”

城主摆摆手示意他坐下。摆放着书本和茶碗的桌子移动开，露出他的整个身体，他坐在一个带有轮子的椅子上，长长的衣袍盖住整双腿脚。他身后的墙壁打开来，两个摆满书的书架平稳滑出。

轮椅带着他行到书架前，他伸出手掌，两本书飘到他的手上：“迄今为止，你处在瓶颈期两年，修炼一途不进则退，何况你年岁不小，再不能提升实力，恐怕只有三年好活。”

他随意翻了翻手中的书，一本送回书架，一本转手抛到老管家面前：“这本你拿回去看，切勿外传。”

老管家双手接住，捧着这本《修习实录》激动得热泪盈眶。这是希望、是机遇，也许能凭借记录着城主修炼心得的书打破瓶颈，令自己的实力大增，更借此延长一二百年的寿命。

城主神秘，神秘到没有人知道他的名姓，没有人能说清他到底活了多少年、实力有多强悍。但作为创建机关城的城主，想来实力怎么也能在世上排进前五！

老管家小心翼翼将书收好，对着城主深鞠一躬：“多谢城主！”

“行了，下去吧。”

——

由于钩蛇和藤蜗的大战，比武台算是彻底毁了，已看不出原来的样子。而经过五场打斗，众弟子一致认为长老所选毕为参加门派赛的首选。君不见凡是挑战的都以失败告终么？

“应该有人挑战莫彤小师妹吧？”

“算了吧，都五场了！你还没看出来长老们的眼光有多毒么？”

“这倒也是……”

弟子们议论纷纷，搅得莫彤不知心中是什么滋味，不过还真就没人再发出挑战。一方面确实长老们眼光毒辣，几场比试下来镇住一群人；另一方面，莫彤实在是低估了自己的名气。世上修炼机关师的人少，但总的加起来也不少，可从机关师诞生至今，能有几个可以自己研制出新的合金呢？这不仅仅是有天赋，还需要运气。

在其他弟子眼中，莫彤就是这样一个既有天赋又有运气的人，何必不识好歹，硬要挑战呢？

岳三坎看着破烂的不成样子的比武台，老脸抽了两下，等了半晌后见无人再提出挑战，他终于宣布：“门派赛人选确定，都散了吧！”

相熟的对那正式入选的人道贺，陆陆续续拥着离开，这会儿正值午时，正好去食堂吃一顿。

就在大家或激烈讨论刚才的五场比试，或互相道贺时，一个矮胖的身影悄悄离开人群，往仙雾山林中走去。

不多时，几只不起眼的鸟儿从林中飞出，排列成“人”字型，像是在进行迁徙。没有引起人的注意。

矮胖身影以和他体形极不相称的速度，归入大群人中。

“诶，小小，你刚才去哪了？”

“快别提了！不知道为什么，今早开始我就一直在闹肚子，好不容易忍到结束——要不是我身体不舒服，我也是要挑战一二的！”

“你小子有志气、有前途，年龄也小。我记得你好像比莫彤小师妹还小几岁，可不要因贪吃耽误修炼啊！”

“多谢师兄指点！”

“哪里谈的上什么指点……”

——

一只鸟飞到一处院落中，落在修剪好的树上，小嘴“吱吱”叫着，调子像首欢快的歌谣。

从屋中走出个男子，身穿短打，相貌普通。他走近小鸟，却没有将之惊得飞走，它晃着小脑袋看他，只是不再鸣叫，似乎刚才的悦耳叫声就是为了将这个男人叫出来见上一面。

男子抬起左臂，口中发出哨音，小鸟立刻从树枝上飞下，落到他的手指上。他右手几粒豆子送到其嘴中，这是它办成事后的奖赏。