根据都琦四处打听来的情报，薛南珲似乎已经脱离危险，捡回了一条性命。常河本以为他清醒过来之后势必要找自己报复，就算不报警送他进监狱，也少不了来一招三刀六洞以牙还牙；可是战战兢兢地等了几天，竟然没有任何一点风吹草动，就好像被彻底遗忘了似的。
他心里不踏实，让都琦再去找人打听，结果一问之下得知，吴老三趁薛南珲重伤住院之际再次反扑，带着手下四处生事，甚至还派人到医院里下毒手，意图把他彻底消灭。薛南珲他们现在自顾不暇，正焦头烂额着，哪有工夫再分精力去对付两个小喽啰。
这个结果让常河感到既诧异又庆幸，脑袋里不由自主地冒出八个字：鹬蚌相争，渔翁得利。但是在窃喜之余，他还是感觉十分不安，毕竟薛南珲不是什么善茬，不太可能会默默吞下这么一口闷亏，即使现在倒不出工夫，可是日后等战况消停了，难保他不会旧事重提，到时候自己还是得倒大霉。
思来想去，似乎还是趁这个时机躲得远点，逃开薛南珲的势力范围为妙。可是他心里放不下乔思思，又没理由带人家一起走，犹犹豫豫地一直拿不定主意，只说再看看情况，等实在不行的时候再跑路也不迟。
就这样又过了不到一周，常河身上的伤好得七七八八，正琢磨着接下来该怎么办的时候，忽然一通电话打到了他的手机上。
“常河，你、你在上班吗？现在方不方便出来一趟？”
来电话的人是乔思思，她的声调在努力保持平稳，但依旧不难听出其中的颤抖。
常河心里打了个突，连忙回应道：“没有！方便！你在哪呢？我现在就去找你。”
“我在火葬场。”电话那头，乔思思用力吸了吸鼻子，似乎是想把哽咽憋回去，可到底还是没有忍住，气息不稳地带着哭音低声说：“你快点过来，帮帮我吧……”
从小到大，乔思思向来都是坚强到有些倔强，常河哪里见过她露出这种脆弱的模样，于是瞬间就慌了，一边套衣服一边忙不迭地答：“别哭别哭！你等着，我现在就过去！没事的啊！有我在，什么事都没有！”
路上，他心里半是惴惴半是恼火，先是思考如果是薛南珲他们找的事可怎么办？新仇旧恨加在一块，那孙子指不定又要想出什么损招来侮辱他；想着想着，他火气上涌，忍不住在心里发起狠来，心想大不了就来个同归于尽，自己烂命一条，怕什么？
等到了地方，他深吸一口气，把水果刀藏进裤兜，带着鱼死网破的决心跑到乔思思跟前，却发现对面人数虽多，但似乎都是些大叔大婶之流，看着并不像是混社会的。
“干嘛呢你们？想找事是不是？给我起开！”
反正不管对面是些什么人，能把乔思思惹哭在常河这就是一等一的大罪。上前一步一把推开站在最前面滔滔不绝的地中海大叔，常河抱起双臂挡在乔思思母女身前，压眉瞪眼摆出一副凶悍模样。他的身高体型摆在那，再加上这几年混社会混出的一身痞气，一旦亮出些狠相，看起来还真是挺唬人的。
围在四周的一干大叔大婶们见他气势汹汹，气焰不由自主地弱下三分，停顿片刻那地中海才梗着脖子回：“你谁啊？跟你有什么关系？我们老乔家的事，用不着外人来掺和！”
虽然不清楚他们这帮人围在这具体是在吵什么，但是常河知道，这种时候无论如何气势上不能输，哪怕是胡搅蛮缠也得给场子镇住才行。于是他虎目一瞪，扬起下巴睥睨着对面人，掷地有声地说：“我他妈都跟思思领过证、预备下半年办婚礼了，你说跟我有什么关系？你们老乔家就这么欺负我媳妇的？”
地中海愣住，与周围人面面相觑，半晌才一脸迷惑地嘟囔说：“你是思思的老公？我没听大哥说过啊！你可别糊弄我。”
