犹豫间，那轿子被抬起，渐渐走远。

林云暖近来带着人出来闲逛，心想做个什么生意，却总拿不定主意，从前她在那个世界，做的是活动策划。若论特长，她这老本行在这里却是没多大用处的。这几年自己手里的铺子也多经营不善，还被掌事的欺瞒造假，损失不菲。轻易不敢投资做大买卖。好在她也不急，只慢慢瞧着，找寻能够用来打发时间又能维持生计的事业做。

谁知这一个多月的闲逛，倒叫她想到一个点子。

如今林熠哲在城西开了一家“集雅斋”，专做文人雅士的生意，前头铺子挂着各色书画琴瑟，后头是个茶楼模样的大厅，上层隔开一间间房，里头摆着从各处搜罗来的美人，有客来了，或是手谈一局，或是歌舞一曲，或品茗聊天，美人琴棋书画样样精通，大多卖艺不卖身的。放在她从前那个世界，这种地方，称作“会所”，在这儿，便是包装得斯文些的楚馆。

唐家曾对林熠哲所行之事极为不齿，以色侍人的生意，乃是下九流中最为卑贱的第九流。林熠哲是读书人，乡试中了解元，曾为林氏一族的骄傲，他也并非从一开始就能接受这门生意。让他转头做这一行的不是别人，是他的妻子钱氏。钱家由画舫起家，后来渐渐做大，赌场妓|院、茶楼酒肆，直到首饰玉器，绸店绣坊。

她自作主张跟来京城，还不知筠泽林家闻知后是如何的鸡飞狗跳，若叫她父亲林旭知道，她毫无顾忌的出入“集雅斋”，与那些卖艺的姑娘混在一处……

林云暖嘴角噙了抹笑，轿子在集雅斋后门停住，下轿径往里去。

阿倩正在梳头，寻常这个时辰，客少。听说林云暖来了，忙不迭迎出来，将她在回廊前拦住。

“好姐姐，上回你说了一半的故事，可把我这颗心给吊起来了，这几日食不下咽辗转反侧，快与我说说，后来那杨过可当真没了手臂？”

闲来无事，把自己看过的武侠故事与她们讲了几个，阿倩听得最起劲。

林云暖抿嘴笑道：“写手已寻了几个，待写成本子，交由说书先生来讲，那才绘声绘色。”不再为感情蹉跎，心思也跟着活了起来。从前战战兢兢地去迎合这个时代，委曲求全的活着，如今试着将自己独有的一些东西糅杂进来，看到这时代世面流传的书册，多是名家典籍，除有一定底蕴的，粗粗识字的根本读不通，价格也高。她小试牛刀，推出时人少见的通俗白话本子，会否有惊喜等待，还未可知。

“姐姐！”阿倩直跺脚。

“我哥还没回来？”林云暖四周瞧了瞧，见前头庭院里挂了一盏盏彩色灯笼，一个圆形舞台粗粗搭成，“这场晚宴，究竟定在何时？”

她来就是为这件事。

好容易说通林熠哲，交由她来策划一场别开生面的开业礼，露天草坪酒宴，她驾轻就熟，务要将头一炮打响，擦亮“集雅斋”的招牌。

林熠哲当初听她说起那些古怪点子：“什么慈善拍卖？服饰秀场？你这些都是什么奇奇怪怪的想法？”

她笑道：“这些都只是噱头罢了，真要做到客似云来，就得与旁的教坊、青楼区别开来。歌舞酒色，联诗作对，投壶射覆，打马郊游，旁人都能想到的，我们做来如何体现特色？”

那一晚她说了很多，有些林熠哲听说过，更多的是没听过的，他不知道，七妹一个内宅妇人从哪里听来这些奇怪的故事，不过他乐于瞧她有些事做，不必沉溺在和离的悲伤情绪中，纵她搅得他的生意一塌糊涂，与她高兴比起来，又有什么好在意的？

