弗朗西斯从没想过生日竟然还可以这么过，他还以为只是像往年一样见见母亲然后再吃块南妮做的点心就已经很棒了，当然现在他的母亲不会再像以前一样冷冰冰的，她会笑着抱起自己，用好听的声音喊自己弗兰，也许她还会亲自己一下——但这不就应该是过生日的全部了吗？看着被布置得非常漂亮的觐见室，还有那些在铺着白色蕾丝桌布的长桌上摆满的食物，弗朗西斯忍不住抬手揉了揉眼睛。

“怎么了，弗兰，不喜欢吗？”玛莎笑吟吟地对金发男孩招了招手，然后在男孩一头冲进了她的怀里后亲了亲他的脸颊，小孩子肉嘟嘟的脸颊配上迷迷糊糊的神情，简直萌死了。

“喜欢！”弗朗西斯在玛莎怀里蹭了蹭，开心的笑了，琥珀色的眼眸闪闪发亮，“母亲，这里真漂亮，是又有客人要来吗？”在小家伙的意识里，还从没有过生日宴会的概念，所以他只是以为像上次娜迦来一样，又有新的客人来拜访所以才会布置觐见室，他的生日不过是恰巧赶上了而已。

“是的，马上就会有很多客人进来。”玛莎牵着弗朗西斯的小手走下了楼梯，站在了室内中间迎接客人的地方，“作为主人，你可要好好招待他们啊。”

弗朗西斯仰头看向自己的母亲：“是像上一次招待阿黛尔那样吗？”

“差不多，又不太一样。”玛莎蹲下为弗朗西斯整理了一下刚刚被弄乱的头发，“不过别紧张，你是我的儿子，西奥多领地的未来继承人，不会有人敢对你不敬的。”

弗朗西斯懵懂地点了点头，有些不太明白玛莎的意思，但此时也顾不上多想什么，因为觐见室的大门已经打开了，好多人从外面走了进来，而且其中还有不少看起来和他一样大的孩子。

“日安，玛蒂尔达女士，日安，弗朗西斯少爷。”人们一边这样打着招呼，一边走进了觐见室。他们中有的是富商、有的是退伍的佣兵、更多的还是普通的农民和手工业者，虽然看起来像是完全不相干的几个阶层，但其中的共同点就是都带了至少一个5岁左右的孩子前来。这是玛莎在看到弗朗西斯对阿黛尔恋恋不舍后才突然注意到的，珊瑚庄园里都是成年人，没有一个人能成为弗朗西斯的玩伴。虽然自己和南妮会照顾他，并陪他玩耍，但同龄人才是一个孩子在童年里所最需要的伙伴。

所以玛莎才让伊戈尔从领地中的平民阶层里寻找有孩子的家庭，并从他们中挑选了十几个和弗朗西斯年龄差不多的孩子，然后邀请他们的父母带着他们到珊瑚庄园来参加弗朗西斯的生日宴会。当然，玛莎也知道仅仅一次的接触并不能解除弗朗西斯的孤单寂寞，所以她打算在宴会途中仔细观察那些孩子和他们的父母，然后给弗朗西斯喜欢而且品行也不坏的孩子发通行证，允许他们随时进入庄园来找弗朗西斯玩。

“弗兰，一会这些孩子们将由你来招待。”玛莎在寒暄中抽空告诉着弗朗西斯，“在这期间如果遇到了麻烦，除非必要，否则我不会告诉你解决的方法，一切都要靠你自己，能行吗？”

弗朗西斯犹豫了一下，随后重重点头：“没问题的，母亲，我会成为一个好主人的。”

玛莎听到后给了金发男孩一个鼓励的笑容，轻轻揉了揉他的头发，然后带着他在众人自觉让开的通路上向觐见室的主位走去。弗朗西斯已经5岁了，一直以来他在自己面前表现得都是非常乖巧柔顺，这让玛莎在欣慰这孩子一点都不熊的同时还有点担忧，那就是怕他的性格太过柔和。弗朗西斯毕竟是西奥多家族的继承人，他将来要继承整个西奥多领地，如果这份柔和仅仅是对家人还无所谓，但如果对外人也是这样的话就足以让人担忧了。

“感谢大家能在百忙之中来参加我儿子——弗朗西斯安度因西奥多的生日宴会。”玛莎扫视了一眼在她走到座位前就已经逐渐安静下来的人群，露出一个公式化的标准笑容，“在今天之后，他的名字将作为西奥多家的继承人被我的骑士呈送到国王陛下面前。而我们现在要做的就是举起酒杯——为了国王陛下，为了更加繁荣的西奥多领，为了弗朗西斯西奥多，干杯！”

“为了国王陛下，为了更加繁荣的西奥多领，为了弗朗西斯西奥多——”人们举起从仆人们端着的盘子上取来的酒杯，高声应和着，“干杯！”

弗朗西斯能感受到自己的脸颊发烫，心也跳得很快，就像是随时可能蹦出来一样。那些大人们都在念着他的名字，还为他欢呼干杯，这简直太棒了！弗朗西斯从来没有觉得自己如此重要过，再加上其他孩子看过来的火辣目光，金发男孩下意识挺了挺胸膛，想把自己最好的一面表现出来。然后，他就感觉到有人拍了拍他的肩膀，转头看去发现是他的母亲正对他露出了微笑。

“去拆礼物吧，弗兰。”玛莎将手中只轻啜了一口的蜜酒杯递给了身后的南妮，然后指着不远处落地窗下的一堆五颜六色、大小不一的盒子对弗朗西斯说道，“那些都是你的。”