“并非……那时只有丹堂的部分弟子听到，并无任何人相信……这次，钱启文趁着陆师姐离宗，又将此谣言颠三倒四地说了一遍……没想到由于我最近突破炼气三层，令一部分外门弟子信以为真，竟越传越夸张……我已经得到了钱启文的口供，一定会尽快平息这个谣言，绝对不会落入陆师姐的耳里。”

贺牧昱异常真挚，小心翼翼地把钱启文招供的影像石递给了虞师兄，并将自己临走前看见捕快逮捕钱启文的事情也一五一十地说出。

没想到贺牧昱拿到了钱启文的口供还让捕快逮捕了他，本想在此事上大做文章的虞秋羽微微一滞，随后面露凝重地问：“那对于妤儿帮你这件事，你怎么看呢？你也觉得她帮助你并非纯粹吗？还是你也妄想过与妤儿双修？”

贺牧昱惊慌得脸都白了，立刻解释道：“陆师姐心地善良，是怜悯我有着半妖的血脉在宗门里遭受歧视才指点我修炼之法。陆师姐有恩于我，我自知身份，绝不可能有这般亵渎的想法，全心全意只想着报答陆师姐的恩情，变强后保护陆师姐。”

虽然贺牧昱的言语真挚，虞秋羽也的确未在贺牧昱的房间里翻出所谓的双修书籍，但虞秋羽并未轻信这一面之词。

“妤儿生性善良，看似柔弱可欺，实则坚韧不屈。我从小看着她长大，明明饱受病痛的折磨，却从来不愿意在我们面前流露出病弱的神色。明明是有着正当的理由被师父收为亲传弟子，却也因为那些流言蜚语而心生内疚。即使因为身体原因不易修炼在内门弟子中吊车尾，也一直努力修炼、乐观开朗，从未和我们抱怨过一切。这样的孩子是绝不可能因为挑选炉鼎而假意乐善好施。”

“但双修的确是一种帮助妤儿强身健体的方法之一，所以这些年，师父和师娘才迟迟没有主动取消与秦师弟的婚约。日后若是能与秦师弟结为双修道侣，妤儿的修为也能获得一定的提升从而实现延长寿命。”

由于秦天烽这两年间对妤儿日益冷淡，虞秋羽有些牙痒痒，但这一辈里，的确只有秦天烽的身份和修为能配得上妤儿。

他挑了挑眉道：“妤儿现在有我们玉渺峰护着，未来也有秦师弟保护，怎么看都轮不到你一个外门弟子保护？她从小未受过什么委屈，反而因为与你有牵扯遭人口舌，你现在又拿什么保护她？今日出现这个谣言，明日可能又出现另外的谣言，你的存在只是妤儿的累赘。”

贺牧昱的脸又白分，慌张间哑然在当场。

“嘴上说报答妤儿的恩情，但以你现在的实力，想要保护妤儿实在是差得远了。”虞秋羽毫不留情地指出道，“若真心想要报答，若是妤儿真的需要一个炉鼎，你可否愿意为妤儿牺牲自己来报恩？”

会使用采补之法修炼的，一般都是邪修。而这些歪门邪道的修炼方法，是玄天宗所不屑不耻也是被绝对禁止的。

但此次传出的流言蜚语却让一向光明伟正的虞秋羽产生了动摇。妤儿的寿命可能只有区区三四十年，秦天烽极有可能悔婚，若是真的无法治愈，是不是能出此下策……

他嗤了一声，嗓音清冷道：“算了……是我妄言了……”

“我愿意……”

贺牧昱急切的回复让虞秋羽微微一惊，他稍稍落下视线，面前突然下跪的背影完整地落入了他眼底。

他眉眼坚定：“只要能治愈陆师姐，我什么都愿意做……”

又带着几分慌张。

“请不要把我赶离玄天宗……想怎么利用我都没关心，我绝对不会成为陆师姐的累赘！”

本是吓退贺牧昱让他不要对小师妹有非法之想，没想到却换到了这样一个答案。

虞秋羽怔在了原地。他眉眼舒展，淡去了方才的冷意，淡淡道：“若是担心拒绝会被赶出玄天宗，那可不必担心……我并非不近人情之人。”

“不……不是……只要能帮助到陆师姐，我都愿意……”

这回轮到虞秋羽诧异了，他不敢置信地反问道：“你知道成为炉鼎是什么意思吗？炉鼎是一种能量载体，其中最为特殊的体质是纯阳、纯阴之体，其次是半妖之体，皆能用对方的身体的特质进行采补、修炼，对提升修为有大进益，甚至突破瓶颈。但被采补的炉鼎之体是一点都不受益的，可能修为大退、容貌枯槁，也可能寿元折损、采补完即死。”