闻言，乔思思冷笑一声，锐利的目光直直射向男人的眼睛。
“说得好像你跟我爸很熟似的，一年碰不着几次，见面就是喝酒吹牛，大呼小叫！我什么时候找了老公还用向你报备吗？”
她话音刚落，马上有个穿红带绿的婶子咋咋呼呼的叫起来：“哎哟！你这小丫头怎么跟长辈说话呢！反了天了，真是反了天了！”
其余众人见势也马上跟着你一言我一语的指责起来，间或将矛头对准乔思思的母亲，唯独不敢对常河开炮。
常河皱着脸听了几句，大概明白过来一点，似乎是乔思思的那个死鬼老爹前日里不幸被车轧死，今天刚刚火化完，平时八辈子不联系的亲戚们就急不可耐地堵上来想要吃绝户。乔思思跟她妈孤儿寡母两个人，实在被欺负得不行了，无奈之下才叫常河过来帮忙撑场面。
捋清楚这其中的弯弯绕绕之后，常河登时气不打一处来，原本只是装出来的狠戾，现在变成了实实在在的凶悍，如果不是理智提醒他现在不适合惹是生非，他真想给这帮操蛋玩意一人一个大嘴巴子。
“闭上你的臭嘴！瞎几把bb什么呢？”踏前一步，他用食指指住其中一个声音最响的麻秆男人，压低声音威吓：“以为家里没男人了，所以可劲欺负起人家孤儿寡母了是不是？特么当老子是死的啊！谁敢动我媳妇和丈母娘一下试试？老子让你们吃不了兜着走！”
那麻秆嘴上叫得厉害，胆子却是小如绿豆，见常河甩着膀子朝他逼过来，吓得立刻噤声，装作烟瘾犯了的样子摸着口袋低着头倒退出去老远。
他那副熊样实在不堪称之为对手，常河转过脸，用目光扫视了一圈面露惧色的众人，随后又盯住那个地中海——这人乃是乔思思的二叔，似乎是众亲戚之首，刚刚一直叫嚣着让乔思思替他爹还钱，是这群人里唯一还敢跟常河正面对抗的。
“二叔，你说思思他爸欠你钱，那总得拿出个借据吧？空口无凭的，你说还钱就还钱？当我们是傻子吗？”
地中海见己方气势明显衰落下去，开始着急起来，比手划脚地说：“谁家亲兄弟借钱还写借据啊！他问我借钱那事，我家邻居都知道！你们不会是想赖账吧？”
常河不耐烦地挥开他的手，“谁要赖账了？我不说了让你拿借据过来吗？再者说，就算是真的借了钱，有像你们这样在火葬场就开始闹事的吗？知不知道什么叫死者为大，知不知道什么叫入土为安啊？你们这么不积阴德，也不怕他爸半夜去找你们索魂？”
那地中海被一通抢白，脸上表情霎时间五彩斑斓，指着常河半天愣是没憋出一个字，最后气到眼前发黑，身子一仰向后栽去。
其余众人见状立刻如沸水中的老鼠一般吱哇乱叫着拥上去扶他，常河则是趁机一把牵住乔思思母女，带着她俩光速撤离战场。
护送娘儿俩回去的路上，常河听乔思思讲述了来龙去脉。原来前天晚上，乔思思的死鬼爹喝了点小酒，不知怎么冒出了去碰瓷捞钱的馊主意，并在雄赳赳气昂昂地扑向一辆大卡车后，成功将自己做成了一摊面目模糊的人饼。据说交警来了之后，甚至都没有打120，看了一眼就直接叫火葬场开车来给人铲走了。
死鬼爹自然是死不足惜的，但是死鬼爹生前作孽，死后也留下不少麻烦。今天来的那帮亲戚跟他足可谓是不是一家人不进一家门，见乔思思母女无依无靠，便想趁机霸占他家房子以及老一辈未来的遗产，而至于地中海所说的借钱一事，听乔思思说，似乎的确是真的，但那钱也早就被死鬼爹拿去挥霍一空，半点都没有花在她们母女二人身上。
