闻到香气扑鼻，三头钻风兽也不会亏待自己，同样点东西吃。这里是妖国，妖怪在城镇用饭的场景稀松平常，为了照顾它们的大嘴，摊主给它们端上来的就不是罐子而是敞口大碗。

这些羊果然杂食，啃起小斑鸠来咔吱咔吱一口一个，还要老板再加菜。

贺灵川稀里胡噜干掉一罐，人家已经喝完了三碗。他抬手又要了另一种口味的罐罐汤，这回是就着烫面小饼吃。

甜配咸，味道十分有趣。

更妙的是这棚子就在方才他进过的药铺对面。

吃第二个小饼时，他就看到药铺大掌柜出来了，匆匆往外走。

贺灵川笑了，抬起胳膊做了个手势。

路人见了也只以为他跟谁打招呼，其实树上有只乌鸦振翅，扑噜噜跟上那位大掌柜。

现成的眼线，不用白不用。

芝田乡到处都是乌鸦，也没人会特意留意它的举动。

贺灵川这才问摊子老板：“再来两个饼，打包。对了，这烁金堂好大的门面，请问它东家是谁？”

“友田镇谁不知道，这是李家的产业。”

贺灵川哦了一声：“原来是李家。”

饭后，他到友田镇的药市去走走。

难得遇到一个药材批发地，他不得趁机补充库存？只是伶光不在，贺灵川自己的品控就把握得不好。

这样走走逛逛买买，很快就到了掌灯时分。

贺灵川回客栈待了一个多时辰，焦玉才趁着月色返回。

“如何？”

“我查了乡署的帐簿，略掉老死和病死的，去年冬天伤亡的少壮有七人，失踪有三人，还有两支过路商队上报自家伙计急症病死。”它顿了一下，“这是人类的。”

“妖族么，死的就是那一窝毫猪妖了。有两只妖怪进入乡镇求医，因此记录在案，其他的都不清楚。”

是啊，妖怪不来求医，谁知道它们受过伤？

贺灵川摇头：“从官方记录真看不出东西，难怪伏山季办不好这个案子。幕后人对官家太了解了。”

他转述药堂之行，焦玉听了即道：“这窝毫猪的领地除了水源和药草，现在还多了个石络矿脉，资源真是丰富。”

“怀璧其罪。”贺灵川道，“看来我们的怀疑对象，不仅是李王涂三家了。”

他已经打听过，那三家都是做药材生意的。

而石络在本地鲜有人知，这几家大户或许都未涉猎。

他说到这里又皱起眉头：“但我有一事没想通：凶手既然掌握我们的行踪，为何不等我们离开友田镇或者芝田乡再动手？”

“是啊，这样急吼吼地伏击我们，一旦失败，反而暴露它们就在附近活动的事实。”焦玉问他，“你现在打算怎办？”

“先把水搅浑，说不定大鱼自现。”贺灵川对它道，“焦大人，麻烦你把李大户找来。”

“现在？”天很黑了。

“对，现在。”贺灵川肯定道，“要的就是这个效果。”

焦玉是个行动派，果然不到两刻钟时间就把李大户找了过来。

李大户从睡梦中被挖起来，虽然穿戴整齐，但眼角挂屎，呵欠连天。他今年五十七了，尽管平时小心保养，精力也远不如年轻人。

太子特使竟然连夜喊他上门，他心里就一直打鼓。始终旁敲侧击问焦玉，还有没有别人同去？

能把买卖做到这么大，哪个人手底下是真正干净的？

如果陈年旧事都被扒拉出来，那……

他正觉忐忑，贺灵川皮笑肉不笑地拿出一张字条，当面展开来给他看：

“有人检举伱。”

……

次日，寅时末。

白石县令刚梦到自己升了官，办烧尾宴受众人捧贺，就被家中老仆无情唤醒：

“大人，李大户和王大户求见。”

“现在？”白石县令揉着眼，望见窗外天还没亮，不由得气恼，“他俩疯了么！”

“他们说，与什么信使案有关。”

信使？县令坐在床上懵了半天，一点一点回神，才想起灵虚城的信使失踪案。

他打心眼儿里就不认为，芝田乡和这桩案子能扯上什么关系，这两天就没多想。怎么这两个大户心急火燎跑来找他？

“让他们去书房候着。”

两刻钟后，李、王两位乡贤都喝完一盏茶水了，白石县令才姗姗来迟。

(本章完)