭维？江湖有言道：‘宁可不识字，不可不识人。’自己连对方的路数都看不出，这要算很不给人面子了，这该如何是好？想到这急得他唉声叹气。

张元从树上下来，道：“镖头，没有什么不对啊？不像是有饿虎的样子。”

张德茂道：“江湖有言道‘来者不善善者不来’，能无声无息劫走李刚，怎么会不是架梁子的？”

张元摇摇头：“我在树上那么久，一个人毛也没看见，我就不信什么人能跑的这么快。依我看实在不像敌人，会不会是李刚自己不小心掉下山谷了？”

张德茂一直在幻想着强大的敌人，却没想过这个可能，听了之后越想越觉得没错。这一路上线上占山的饿虎他都多少心中有数，打得过李刚的当然有，却没有一个能让他发不出信号就失踪的，大概真是山路颠簸，他反坐车上，不小心掉下去了。

这一想顿时放下心来，于是回去叫所有人都来沿途找，只留下老成持重的陈德一个守着秦清河的马车。不过张德茂毕竟是老江湖，为人谨慎，他让大伙不能太过分散，彼此保持一定距离，最近一批人不能离镖车太远，务必吆喝一声，立即能听到救援才行。

众人因怀疑李刚掉下山，便着意往山坡下面看，果然在一个陡峭的拐角看到李刚，他就在山路下面斜坡横生出来的树杈上，脸朝下伏着一动不动。这个拐角刚好被路边石块挡住视线，不探头下去看不见，所以刚刚张德茂二人没有发现他。

众人大喜之下将李刚七手八脚的拉上来平放在地上，见他昏迷不醒，霍怀玉正准备检查一下他受了什么伤，忽然听远处田凡长声惊叫，好像遇上什么恐怖的事情一般，张元叫了声：“不好，客镖出事！我们快回去！”

霍怀玉也顾不得李刚，施展轻功快速往回赶，虽然没那个意思，但田凡对于他来说是个朋友，他绝不愿意她出事。他脚程快，不一会就来到马车前，见车帘掀开，田凡和秦清河都好端端坐在车里，身上也没见血迹，他心中放下一半。问田凡：“怎么了怎么了？”

田凡尖叫：“他不见了！你们的镖师，不见了！”。

“什么不见了？谁不见了？”霍怀玉慌忙的问，转眼就明白这里只有客镖在，不见的是陈德。陈德一向对他很好，这下霍怀玉也大为着急，四下寻找起来。

不过这个却很好找，就在离马车不远的树上，霍怀玉见到陈德衣衫一角。他跃上树将陈德抱下来，陈德身上没有明显伤痕，只是双眼紧闭，生死不知。

霍怀玉心里怦怦乱跳，上下检查一遍，原来只是被点了穴，没什么大碍。解开穴道后陈德即刻苏醒，只是身子还有些发软，霍怀玉扶着他帮他慢慢活血，这么一耽搁大家也都赶回来了。

张德茂询问田凡，田凡才开口，说是陈德让她坐在车里不要动，她就趴着车窗盯着外面树林。因为其他人都去找李刚了，偌大的树林子里只剩他们三个人，田凡承认自己有点害怕，就隔着车门不停和陈德说话，开始陈德还和她对答，可是后来她再问就没声音了。

田凡见问了好几句话他也不答，就打开车门看看，谁知车前空空荡荡，陈德踪影不见，她本就害怕，自然便尖叫起来。

这时候陈德也回过气来，开始的时候说的和田凡一样，自己正在全神贯注的戒备，并没有人近身，却忽然背心一痛就倒下了，他有些后怕，道：“惭愧！接下来发生什么事我全然不知，少东家说是从树上找到我的，我可是一点感觉也没有。”

陈德背心一点淡淡的红痕，不像手指形状，倒像小石子之类，应该是远处袭击，符合他说的没有人近身的话。按说收拾了陈德的目的当然是镖车，但是镖车却并没有动过的痕迹，大概是田凡一发现陈德不见就大声尖叫，镖局人离得不远，赶回来及时，点子也就不方便下手了。

张德茂问霍怀玉：“少东家，你最先回来的，有没有发现点子的踪迹？”，霍怀玉摇摇头，张德茂让大伙停在这里，就是因为此处地势相对空旷，周围几十张方圆他都看得见，如果有异常，他一定会发现。

从田凡尖叫到霍怀玉赶到不过几个呼吸的功夫，应该不够一个人躲藏的，只有可能是田凡与陈德问答之时下手的了。田凡却说她几句话听不见陈德回答就拉开了车门，中间也没有耽搁多少时间，这人能将陈德暗算了再毫无声息的拖到树上，身手也是利落的惊人了。

大家互相看看，自问自己是办不到的，心里都有点发毛。这时张元护着李刚也回来了，他已经清醒，全身并没有什么伤损。原来遭遇和陈德一样，不是失足掉下，也是说自己正全身戒备，突然被点了穴道，至于为什么会到了峭壁的小树上却全然不知。

只不过李刚多了一点发现，因他心思细密，在自己包袱打结的地方抹了一点点黄土，醒了之后发现黄土不见了，应该是被人搜过。经他一说，陈德也发现怀里东西略有些位置不对，好似也被人动过了。

李刚对张德茂道：“镖头，点子搜我，又没丢什么，怕是冲着咱们镖货来的。他怎地不动镖车只是搜人？莫不是消息泄露，点子知道咱这趟有身上能藏的好玩意？”

镖局带红货，最怕的就是这个！大家都紧张起来。张德茂四下看看，道：“不管怎么说，再耽搁下去天色就不早了，晚上总是要比白天危险，我们还是先到镇里再做打算！”说罢，高声吩咐镖队道：“张元开路，少东家押后，大伙快马加鞭直奔镇上，沿路不可停留，大家也不要分散。”

大家都知道此番不妙，应声动身出发。因为在驿道上耽搁了快两个时辰，到镇上已经是下午了，见天黑前赶不及去计划歇宿的地方。张德茂吩咐就地住宿，少走些路不要紧，莫要贪黑。

长松岭镇是个小地方，只有一间客栈，就叫“长松客栈”。镖局规矩，不熟悉的客栈是不能住的，好在张德茂以前在北京会友镖局之时没少经过此地，与老板算是故交。

一路上没再出什么事故，到了客栈大家都松了一口气，张德茂又拉住老板问了半天，听他咬实客栈里没有什么不对的客人才略放下心来。

张德茂吩咐大家不许单独行动，夜里也不分开订房，都是几人挤在一处，每房留一个人值夜不睡，连霍怀玉也没给他住单间。

张德茂又亲去劝说‘少爷’委屈一下，不要住上房，免得离得远了难以照应。秦清河也没发少爷脾气，痛快答应下来，张德茂把他的房间安排在中间，左右都是会友的镖师围着。草镖也没放松，平时是两人值夜的，今晚安排了四个，特地让身手较好的张元带头。

他们二十七人集中住在几间房内，却包下整个西跨院，其他房间宁可空着也不让老板安排外客，避免闲杂人等出现。光这一晚住宿就破费了六十多两银子，加上人吃马嚼、杂七杂八，张德茂可谓大出血了。直到一切都安排妥，看不出什么纰漏了，已经月上中天，张德茂自己才勉强歇下。