唉声叹气地吃过一顿饭，乔母精力不济，便先去屋里躺了，留常河和乔思思在客厅里相顾无言。
抽出纸巾擤了把鼻子，乔思思强打起笑容看向对面人：“常河，你是不是又跟人打架了？脸上的淤青还没消呢。”
常河下意识地摸了摸脸颊，有些不好意思地低头小声答：“呃，这个……也不算打架吧，就是起了点冲突，然后互相……那个……干了一拳。没啥大事，不严重。”
乔思思叹了口气，“这不是严重不严重的问题……唉，算了，不说这个了，总之今天谢谢你，你要不来帮我这一把，我真不知道该怎么办了。你是没看见他们之前那架势，巴不得把我们娘儿俩生吞活剥了。”
“谢什么，你遇到麻烦，那我肯定得帮啊，还能看着他们欺负你不成。”顿了一下，常河眨眨眼睛，试探着又说：“那……那你以后打算怎么办啊？我感觉这帮人不是什么省油的灯，之后估计还得来找麻烦。”
“那肯定的。放着这么大的便宜不来占一下，对他们来说不就等于是吃亏？”疲惫地支起手肘撑住脑袋，乔思思垂下眼帘，洁白的牙齿微微用力咬住嘴唇，半晌才继续道：“我打算先把我妈送回老家。大姨她们早就说过要接她过去，但是我爸那阵儿疯得厉害，天天在家里挥菜刀说要把我们都砍死，我妈怕连累到家里人，所以一直没敢回。这下他自己作死，我们倒是轻松了不少。”
“哦哦，这样。”常河点点头，沉默半晌，犹犹豫豫地小声问：“那……那你也要跟你妈一起回老家吗？”
乔思思笑了一下，嘴角现出小小的梨涡。“我不回去。我又不会种菜养猪，我去那边干嘛？张嘴吃白食啊？”
停顿片刻，她望着干净而斑驳的桌面，轻声又道：“我想去大城市打工，见见世面，开阔眼界。如果有可能的话，再努努力考个研什么的。”
听见这话，常河就知道对方多半是已经做好了打算。他心里明白，当年因为父亲的缘故没能读大学，是乔思思心里一道过不去的坎。这两年她一边打工一边自学，硬是排除外难考下了本科证书，如果不是因为担心母亲，估计早就拍拍翅膀远走高飞了。
“那……那……”瞄着女孩清秀的侧脸，常河很想说那咱们一块走好不好？即使不做男女朋友，到了陌生城市也能互相帮一把，搭个伴什么的，总比一个人打拼要强。可是话到嘴边，他又想起了都琦。
都琦虽然没有直接惹上薛南珲，但他要是自己一个人跑了，难保对方不会拿都琦撒气，所以如果要走，就必须得带上都琦一起走；但同时他心里也很清楚，乔思思一向不大看得上都琦，如果非要带上都琦一起跟在她屁股后面，势必会惹得她很不高兴，到时候又是两头犯难，非常麻烦。
思来想去，他觉得这话果然还是不能随便说，至少得等他想好具体解决办法才可以。而乔思思见他吭哧半天都没有下文，似乎也猜到了他想要说什么，因此默默地垂下头去一言不发，手指则是无意识地在餐桌上打转画圈。
相对无言地坐了一会儿，常河看了眼外面天色，从椅子上站起来，努力把声调放得轻松：“嗬，都这个点了，我先回家了，你也去休息吧。之后有什么事的话再叫我啊，别拿我当外人，真的。”
乔思思也站起身，点点头露出一丝微笑。“好，我知道，有事一定找你，你想推都推不掉。走吧，我送你下楼——对了，你脸上那几块青，用不用再擦点药膏啊？”
常河赶紧冲她摆摆手，“不用不用，你回屋歇着吧，我还用得着送啊？脸没事，过两天青就消了，我都习惯了，嘿嘿。”
态度强硬地把想要送他的乔思思挡在门口，常河关上防盗门，转过身用力搓了搓脸，神情颇为烦乱的下楼去了。