子清哥撩起营帐上的门帘，我才意识到已经到了门口。子清哥踱步走了进去，“容若，你这是做什么，逞能吗？”说罢走上前夺过公子手里的弓箭搁到案几上，“你还缺那件黄马褂不成？”公子眼睛里窜着怒气，直直地看着子清哥，“当初跟我担保说派人亲自送毓菱回南的人可是你？”子清哥定定地对着公子的目光，“不错，是我说的，可你就算知道了又能怎么样，你出得了国子监吗，你帮得上她吗？”公子的眼神渐渐放缓，移开注视着子清哥的目光，背过身去。

子清哥走到公子面前，“容若，我知道你心里头难受，我虽说和毓菱妹妹不熟，只见过的那几回还是在你府上。可即便是这几面，我也能看出她是个心地再单纯不过的姑娘，让她受这些苦但凡是谁看见了都会心疼。好在我如今当上了御前侍卫，在宫里走动的机会比过去多了，宫里的太监宫女也都乐意跟我套近乎。我用性命担保，回宫后一定想办法暗中支应毓菱，少让她受委屈，等年数一到，还是能出来的。”公子搭住子清哥的右肩，“你的话我信，可这回你别拦着我，明儿的狩猎我说什么也得去，否则我这一辈子都不会心安的。”

子清哥想了好久，看着公子道：“我的那匹马是西域进贡的汗血宝马，跑起来又稳又快，我一会儿让何顺儿给你牵过来。”公子感激地握住他的手，紧了紧，子清哥摇头叹了声，皱着眉朝帐外走去。

永夜难消，漆黑的夜空中既无星辰闪烁，又看不见明月高悬，在浩瀚的皇家气势的笼罩下，即便是天地间的自然光明都要收敛住它们的脾性。只有寒鸦的鸣叫声干裂而苍凉，那一声声惊心而急促的音调在天地间随风回旋着，似乎有一种势不可挡的力量，像是要彻底拨开阻隔在天地间的这层厚厚的阴云。我复拾起针线，帮公子的护甲上的每一个线头都重新缠绕了好几遍，直到让自己相信这已经是一件足够牢固的护甲后才在罗汉榻上歇了下来。

……

“爷，一会儿要是觉着胳膊疼您千万别强撑着，子清哥的马虽好，可到底是头一回骑，一时半会儿的也未必能适应得过来，还是慢一些的好。”我替公子纽好护甲上的衣扣，公子点头，蓦地拿起马鞭朝帘子外走去。

皇上在御帐前的空地上把所有人都集中在了一起，那些八旗子弟高高地骑在马背上，身着统一规制的护甲和帽盔，一眼看上去乌压压的一片，就像戏台上演的千军万马发兵的时候一个样儿。董佳氏披了一件宝蓝色的毡毛长袍，头带深棕色的绒帽，俨然一副男儿的打扮。她骑着的一匹白马看上去和她一样俊俏骄傲，一人一马就这样列在那些旗人子弟之间，一眼看过去惊艳无比，格外引人瞩目。

“万岁！万岁！万岁！万岁……”

众人齐齐振臂高呼，皇上一身戎装，拉着马缰绳骑着御马小范围地笃着，高声道：“谁也不要让着谁，让朕看看你们的真功夫，第一个捕获猎物的，就是我大清的巴图鲁！”

“万岁！万岁！万岁！”

“开围！”

皇上一声令下，铜锣敲得震天响，伴随着号角的鸣叫声，千百匹骏马瞬间沿着四面八方飞窜开去。皇上也随着一群大臣们骑到了林子里，眼前蓦地一空，只剩下几位娘娘主子，王府福晋，太监宫女和一些上了年纪的王公大臣，坐在椅子上兴致高昂地等待着捷报传来。