“听说定在下个月初五。”阿倩挽她手往里走，“姐姐叫我们排练的节目我们都仔细练着呢，待景致都搭好了，再实地过一遍。上回姐姐问的那些养颜秘方，我从姐妹们那边搜来许多，未知效果如何，都在我房里收着，趁今儿有空，不若请个郎中过来一一瞧过。”

林云暖点一点头，随她往里去了。

后门，一个鬼鬼祟祟的人影探头探脑。转回头却向木雪痕回报：“四小姐，那妇人是个花娘。就在城西文家巷集雅斋中谋生活的。”

木雪痕捏紧了帕子，面色沉下去，许久，才重重叹了口气。“罢了。往后，不必盯了。”

害她寝食难安这许久，不想，却是个不值一提的卑贱人。

木雪痕淡淡道：“这事，不必叫旁人知道。”水汪汪的眸子瞥去，有种居高临下的威压。

“是，小人知道！”那影子退了出去。

侍婢奉上香茶，“小姐，何必紧张成这样？九爷平素遇着个丫头也要逗一逗，小姐一个个盯着防着，如何防的过来？外面的女人再如何，也亲不过小姐您去，何苦拿这些人给自己添堵？”

这侍婢是她身边最得力的心腹，木雪痕在她面前，也不作伪。

她有气无力斜卧在榻上，捂着胸口道：“我这辈子，便是这个命数。你也不必劝，左右我沉疴难愈，余下这短短几年光景，你由得我吧。”

木家大宅，颐景堂，是木奕珩的居所。

大丫鬟春熙是服侍他多年的，她约二十来岁，穿一身绸缎衣裳，头上珍珠银穗，流光水滑，不知道的，以为是谁家娇养的千金。在木奕珩院里当差，是件极幸运的事，他出手大方，银子整锭整锭的赏，做他的贴身侍婢，更是头一份儿的体面。

此时她端着醒酒汤出来，轻手轻脚的掩了门扉。外头服侍的翠文迎来，“九爷睡下了？”

春熙轻声道：“是啊，酒太多了，醒酒汤都用不进，只一口就引得腹水翻腾，都吐出来了。”

翠文道：“这回九爷回来，总觉得和从前不同。往日他饮酒回来，总是十分高兴，自打离家后，有些郁郁寡欢，少见他笑了。”

春熙叹了一声：“你知道九爷的性子，最不喜拘束，如今家里强按着他在人面前卑躬屈膝，他怎笑得出来？”

两人说了几句，各自散了。春熙就歇在木奕珩外面的榻上，夜里听他辗转反侧，似乎极不舒服。

木奕珩做了个梦。

昏暗的月下，他身后背着人，深一脚浅一脚地下山。过一会儿，转过场景，是在淡红细纱帐中，他俯身凑近枕畔，伸手去解里头睡着的人的扣子。再一转眼，一个女人被几个男人按在草堆上面，她娇笑着，伸出雪白的臂膀去勾住一个人的脖子。他手里持剑，怒冲上前，冷光挥过，那女人浑身是血地站在对面，面目模糊的一张脸，用弱弱的声音唤他，“木爷，你伤了我的孩子……”

木奕珩陡然从床上坐起。春熙听到响动，立即冲了进来。

木奕珩翻身而起，一面披衣一面朝外走去。

春熙追了几步，唤他：“九爷，九爷……”

木奕珩烦乱的步子登时止住，他回过头来，一双充满血丝的眼瞪视她。

——春熙，木老太太精心替他选的贴心人，将来是要抬了姨娘的。

木奕珩鼻息粗重，呼一口气，伸臂将她后脑扣住。

红唇就在咫尺，他喘息着，上下细细打量面前这张脸。

一个影子浮现在脑海，一截白得泛着光的手腕，戴着翠玉手串，随着抬腕的动作，那手串就滑落进袖中去。转过脸来，素净的面上长眉杏眼，启唇娇娇的喊他：“木爷。”

