就在兖州以及许都这边大搞军屯、民屯，休养生息，行鼓励工商之策使境内一片繁华热闹景象的时候。屯兵在徐州小沛的刘备日子却一天比一天难过了。

前番曹操行荀文若的第一计”二虎竞食”之时，刘备虽没中计，但还是引发了他与吕布的间隙。而后曹操行荀文若的第二计”驱虎吞狼”之计让刘玄德去讨伐袁术，陈宫撺掇着吕布就趁刘备明知是计却也不得不去之时偷袭了徐州城。

后果就是刘备回到徐州后假说早就想让徐州牧于吕布了，只是一直苦于没有机会。然后从堂堂的一省之主变成了一县之长，若不是吕布来了个辕门射戟吓跑了跟着屁股杀来的袁术十万大军，差点连县长都当不了了。

再后来，为了使损失惨重的西凉铁骑恢复战斗力，吕布手下大将宋宪、魏续伪装身份跑到了兖州购买了三百匹战马，可是在回徐州时却被张飞装做马贼给抢了去一半。随即吕布出兵围攻小沛，刘备突围而逃前往许都准备去投曹操。

刘备一路行来，发现兖州境内竟无半点战乱后的景象。城乡之间道路平整畅通，往来客商熙熙攘攘，此时已是农闲之时田间却有农妇与孩童在行耕作之事，不由感到奇怪，见一老妇做在路边摆摊就下马到近前询问道：”老人家，地里收成可好？”

田边五十多岁老农妇憨厚的笑着说：”回大人，托曹大人的福，也托大人您的福，现在不种粟米改种稻谷了，收成一年好过一年，一亩地所产的稻谷比种粟米的时候多的多，看情形，今年应该又是个丰收之年了。”

刘备在惊奇粮食产量大的同时问道：”为何这田间之事不见青壮男丁前来劳作，反都是些妇孺耕种，且粮种已播下不在家中等待收获反来田间是为何？”

老妇说：”男人们都去修桥铺路打工赚钱去了，地里的这些施肥、除草、灭虫的轻活，老妇带着媳妇、闺女和孙子、孙女们就可以做了。”

刘备问：”修桥铺路不是徭役吗？怎么能赚钱？”

”那是以前了的黄历了，现在去修桥铺路不但管饭还有钱拿。路修好了，走的顺畅，过往的人也就多了，我们这些乡下人进城也方便了，还能做些小买卖填补生计。”说到这，农妇指着地面上摊开土布中的东西说：”这些都是自己家里产的鲜货，大人不如买几个也尝尝鲜，老话说‘吃一鲜，活一千‘啊！大人一看就是大富大贵之人，吃了我的鲜货一定能长命百岁的！”

刘备看了看老妇憨厚但有着饱经风霜后所产生的智慧的眼睛后，笑着从小摊上取了几个鸡蛋和几个水果，让人取了去送于两位夫人并取了把铜钱丢在土布上转身想走。

老妇忙叫道：”大人等一等！”

张飞不愿意了，怒喝道：”你着贼婆，难不成是嫌我家兄长给你的钱少吗？”

就见老妇从中铜钱取了十几枚小心的放进刚从怀中取出布包后，将其余的钱捧在手上就要还于刘备并说道：”你这恶汉人不要以为长的难看就以为能吓得倒我这老婆子，再吼，当心老婆子报官治你哄抬物价之罪。”

张飞气的哇哇大叫，但也无可奈何被关羽拉到后面。

刘备吃惊的望着老妇道：”老人家这是何故？”

老妇人说：”一看大人就是从外边来的，我们这里现今什么东西能卖什么价钱都有官府定下的，大人买的这些东西老婆子不敢多收。多收了会被治罪的！”

一旁的糜竺奇道：”官府竟然强行规定物品价格，这叫商人如何取利？”

老妇把钱塞到刘备手里说：”老婆子不知道商人赚不赚得了钱，只是从那些打着竹板唱歌的姑娘那里知道，只要我们按照曹大人规定的法令去做就可以有好日子过。老婆子一家托曹大人的福去年为二儿子、三儿子娶了媳妇，今年就要为两个丫头操办了嫁妆了。我们村里的人家都为曹大人立了长生位，希望曹大人能长命百岁。”

说完，老妇人带着爬满幸福皱纹的老脸蹒跚的向自己的小摊走去，边走还边说：”听说这些法令都是有个什么管酒的大人给曹大人出的主意，神明保佑这位管酒的大人也能长命百岁！”

刘备喃喃的道：”听说曹操治下，法令繁杂且苛严非常，比秦之苛政有过之而无不及。今日一见却连田边老妇都知法而守法……玄德不如也！”

孙乾见刘备竟然有些心灰意懒忙劝解道：”主公切末如此，乡间老妇不读诗书，不知礼教，又懂得什么是大义，曹操迎奉天子于许都，然乡野之间却不闻有心向天子之声，可见其必是贪天之功，心怀谋逆，主公帝室之胄，行的是匡扶天下、救助社稷、中兴汉室之策，非是曹操收买一二人心的小策所能比也。”

刘备振作精神问道：”那老妇人所说的管酒的大人是何许人？”

糜竺道：”应是司空祭酒郭嘉，表字奉孝，颍川阳翟人士，听说此人行为放荡不羁为一浪子，前番曹操进犯徐州之时的女兵就是此人家中歌女，那老妇所言的打着竹板唱歌的姑娘应该就是了。其人并无才学，只是善于迎奉上位者心思，投效曹操之后并无惊人建树。能居高位想是因其讨好奉承，被其主曹操宠信。主公不必为此人费心。”

刘备道：”子仲是从何处听说郭嘉为人与才学的？”

糜竺道：”陈宫曾与郭嘉同在曹操帐下效力，关于郭嘉为人是正是他平日所说，公台人品耿直定然不会做诳语。”

刘备不屑一故的说道：“陈宫人品耿直不假，其人也才华过人。然我观其人虽自知自身不能为一方霸主，却心胸狭窄只愿为一人之下不能容忍再有人在其之上，故他的话做不的准。兵书曰：善战者之胜也，无智名，无勇功。那么，善理政治世者也必无惊世之策，无远播之名。司空祭酒何位？曹操之军师也，只见其人能与名士荀彧、程昱同为曹操倚重之人，必有其不凡之处。曹操何许人？出‘月旦评’之许劭言其为治世之能臣，乱世之奸雄。如此奸雄所倚重之人，怎会是溜须拍马的小人？”

许劭是曾任司空、太尉要职的许训的侄子。许劭善于待人接物，能鉴别好坏善恶，与其堂兄许靖两人在名士中知名度极高，由于两人喜欢共同评价当世人物，每月出一评，排列出高下顺序——被人称为“月旦评”。

刘备言罢眺望山野之间，心中叹息：“吾之军师又在何方？”

荆州某山冈一草庐之内有一年轻人正在苦读，长江之上有一相貌丑陋之文士正乘一叶扁舟前往江东。

刘备一路行来感慨良多，出钱也良多。毕竟他带着数千的人马，过路费是少不了的。还好有靡竺这个大财主跟着，不然估计要一路杀过来才能到达许都。

早在刘备未到兖州之时就有探马流星将有数千人马自徐州而来的消息飞报了曹操，对徐州情况了若指掌的曹操下令无需要阻拦，不然以刘备现在的人马就是再多十倍也不可能来到许都的。

在得到刘备来投的消息后，关于刘备的处置问题摆到了曹操的面前。