这戳到姜怀央的郁结所在。

他神色不变，手中杯盏却乍破，酒液迸出，和着他掌心鲜血往下淌，在几案上汇聚，很快又渗入桌帔之下。

阮玉仪被吓到了，挣了挣腕子，压着声音唤，“陛下。”她腕上生疼，眼中氤氲着水光。

手上的疼痛让他终是得了几分清明，他松开她的腕子。

她瞥了一眼，那处起了红痕，瞧着分外骇人。她没去管，取了帕子，一点点替他拭去掌心指缝的血水。

动作间，有意无意露出腕处红痕。

殷红晕了小半方帕子，针脚细密的兰花也被染脏。

契丹的使节嗤笑一声，这芜国的小皇帝年岁尚轻，还沉不住气，也不知王上怎么想的，非要他来笼络和谈。

“既如此怜惜我朝副将，大人不若将那持剑的手剁下来，给他陪葬去。”姜怀央一字一句，声音阴冷得恍若来自地下深处。

那使节没想到他会直接与自己翻脸，连面上的平和也不维持了。因脸色一变，“陛下这是何意！”

他下意识要去摸腰间的佩刀，摸了个空，才忆起，入宫时，刀剑之类便早被宫人收了去。

姜怀央的目光落在小娘子腕上的红痕处，缓声道，“给契丹使节赐座罢。”他伸手拢上她的手腕，只那么渥着。

她在他怀中狠狠一颤，缓了口气，方才松下身子。

她偎在他身前，不禁细细思索，他们口中这名副将究竟是个怎般的骁勇，会让新帝在意至此。

契丹使节进礼落座，瞥见矮几上精巧的金樽，哂笑了声，取下腰间酒壶，命侍立在侧的宫婢倒满。

酒液咕嘟嘟盈满牛皮酒壶，使节仰首饮下小半，嘴中没拢住的酒液顺着嘴角下滑，打湿了髯须。他随手擦拭，又命宫婢满上，这才旋回了盖子收好。

使节所作所为与大芜所崇尚的礼制大相径庭，座上众宾无一不是蹙眉看了会儿，便嫌恶地别过脸去。

使节饮足了酒，倒也没忘他们王上的吩咐，扬声对上首处道，“我契丹怀和谈之意来，王上道，我们愿退兵三尺，不再侵扰芜国百姓。而芜国当送一公主来和亲，以表诚意。”

契丹自然不可能如此轻易放弃抢掠芜国土地物什，只是此番，使节口中的王上，另存计策。

一来，契丹多难，加上王室之争，已是民不聊生，表明上还是养着兵马，实际几乎经不起再与芜国一战。

二来，他们王上身后势力不足，若要夺嫡成功，取得大芜新帝支持，背靠大芜，则不愁争不过其他人。娶一大芜公主，便足以证明他已成功拉拢了芜国。

条件说得很诱人，一人换边关百姓至少五十年的安宁。