自己孙女差点在藤泽宿出意外，安东尼也没有那个心情再待在这个不吉利的地方。

翌日天一亮，安东尼便急急忙忙指挥着他的车队离开藤泽宿，继续踏上迁居江户的旅程。

安东尼的车队规模不算很大。

供人乘坐的、用来运送行李的……马车数林林总总加起来，不过8辆。

诸辆马车排成一条纵队，行进在东海道平坦的大路上。

以小室为首的36名护卫分散开来，于各个方向拱卫着车队。

除了小室之外，其余的护卫都没有骑马的资格，因此他们都不得不以步行的方式来护卫行进的马车队，而马车队也不得不配合着护卫们，以跟走路没啥两样的速度辚辚前行。

此时此刻，这8辆马车里的其中一辆车的车厢内——

“不愧是有钱人家的马车呢……”青登以自言自语的口吻调侃道，“坐起来一点颠簸感都没有。”

青登和斋藤身下的这辆马车，大概是采用了什么特殊的制造工艺吧，有着极强的减震功能，坐起来相当平稳，颠簸感几近没有。

青登右腿上的砍伤虽不重，但不静养个2日，是别想着下床走路了。

青登的右腿，毕竟是为了救自己孙女她们而伤的，了解了青登的情况，对青登的负伤颇为自惭的安东尼大手一挥——他们刚好就是要去江户，于是索性邀请青登直接坐他的“顺风车”回江户。

面对安东尼的这邀请，青登仅思忖了片刻便痛快答应了。

原因无他——搭安东尼的“顺风车”回江户，青登只能想到一条接一条的好处，想不到啥坏处。

如果拒绝了安东尼的“顺风车”邀请，青登势必要在藤泽宿躺个几日才有办法原路走回江户。

盯上青登首级的那帮“激进攘夷派”知晓了青登正在负伤中，于是在青登正于藤泽宿内养伤的这段时间内，偷偷闯入宿场，袭杀青登——这样的可能性并不是没有。

根据目前已知的关于那帮疯子的情报，已基本能断定：这帮疯子拥有着一定的情报收集能力或跟踪能力。

他们迄今为止对青登发起的每一次“天诛”，都恰好是青登去到人流稀少的地方的时候——这便是他们拥有一定的情报收集能力或跟踪能力的最好证明。

综上所述，在目前已经负伤的情况下，与其待在人生地不熟的藤泽宿，还是赶紧回到有有马等人帮衬的江户方为上策。

除了这最主要的原因之外，青登答应坐“顺风车”的原因，还有坐马车更舒服一点，以及跟着安东尼他们回去也更安全。

在马车内舒舒服服地坐着和用两只脚累死累活地赶路——二者哪个更轻松，显而易见。

目前为止，那帮所谓的“攘夷志士”虽然“攘夷”口号喊得震天响，但迄今为止，死于他们手中的西洋人其实寥寥无几。

死在他们手中的日本人反倒是有很多，其总数起码有遇害的西洋人的十倍以上吧。

而且被他们所杀死的这寥寥无几的西洋人，基本都是在不慎落单时遇害。

“攘夷志士”攻击有大量武士保卫的西洋人——从未有过这样的先例。

跟着安东尼这样的大队伍一起回江户，便无需再担心在回程时，再在路上遭到“攘夷志士”们的攻击。

青登实在是想不到有啥拒绝安东尼的“顺风车”邀请的理由。

在青登痛快答应后，安东尼腾出了一辆此前是用来装行李的马车给青登、斋藤乘坐——也就是二人现在正乘坐的这辆车。

今日的天气相当不错。

气温不算冷，阳光和煦，微风徐徐。

青登将车窗稍稍拉开一些，让车外的清爽空气灌入车厢内后，将脑袋倚靠在窗边，细细打量着窗外的景色。

“……你看上去心情很不错的样子啊。”坐在青登对面的斋藤，难得主动跟青登搭话。

“嗯？是啊，我现在的心情的确很不错。”目光未从窗外的风景上挪开的青登，微微弯起嘴角。

本应要交由他处理的案件，被“猫小僧”所破……青登本以为此次的“藤泽宿之行”是一趟亏到不行的出差。

没成想——世事就是如此地难料。

腿部虽挨了点伤，但所得的收获让青登此次的回程完全称得上是“满载而归”。

为了感谢青、斋对他孙女的搭救之恩，安东尼十分豪气地给予二人每人80两金的谢礼！

80两金……这对于青登这种在奉行所内工作、工资优渥的官员来说，也是一笔不低的巨款了。

从安东尼那得来的这80两的重金，现在就正静静地躺在青登的怀里。

这样一笔巨款，对于现在手头较为缺钱的青登来说，无疑是雪中送炭，手头瞬间变宽裕了许多。

现在压在青登肩头的那2座“大山”：“激进攘夷派”的人身安全威胁，以及雅库咋的财产安全——后者带给青登的压力瞬间小了许多。

自己似乎开始走运了呢——青登忍不住地这般想着。

想到这，青登脸上的笑意更浓郁了些。

……

……

艾洛蒂原先是和她爷爷……也就是安东尼同乘一辆车的。

而现在，她的挚友木下舞来了，为了能和木下舞同乘一车，艾洛蒂十分顺理成章地将安东尼从马车内“踢出”，让安东尼自个去找别的车坐。

于是乎——被孙女“赶出来”的安东尼，便只能和另外一个老人：桐生同乘一车。

骨碌……骨碌……骨碌……

车轮转动的声音，源源不断地传入自刚才起氛围便如死一般寂静的桐生、安东尼二人所乘坐的车厢内。

架腿而坐、面含淡淡笑意的桐生，双手交叠、放置在腿上，眼观鼻鼻观心。

而坐在他对面的安东尼，则一直眯着双眼，向桐生怒目而视。

“……桐生，你不觉得你应该给我一个交代吗？”

“交代什么？”桐生微笑着向安东尼反问道。

“昨天，舞她哪可能在你的眼皮底子下，带着艾洛蒂她离开旅店？”安东尼的声调猛地提高了几度，“你当我傻的吗？”

“除了你故意放她们离开之外，我想不到任何舞她们能在你眼皮弟子下溜走的原因！”