“大部分的鼎炉是女修，她们从小就修炼专供采补的特殊功法，并非自愿成为鼎炉，在使用者眼里她们仅仅是工具，死了就换下一个。”

贺牧昱的脸色微微一变，随即肯定道：“无妨……若是能帮助陆师姐，死亦有所价值。”

这番话非常令人动容，虞秋羽当即被震撼到，可才认识几个月却能豁出性命单纯地为陆妤赴死怎么听都觉得虚假和不切实际。

世上，的确有一部分女修是自愿投靠高阶修士成为炉鼎来获得庇护。但贺牧昱是玄天宗的外门弟子，也已经炼气三层，假以时日定能成为内门弟子，无需陆妤再照拂他即可成材。

难道贺牧昱的身上也有什么不可告人的秘密，亦或者是知道陆妤不会使用鼎炉所以故意装模作样地在他面前说出这番话想要博取他的好感？

难道平日里也是用着同样的甜言蜜语哄骗妤儿？

越想越觉得是这个可能性的虞秋羽在心中呵呵一笑，故意刁难道：“光说没用，以你现在炼气三层的修为没资格说这些大话。”

“若真的有意保护妤儿，至少要成为内门弟子。今年门派比武中，你若是能进外门的前十名，我会录取你为玉渺峰的内门弟子。但若是没有得到晋升名额，为了妤儿日后的名声，请你以后不要再纠缠妤儿了。”

外门弟子的前二十名基本是炼气四层的弟子。炼气四层虽与三层仅一层之差，但这之间的差距却是天差地别的。

炼气四层意味着已经是练气中期修士，体内的灵力至少增加一倍，因而能修炼出了神识，可以学习一些初级的法术和御使低级的法器。

而炼气四层是炼气中期的第一个小境界，并非轻轻松松就能突破的，若是突破失败，会导致经脉受损，需要好几年的时间重新滋养，所以修士们在突破之时都会做好万全的准备。

当然，对于天资斐然、拥有大量资源的内门弟子来说，突破炼气四层是一件非常轻松的事情。

宋念辞能那么轻松地晋升到炼气六层，也是因为他服用了很多很多增进修为的丹药。

但五灵根的外门弟子，想在刚突破三层后不久又突破炼气四层，根本是绝无可能的事情。

虞秋羽几乎是恶意地给了贺牧昱一个他绝对无法完成的考卷。

“怎么，做不到？”像恶婆婆般敲了敲桌子，虞秋羽指了指桌上的一袋灵石，道，“做不到的话就尽早放弃吧。你和妤儿并非一个世界的人。”

不知已经被虞师兄扣上“心机重”、“癞蛤蟆想吃天鹅肉”等等负面标签的贺牧昱，看也未看桌上的袋子。

他面露凝重之色：“回禀虞师兄，我可以。”

他继而坚定道：“谢谢虞师兄愿意给我这个机会，我一定幸不辱命。”

虞秋羽并非给他机会，而是下最后通牒。毕竟是小师妹的朋友，直接把对方赶走会显得不近人情，也会影响到自己在小师妹心中的形象。所以希望对方知难而退。

没想到对方并没看出他的真实意图，反而迎难而上。虞秋羽顿时头疼了起来……一方面是不知道为啥跟这位贺师弟沟通总觉得不是被震惊就是有种鸡同鸭讲的感觉，另一方面是，这种情况下，对方还不愿意放弃所谓的保护陆师姐，虞秋羽心中的疑虑更深。

他压下心中的揣测，清咳一声道：“这件事不得告诉妤儿，免得妤儿胡思乱想。谣言的事情也需要在妤儿回宗前尽快澄清。”

“是，全听虞师兄吩咐。”

陈语蓉原以为散播开的流言蜚语能打压陆妤的名声，没想到当天下午时态就急转而下，先是传出了始作俑者钱启文因欺负贺牧昱一事被陆妤告到执法堂因而心生不满故意趁陆妤离宗百口莫辩时造谣摸黑，如今因在宗外劫掠少女被衙门关押查办的消息，钱启文招供的影像更是在宗门里疯狂流传而开。

而比起才炼气三层的陆妤，大家更相信贺牧昱这段时间是由炼气六层的宋念辞指点修炼。

再加上宗门里陆妤的拥护者还不少，似乎不少是陆妤乐善好施帮助过的弟子，以至于当天晚上谣言就平息了下来。