道贺的人流水一般络绎不绝地到来,原本瞧不起陆时宴的人一改往日的轻蔑之态,陆时宴借着儿子的光,着实扬眉吐气了一把。

陆起也为自家公子开心，他如今已经能看懂很多字了，最直观的感受便是，陆久安和其他文人士子诗词唱酬时,他连蒙带猜的也能明白其中大部分的意思,这让他觉得，自己和公子之间的距离又拉近了许多。

陆起心里美滋滋地，脚程不由地加快,恨不得立马出现在陆久安面前，一睹他的风采。

这时候,一道人影拦住了他的去路。

陆起皱起眉头。

他认得对方，姜琴是陆久安的表妹，出落地亭亭玉立，经常隔三差五地来陆府，很是粘陆久安。

但是陆起曾不只一次在私底下听仆人悄悄谈起，两人男才女貌，这位表妹未来很大可能会许配给陆久安。

可是她这么骄纵跋扈，怎么配得上自家公子呢？

就比如现在——

“陆起，陆久安是我的表哥，不是你的哥哥，以后你不许这么称呼他。”

陆起低垂着头，没有回答她。

姜琴跺了跺脚，恼怒道：“你耳朵聋了？本小姐说的话你没听见吗？别以为同姓陆，就真当自己是表哥的弟弟了。”

陆起脸色煞白，往后退了两步，忍不住反驳：“可是老夫人……”

“闭嘴！”姜琴打断他，手指几乎要戳到陆起脸上，“你是什么身份？不过是一个下等的仆从，与表哥云泥之别，别痴心妄想了。要是再让我听到你叫他哥哥，我掌烂你的嘴。”

陆起瞥了一眼庭院方向。

那里人声鼎沸，陆久安被簇拥在中间，众人酒到兴处，正起哄着要新举人作诗，没有人注意到这小小的角落。

姜琴还在喋喋不休地骂着。

陆起不甘心地紧了紧手掌，嗫嚅半响，轻声道：“知道了。”

次日，陆久安更换着装，意气风发地去赴鹿鸣宴。

鹿鸣宴是专为新科举人而设的宴会，陆久安作为解元，理所应当站在了所有人的前面，带头拜师。

主考官罗进深笑容满面地把他们扶起来，特意看了陆久安一眼。

这个身量矮小的少年在一堆青黄交接的人群中显得格格不入。他太稚嫩了，像一个初出茅庐的小羊羔，可他偏偏在秋闱中博得了头筹。

十四岁的解元，少年天才啊，毫不怀疑，他将是大周夜空中一颗冉冉升起的新星。

而我，罗进深，是他的座师。

想到此，罗进深笑容越发和蔼可亲：“明年三月晋南的会试，你会参加吧。”

陆久安摇头。

罗进深愣住了。

几乎所有举人都会选择参加第二年的考试，若是中榜了，同年四五月直接进行殿试，殿试并不存在黜落的问题，那时候，就是真正的朝为田舍郎，暮登天子堂了。

若是会试落榜，则还要继续等上三年，除非遇到恩科，但也得赶上新皇即位或者皇室庆典，可遇不可求。谁也不想错过这次机会。

罗进深不明所以：“为何不一鼓作气应考下去呢？”

陆久安回答地不卑不亢：“学生书文经义浅薄，此番中举，不过是侥幸得之。若是急于明年上京赶考，说不定白跑一趟，不如留在阆东潜心修行，待学问精熟，方不负老师所望。”

“你那文章，说是侥幸，未免太过谦虚。”罗进深有些可惜，同时又觉得他小小年纪就能做到不骄不躁，胸有成算，实在难能可贵，“也罢，那为师就在晋南等你三年吧。”

陆久安的打算，自然瞒不过家里人，奈何陆久安主意已定，全家上下轮番上阵地劝说他，也没能动摇他分毫。

陆家家主为此很是头痛：“久安哪儿都好，就是太倔了，犟起来真是十头牛都拉不回来。”

陆家家主毫无办法，气冲冲地离开了，等大堂内只剩两个人时，陆文瑾独自叫住陆久安：“你停下，我有话问你。”

陆久安乖乖站定。

“今日你说的那些话，糊弄得了别人，糊弄不了我。”陆文瑾水波无痕地眼睛直直看着陆久安，“告诉大哥实话，你不去晋南的原因，是不是因为祖母。”

尽管陆久安每日悉心为老太太调养身体，依旧改变不了她每况愈下的状况，今年年中，老太太还晕过去一次，醒来后记忆也断断续续的。

老太太就像一根快要燃尽的蜡烛，没有人能抓住她的生命力。

陆久安瘪了瘪嘴巴，水雾慢慢弥漫眼眶：“大哥，我有点怕。”

陆文瑾察觉到他的身子竟然在微微地发抖，轻轻拍了拍他后背：“有大哥在。”

“子欲养而亲不待，我才十四岁，我未来还有大把的时间，大哥，我不想留下遗憾。”

陆久安中举五个月后，陆家老太太病逝。陆家挂起了白幡，陆久安在家守孝一年。

自此，所有人终于恍然大悟，对陆久安滞留阆东的事闭口不提。

陆文瑾知道陆久安难过，偶尔会带他去铺子上转悠散心，陆文瑾在后院与商人谈判营生时，陆久安就搬了条板凳，坐在角落支着下巴旁听。

时间长了，陆久安发现自家大哥表面上虽然是一个儒雅温和的人，但一旦涉及生意场上的事，就变得言辞犀利寸步不让，与平时简直判若两人。

“大哥，你好厉害。”

陆久安一脸崇拜的样子让陆文瑾哑然失笑，他净了净手，问：“在铺子里待着无聊吗？”