温和一笑，不舍地合上书，望着窗外月色低喃：“原来，这就是你的道。”

桃源县，张府。

一名小厮急吼吼地冲入院子：“老爷，小的抢到了！”

“真的？！”张举人从书房里快步出来：“好你小子，回头老爷赏你。”

周菀之被丫鬟搀扶着过来，恰好撞见这幕，她笑道：“什么事让夫君这般高兴？”她转眼见到小厮抱着一摞书，心下明白了，“恭喜夫君，可算是买着了。”

《大明山河志》卖得太快，又必须由皇家书坊印制，县里供不应求，这几本还是公公跟书行打过招呼，对方答应售书时会提前通知一声，才让他们抢到的。

张举人从小厮手中小心翼翼地取来一本，抚摸着封皮五个字，心里发颤地想，这可是皇上的御笔啊！

他敬畏地翻开书，只粗粗扫了几页就觉此书文采斐然，言简意深，不禁叹道：“好！难怪连大儒们都赞不绝口！听闻明年春闱的主考官或许会轮到吏部尚书刘大人，《大明山河志》正是请他作序，仅仅这一点，就足够天下读书人为之疯狂了。可惜此书现今不过印了五册，听说一共有四十余册，不知剩下的京城何时会刊印？”

周菀之笑了笑，她夫君八年前考中举人，又连续两次落第，一直在家苦读。她知道，尽管夫君已年近不惑，但依旧对明年春闱抱有很大期望。

《大明山河志》名头实在太响，周菀之不免有些好奇，她取来一本，细细翻看，忽然，她在扉页上见到了个熟悉的名字。

韩鸿雪？

方秋晚的丈夫不就叫这个名字吗？

她脑子里骤然浮现了个女子的身影，这些年，尽管她很少想起方秋晚，但却一直没有忘记过对方。一是两家人本来的纠葛，二是方秋晚临走前，她丈夫曾编了个故事，被说书人念得满城皆知，让周家受了不少指责。

她当时还有些怨气，幸而娘家宽解、夫家体贴，让她渐渐想开了，十几年过去，那些情绪早已淡了。

此时，周菀之看着这个名字，心道韩鸿雪会是她想的那一位吗？于是问道：“夫君，这位韩先生是哪里人？”

“对！你不说我差点儿没想起来，韩博士正是桃源村人，不日就将返乡探亲。”张举人摇摇头道：“也不知他是何等风姿卓然，能让皇上这般赏识，不行，我得赶快准备准备，说不得还有机会请韩博士指点一番。”

周菀之一怔，莫名又想到说书人口中那则半真半假的故事，想到方秋晚的嫉恨，还有对方那些在当年看来毫无可能的妄想，不禁微微苦笑。

或许要不了多久，周家与方家的故事也会传遍天下了……

四月初三，韩鸿雪与秋晚来到桃源村村口，如今的韩鸿雪可谓炙手可热，风光无限，他为了少被人打扰，一路上轻装简行，低调赶路，而今终于回到了家乡。

村口早有方家人等在那里，他们一切都好，方老大夫妇已年逾花甲，但依旧精神矍铄。

方秋晚的二哥虎目含泪道：“小妹，妹夫，你们终于回来了。”

“是啊，我们回来了。”秋晚微微一笑。

春风起，叶影烟碧。