既然能被派来参加至关重要的奇袭作战，那么这35人自然不会是等闲之辈。

其中的25人，乃是从上万贼军中精挑细选出来的矫若游龙、同时又学过一点武术的精壮。

另外10人，则是柴崎炼十郎麾下的亲传弟子。

碍于兵员素质、通讯水平的有限，古典军队的一大模式便是“以少带众，以强带弱”。

一小部分的精锐+绝大部分的乌合之众——古今东西的农民军，大多都是这种模式。

柴崎炼十郎的弟子们就扮演着前者的角色，在贼军中起到了定海针、压舱石的重要作用。

这种模式的军队，非常适合用来打治安战，也就是欺负一下弱小，一旦碰上大规模的兵团作战，那表现就不尽人意了。

精锐还在，那么这支军队就还有战斗力。

精锐若没了，那么纵使这支军队还有很多士卒，也定会不堪一击，随随便便就会兵败如山倒。

对于欠缺训练的“原农人”来说，你让他们去烧杀抢掠，他们个顶个的痛快、麻利。

可要让他们去打那种九死一生的硬仗、狠仗，一来须许以厚利，二来则要派勇士去起个带头作用——那些精锐们主要就干这个活儿。

柴崎炼十郎的门下弟子们分布在贼军中的各个阶层，正是多亏了他们的存在，才使贼军保持住了一定的组织度。

为了保证奇袭作战的成功，柴崎炼十郎派来参与此役的这10名弟子，全都是他的得意门生。

此外，他还让自己最倚重、最信任的大弟子来担任奇袭部队的总指挥官——也就是这位打头的黑肤壮汉，名为铃木健三。

此人不仅身手了得，而且胆略过人，同时又不缺乏粗中有细的缜密心思，在柴崎炼十郎的一众弟子里享有着极高的威望。

柴崎炼十郎对他是喜爱非常。

在遴选奇袭部队的带队人选时，他不假思索地将这份重任托付给对方。

而铃木健三也爽快地接下这份重任，并拍着胸脯保证：在下定当不辱使命！

可以说，若无铃木健三的亲自带队，就凭其余人等，断然是没有勇气去领导并完成“奇袭新选组”的艰辛任务的。

新选组阵地北面的山崖虽很陡峭，但因为崖壁上有着非常多的可借来抓握的突出物，所以攀爬起来要比预想中的轻松许多。

铃木健三一边奋力登山，一边尖起耳朵，仔细聆听周遭的动静。

四下里安静得很……除了偶发的鸟鸣之外，再无其他声响。

奇袭的成败与否，将决定伊贺攻防战的胜负——一想到这，铃木健三就不禁感到喉头发干。

就这样，他统领着身后的一众战友，一点一寸地靠近崖顶……

终于——铃木健三的两只手抓住了崖顶的边缘，使出一股狠劲儿，将自己拉了上去。

在登顶的下一瞬间，铃木健三的心情紧张到极点。

他猫低身子，左手支地，右手按着腰间的佩刀，飞快地扫动视线，检视四周，寻找敌人的身影。

刚一登顶就撞见了驻守在此的新选组大部队——这是铃木健三最怕撞见的情况。

若是遭遇此等状况，那他们可就真是凶多吉少了……

所幸的是，他放眼望去，只找到暗黄的土地和随风扬起的沙尘，一个人影都没有见着。

——没人吗……

尽管心里稍定，但他依旧不敢放松。

他转回头去，向仍挂在崖壁上的同伴们打了个手势，示意他们赶快爬上来。

随后，他一边等待着同伴们的到位，一边继续警戒着四周。

神经紧绷，心跳重如擂鼓，连眼睛都不敢多眨……不放过任何风吹草动。

然而，直到所有同伴都已登上崖顶了，他都没有见着一个敌人。

一时间，面对这从未设想……不，应该说是从不敢去设想的状况，名为“无所适从”的情绪，瞬间支配了铃木健三。

他用力地眨了眨眼，表情上渐渐布满强烈的难以置信之色。

霎时，他的脑海里跳出了一个大胆的想法：

——难道说……那个橘青登并未在北面设防？！

咚！咚！咚！咚！咚！咚！

骤然粗重的吐息……快速窜流的血液……铃木健三感到自己那本就雷鸣作响的心脏，顿时跳动得更加强烈，几欲从其喉间蹦出！

他万万没想到大名鼎鼎的“仁王”橘青登，居然会犯这么低级的错误。

——这种犹如天上掉馅饼的珍贵战机，若不将其把握住，那可就没脸去见师傅了！

铃木健三连做了数个深呼吸，拼命按捺住激动的情绪。

接着，他拔出腰间的佩刀，转头向身后的同伴们低喝道：

“跟我上……！”

转睫间，奇袭小队迅速展开，排列成以铃木健三为核心的一字长蛇阵，行步如飞，向新选组阵地的本阵展开突击！

他们的手中紧攥着火油、火柴、鞭炮等用来制作混乱的工具。

再怎么精锐的部队，后背遭受偷袭后，也绝对会陷入一定程度的混乱。

届时，负责在正面展开佯攻的大部队，就能立即转为主攻！向新选组阵地发起排山倒海的总攻击！

如此一来，腹背受敌的新选组势必会大败亏输！

铃木健三在脑海中畅想着美好的未来。

渐渐的，他感觉自己死呼。

就在这个时候，他冷不丁的听见前方传来奇怪的异响。

咔吧……咔吧……咔吧……咔吧……咔吧……

粗略听来，这似乎是啃咬硬物的咀嚼声。

铃木健三的瞳孔猛地一缩，下意识地放慢脚步。

不难猜出：这应该是新选组的哪位队士在吃东西。

——总算是遇敌了啊……！

他身后的同伴们也都听见了这串咀嚼声。

于是乎，奇袭小队全体转为“战斗状态”，龙行虎步变为蜗行牛步，小心翼翼地向前推进。

须臾，在绕过一面岩壁后，他们找到了那个在吃东西的新选组队士——

一个明眸皓齿，五官标致，身穿浅葱色羽织，里头是紫色的底衣，脑后束着利落高马尾的美少年，正盘膝坐在一块大石头上，“啊呜啊呜”地往嘴里扔着金平糖。

只见其嘴里塞满了五颜六色的糖果，红润的两腮撑得满满当当，鼓成两座小山丘，像极了屯粮的仓鼠。

那“咔吧……咔吧……”的古怪声响，正是她咀嚼金平糖的声音。

望着突然出现的不速之客们，总司瞬间怔住。

紧接着，她睁圆双眼，微张朱唇，抓着一大把金平糖的右手僵在半空中。

与此同时，她那因咀嚼糖果而微微抽动的两腮，也跟着停了下来。

同样怔住的人，还有铃木健三等人。

他们本以为会撞见新选组的大部队。

结果……抬眼望去，目光所及之处，除了这位美少年之外，再无其他人等。

静……

双方皆被各自眼前的光景给惊得忘记说话，忘记行动。

一时间，寂静笼罩四周。

大约3秒钟后，总司放下手里的糖果，缓缓露出充满韵味的表情……

……

……

新选组阵地，本阵——

在稳定住东面的战局后，本阵重归有条不紊的和谐秩序。

青登等人端坐在各自的位置上，运筹帷幄。

九番队的队士们频繁地出入其中，实时更新战况。