曾经的亲姊妹，如今一人无比光线地坐在太子身侧，深得圣心，一人坐在人群之后，毫不起眼。

仿佛曾经的待遇调了个儿。

“你长姊一事之后，父皇于朝堂上藉机当众敲打过林大人，听闻他下朝归家时脸色格外不好。”崔夷玉顺着林元瑾的目光望过去，对林琟音骤亮的目光视若无睹，浅淡地收回视线，轻声说。

礼部侍郎之女借探望嫡妹之名，伺机爬上了太子床笫，简直就是把自己父亲的颜面丢在地上踩。

林琟音在家必然狠受了一顿责罚。

皇帝厌弃，家中不满，太子又因她只故受了皇帝责罚，皇后更为不喜，哪怕她日后入了太子府也翻不出什么风浪。

太子妃大可放心。

“父亲向来最重颜面。”林元瑾笑了笑，收回视线。

她光是猜就能猜到林琟音身上发生了什么，总不过抄书禁闭跪祠堂三件套。

林家门第不够高，最忌家中有心比天高，却又愚钝不听话之人，以往指望着林琟音高嫁联姻，如今两位嫡女全进了太子后院，名声坏了不说，在联姻助力上无异于自断一臂。

“明日有马赛，届时我引着你上马走两圈。”崔夷玉思及这里，头凭空疼了下，耳廓发红。

林元瑾自不会察觉不到崔夷玉隐约的抗拒，只说：“父皇不过一时兴起，我也不会给你添麻烦的。”

“父皇不会凭空起兴，必然是有人招惹了你。”崔夷玉拿起酒杯，喝了一口，压下口舌的燥热。

不过今日这一遭，之后也不会再有肆意妄为的人了。

偌长的赏赐终于结束。

几个侍卫扛着长一丈厚三寸的漆板上来，漆盘上是一头已经经过厨子庖解过的鹿。

薄厚均匀的肉片如堆砌的玉片，排出鹿的形状，每个部位都处理得恰到好处，在盘边的瓷碗中盛放着新鲜的鹿血。

崔夷玉随意地抬眼，骤然看到鹿血，视线一滞，脑中猛地有铜钟震响，不详的预感顺着脊骨直蹿而上。

他目光缓缓挪动，果不其然见皇帝双眼含笑，笔直地望向他，不禁头皮发麻。

“今日太子拔得头筹，这第一碗鲜鹿血，便由朕做主赏给他。”皇帝手指点了点，示意李公公端过去。

语气透着调侃，实则透着不容质疑的威压，好似这碗鹿血喝下去，之前在太子践踏太子妃颜面一事便一笔勾销。

同样是鹿血，这次就当匡谬正俗，日后警醒莫要再犯。

“儿臣谢父皇赏。”崔夷玉起身行礼谢过，伸手接过那一大碗，承受着周遭诸多视线，眼睛一闭，仰首张口，喉咙咕噜大口吞咽，闷头喝了下去。

他确实经历过各种耐毒锻炼，只是别说是他，崔家当初也未曾想过他要代替太子饮鹿血这等…壮体之物。

只有几滴不慎顺着嘴角溢出，鲜红的色泽顺着他的脖颈滑下，凭空勾出几分少年风流。

依稀注意到站在林元瑾身后，张嬷嬷笑得欣慰异常，好似好事将近。

等到一碗鹿血饮尽，崔夷玉才将空碗放回，坐回原位。

林元瑾欲言又止地看着崔夷玉，见他胸腹起伏，眉头微蹙，咳嗽着饮下酒水来掩盖嘴里腥味，却也不好说什么。

她是如今唯一知道两碗鹿血都进了崔夷玉肚子，但犯错的也不是他的人。

崔夷玉半晌才将喉口的腥味驱散，察觉到身侧的视线，本想在林元瑾的手腕上按一按以示意，但刚触及到她的眸光，就如触电般仓皇地收回了视线。若非替身的职责将崔夷玉死死按在原地，他现下只怕早逃到黑夜之中，极力避免与林元瑾的接触。

崔夷玉不是没想过办法，无数次在心中告诫自我，每次觉得快要成功了，总有外力摁着他的头强迫他认清现实，让肮脏的欲念、不洁的妄想不断攀折着他的脊骨。

他不知究竟该如何做，就只能一味遵从主命。

没过多久，他身体逐渐发热，也不知是胡思乱想的神思作祟，还是鹿血起了效，愈发避讳。

林元瑾眼看着崔夷玉仿若无碍地与旁人推杯换盏，谈笑风生。微挪的座位，隔开的手臂，无一不展示着他的抗拒与疏远。

她安静地垂下眼，双手捧着手中的瓷杯，又饮了几口酒。

早知两人该保持距离，但心里接受和亲眼目睹，果然还是不一样。

不管是今夜的戏码，还是明日的马术教习，都不过是他的负累。

两人都看似从容，实则魂不守舍。

蜡烛越熔越短，酒过三巡，皇帝先言时辰不早，明日还有马赛，先行离开。

皇帝一走，除开已醉得面红耳赤的武官，大多召来了侍从，言笑晏晏地打着招呼，准备离去。

崔夷玉站起身来，久坐饮酒难免晕眩，抬手摁了摁眉心，侧身想引林元瑾起来，却见她已经默默地拉着张嬷嬷的手站好了，不由得一顿：“太子妃不若先回房梳洗，孤稍后……来寻你。”

最后几个字好似染着不同寻常的色泽，格外难以启齿。

“臣妾明白。”林元瑾刚应下，就见崔夷玉颔首，头也不回底转身离去，步履匆忙。

她一怔，没说话，也跟着张嬷嬷往殿外走。

灯火照亮了来时的石子路，行宫里的溪流直通外面的河道，隐闻水声潺潺，风里和着让人清醒过来的潮湿青草香。

张嬷嬷注意到林元瑾情绪稍有低落，生怕她不小心钻牛角尖，连忙宽慰她：“太子殿下饮了酒，忙着回去解酒，免得唐突了您呢，您可千万莫要多想。”

“您说得是。”林元瑾抬起眼笑了笑，“我无事，只是没怎么喝过酒，有点晕，一会儿就好了。”