尽管希灵人顽强抵抗，但以他们的力量还完全没做好与深渊这种敌人抗衡的准备，再加上当时原始母星所面对的深渊力量规模庞大，希灵人最终不得不接受一个事实：他们的宇宙正在缓缓崩溃，任何舰队和火炮面对那种无以名状的敌人都是无效的。

希灵人用最后的资源和拼死争取来的时间制造了可以跨越虚空的方舟，在原始母星被深渊完全覆盖的那天，他们开始逃离自己的故乡宇宙：这是希灵文明有史以来面对深渊第一次，也是最后一次全族溃逃，而希灵使徒的诞生就是在那之后不久的事情。

“我们在与深渊作战的过程中节节败退，那是一种无法用常理解释的‘敌人’，无形无质，无法分析，”安瑟斯用了很长时间才把母星历史的前半段讲完，现在他终于讲到了深渊战争和希灵使徒的诞生阶段，“我们甚至不知道它是某种明确的邪恶敌人，亦或者只是宇宙中不可抵挡的自然现象，我们只知道最终一切都变成了敌人：与深渊战斗越久，我们所要面对的敌对力量就越发强大，这是一场从开始就不可能获胜的战斗，最终联合政府不得不决定放弃家园，跳出宇宙。”

“这在当年一定是个很冒险的举动。”珊多拉点着头说道。

“是的，冒险，极端冒险，”安瑟斯呼了口气，“我们并没有完全掌握跳出世界的技术——关于多元宇宙的精确模型，多元宇宙之间的那种难以描述的险恶环境，以及如何在世界之间进行可控航行，这些技术全都处于探索阶段，我们刚刚知道自己的世界之外还有更广阔的的空间，刚知道怎么用数学率设备来产生一个可以让自己在虚空环境中生存的秩序场，对深渊的战争就到了不得不逃亡的阶段。

第一批方舟出发之后再无音讯，我们为它配备的大功率通讯天线在虚空中坚持了很短时间便出现故障，第二批方舟使用了新的不连续通讯技术，它在离开故乡之后与基地保持了一段时间的连接，但很快也失去音讯——似乎跳出宇宙的尝试与自杀无异，然而别无他法，我们必须不断发射方舟。已经没时间去研究稳妥的航行方案，也没有足够的资源去发射更多的无人试验船了，联合政府早已放弃了母星防御圈，最后那段时光里，希灵全族龟缩在银河的另一端最后一片殖民区里，看着整个宇宙在自己眼前慢慢崩塌，深空探测器传回来的星光一天比一天暗淡，星云之间的光影一天比一天扭曲疯狂，我们就在这样的环境下把手头所有东西制造成方舟，不管这些简陋的东西到底能不能在虚空中坚持到抵达下一个安全世界，都要义无反顾地跑出去……”

“故乡世界可能位于虚空象限的分界点上，”珊多拉突然低声说道，“在象限内航行和跨象限航行唯一的区别就是通讯方式，第一批方舟的通讯系统肯定是为了在‘连续虚空’中工作而设计的，因此在跨越象限之后，那些方舟就失踪了……不必在意这些，请继续。”

安瑟斯点点头，他知道自己多半也听不懂珊多拉的解释：“最后情况终于有所好转——种族灭绝的压力可以让凡人崩溃疯狂，也可以让我们获得绝境逢生的爆发力，我们终于摸清了在虚空中航行的要诀，并且制造了粗糙的导航装置——听起来很可笑吧？最初发射的方舟是连导航装置都没有的，就好像原始人制造的、连舵和帆都没有的独木舟一样，在虚空中只能漂流前行，这就是原始方舟。”

新技术出来之后立即变成了载人飞船：就像刚才说的，我们没时间和资源去进行无人试验，深渊步步紧逼，任何新技术一经出现就必须立即转化成实物，然后将一批勇敢的志愿者送出去。那时候我们还掌握不了深渊传播的规律，它的非线性传播导致每一天都可能是灭顶之灾，因此我们只能这样一有机会就把人送出去，以防止错失最后一个‘安全窗口’。最后，我们觉得最后时机已到，那股毁灭力量距离最终屏障仅有半光年，已经没时间研发新的航行技术或者制造新船了——联合政府决定发射了所有制造出来的飞船，满载着能带上的所有人，跳入了虚空。”

借着先驱者用生命换来的经验，最后一批方舟在虚空中勉强前行，我们甚至和几艘更早发射的飞船取得了联系，并与他们成功汇合，但更多的早期飞船还是音讯全无——它们就好像被投入湍流中探测水势的浮球一样，早就被虚空卷走了。”

从那天起，希灵的故乡时代结束了，联合政府宣布重组，在全民通过的情况下，我们放弃了温和的联邦和议会制度，整个文明转入帝制——希灵帝国在方舟上成立了。”

为了生存，我们决定放弃自己身为个体的利益，以绝对的效率、服从、团结、忠诚和勇猛来武装自己这个流浪文明，所有人都很清楚，作为一个随时可能覆舟的流浪文明，只有这种不近人情的方式才能让自己生存下来。”

尽管逃离了母星，但希灵人复仇的怒火从未平息过，我们记着家园被毁的惨痛历史，并且一直在尝试找出那场灾难的真相——科学家坚信导致宇宙崩溃的并非自然现象，故乡世界是被某种不正常，而且不属于我们那个宇宙的东西摧毁的，在长时间的研究中，他们终于确定这种东西来自世界之外，来自虚空深处，而且在方舟舰队遭遇了一些宇宙残片之后，他们确定被这种力量摧毁的世界不止一个。最后这点很重要：我们原以为那种毁灭力量在摧毁了故乡世界之后就跟着一起消弭了，但它竟仍然存在，而且是多元宇宙中的一种普遍现象，这让希灵人在艰难的流亡中能有一个持续不断的动力：复仇。”

最终，科学家们决定把这种力量称作：深渊。”

仍然没人知道深渊的属性，不知道那种依附于二维平面的花纹到底是物质还是能量亦或者别的什么东西，但至少复仇的对象前所未有的明确起来。这时候也发生了其他的一些事情，我们发现自己身为凡人的诸多缺点将导致自身无法在流亡中坚持太久，我们会恐惧，会退缩，会随着时间推移失去斗志，大多数人无法做到和其他人百分之百的坦承，人与人之间难以绝对信赖，这些缺点随着流亡持续越来越明显——就这样，对深渊的定性，以及对自身缺点的正视两方面原因共同作用，终于让新政府决定：制造一种全新的生命形式，将希灵文明的一切资料都输入这些新生命中，让他们来接管火种。”

“其实原体这个计划早在故乡世界就已经开始了，”安瑟斯顿了顿，提起更多秘辛，“那是在故乡世界与深渊作战的时候，我们发现深渊更容易感染意志脆弱的普通人，所以曾有人提出制造一种冷酷无情的战斗兵器来代替普通人士兵与深渊作战，原体这个名字也是在那时候提起的，所以可以认为‘原体’是在故乡时代就被提出的项目。只不过由于战争态势急转直下，我们最终没能来得及制造出这种理想生命，而在流亡初期，由于生存高于一切，这个计划也被暂时搁置着，直到后来我们稍有喘息的机会，制造原体的计划才重新启动。”

“这就是希灵使徒的由来了。”安瑟斯呼了口气，有些疲惫地说道。

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