九爷温热的嘴唇就要覆上来，春熙心中一缩，羞涩地闭紧眼。

勾住她后脑的手臂忽然落下去。她被人推了一下，不自觉地退后两步。

木奕珩已经转身走出去，门扉开了，外头空荡荡的，是极寒的秋夜。

春熙捂住脸，缓缓蹲下身去。

十月初五，集雅斋的夜宴轰动了京城。

不论是如仙姬般缥缈踏歌而来又倏忽不见踪迹的美女，还是舞台上不曾断绝的一场场小戏，抑或美食堆叠美酒畅饮的长台，往来其间殷勤周到却不叫人厌烦的侍从，都足够令人称道。那晚每个宾客都暂忘身份，面上遮着集雅斋画手绘制的面具，随意在宽阔的庭院中与中意的女伎谈笑。几件珍玩的横空出世，引得众家纷纷竞拍，拍得最高价者，终身免费享受集雅斋的款待。而所拍得的款项，集雅斋分文不取，以拍得者的名义作为赈灾资金捐到山西河道去。

木奕珩手里握着酒杯，身侧是林熠哲，二人站在小楼上，俯首望向下面的衣香鬓影、繁华热闹。

“怎么想的这些点子？这些歌舞，那些配乐，别开生面。”木奕珩满意林熠哲的安排，今晚他宴请的客人，皆尽兴而归，不用顾忌身份，谁还墨守成规？

“……”林熠哲顿了顿，没有回答这个问题。

事关林云暖，在木奕珩面前，他就十分谨慎。

木奕珩并不着恼。他轻笑了声，想问她落胎一事，瞥了瞥林熠哲沉着的面容，那问题就没出口。两人就此沉默下来。

十月初十，林云暖的生辰。

这时代并不流行给女子过生辰，至多在这天自己设宴款待一下闺中密友和家人，林云暖在京城的朋友只有阿倩几个，林熠哲睁只眼闭只眼，就默许她们一道出去游夜河。

因有重重护卫暗中跟着，也不需在意会否被掳劫了。林云暖和阿倩同乘一只小舟，舟上载了许多颜色各异的花灯，照得河中如泛起彩虹般，五光十色十分好看。

冰凉的夜风吹在耳畔，因穿了夹棉的披风，也只觉得舒爽怡人。

再过几日，大都就要降雪，届时河面结冰，再不会有游河的机会了。

林云暖望着拱桥上头一盏盏灯，是茶楼酒肆、风月场所还营业着，热热闹闹的迎来送往，风中夹着美酒的醇香。

晚霞烫了一壶梨花白，一人一杯递给林云暖和阿倩。

两人对酌，说些女儿家感兴趣的事，阿倩迎着风，扬声唱一曲贺生辰。

曲声悠扬，月华如洗。

林云暖觉得醉意渐渐上头，吩咐侍者将小舟划回岸去。

阿倩见着桥上买蜜糖果子的，嚷着要买回去吃。林云暖和晚霞在桥头等她。一回头，长街尽头，木奕珩骑在马上。他身旁一辆花车，上头坐着几个艳妆的花娘。

林云暖微不可见地蹙了蹙眉。

京城这般大，却不知已是第几回撞上他。

木奕珩身旁还有几个骑马的锦衣公子，均是平素在卫世子身旁陪衬的，这时带几个教坊琴师往国公府里赴宴。一抬眼，远远瞥见立在桥上的人影。

分明穿了厚的披风，梳着他没见过的发髻，却一眼，就知是谁在那。

他的目光一直凝在她背影上，直到她似乎察觉，忽然转过脸来。

四目相对，他想到自己此刻扮演的角色，觉得有一丝窘。

他垂下头。再挑眼看，那人已被簇拥着上了轿。

木奕珩想到那晚自己做的那个梦。

……若不得手，这辈子怕都要牵肠挂肚。

这般想着，他就打马上前，往那小轿追了上去。