所以从宴客开始，自然少不了被些礼学之士恶语攻歼。京城最负盛名的礼学大师陈明，更是堂而皇之地斥责定国公府不顾伦常，毫无礼教道理，坏了嫡庶规矩。

如此带了一群重理学儒的酸腐读书人，更是将此事上升到定国公府枉顾皇恩，欺辱长公主之上。

事实上，知晓内的人家都清楚定国公府的状况。长公主四年不开怀反倒压制周家开枝散叶，等同于断人香火。如今这两个金孙得来有多不易，周家再高兴都不为过。可大多不知事之人不明事实，还是会被流言左右。

国公府镇守大康四代，素来于百姓心中声望很高。这般传言流出，不说中伤了周家声誉，却又多少会影响周家在百姓心中的形象。

国公爷冷笑，这番动作，自然不是萧媛那个脑子能弄出来的。

惠德帝此人，委实小人！

周家自不会这般善罢甘休，此事暂且不提。

却说夏花陪夏暁说了会儿话，用了午膳，萧衍便派人来叫她回去了。

即便夏暁不说自己境况，夏花也是知晓她处境的。临走前，拍了拍夏暁的胳膊，她丢下一句铿锵有力的话，叫夏暁眉头深锁起来。夏花说：“你且等着，姐姐总会叫你堂堂正正起来……”

说罢，转身出了明熙院。

夏花这般，这明郡王的心思，夏暁还有什么不明白的。

但今儿从听来这些事，只能烂在肚子里，毕竟事关重大。定国公是个什么态度不清楚，但周斯年站了队，夏暁自然与周斯年共进退。她很烦躁，本来就想糊里糊涂活一辈子，现在成了奢望。

夜里，周斯年来明熙院，夏暁难得沉了脸。

世子爷以为她是闷坏了，这几日都被勒令躺床上不许下来，确实难熬。看着她难得气鼓鼓的模样，觉得很新奇。

夏暁想了想，摆手示意屋里人出去。

绿蕊如今很摸得准她的心思，这般表情，便是有体己话跟世子爷单独说。绿蕊自是乐见其成，当即领着四大丫头告退。

周斯年眼里沁出丁点儿笑意，好笑她的郑重其事，干脆抬腿走到床沿边坐下。

“说吧。”他好整以暇。

夏花都进得了明熙院，显然周斯年自然是清楚她们的姐妹关系。她盯着他的眼睛看了许久，打开天窗说亮话：“爷，今日姐姐来过，跟我说了好些话。”

世子爷不知她是何意，抬了抬眼，静静等着她的后续。

“明郡王爷所图之事……你是真心在帮吗？”

此话一落，世子爷的脸色变了。

他猛地抬起头看向夏暁，眼神有些冷。

若是平常，夏暁或许会觉得怕会心虚。但如今与她性命攸关与两个孩子性命攸关，这件事马虎不得：“你不必怪我姐姐将这些告知于我，爷，我如今跟你的关系密不可分，有些事知晓总比不知晓好。”

安静的屋内，陷入可怕的死寂当中。

周斯年的眼厉如刀，压迫地盯着直勾勾与他对视的夏暁。却见平常万事不经心的夏暁也寸步不让，尤其的认真。

他惊奇于夏暁的胆气，但不可否认，他迁怒了夏花。

沉默半晌，他开口：“……你想说什么？”

夏暁不知道周斯年于明郡王何时开始共事的，但