来客是陶勋的故交好友王亮。

王亮一早从城外回家，看到陶勋留下的名刺和书笺，十分高兴，稍事休息就来回访。两人九年未见，时有书信往来，情分并未见生疏，相见之后十分欢喜，寒喧几句后王亮邀请陶勋到西京最好的酒楼饮宴。

陶勋微讶道：“之光兄今方丁忧在家，如何敢出入酒馆伎家，也不怕言官参劾？若想作东，在贵府上略具薄酒三杯就可，勋亦正好拜见令尊大人。”

王亮有些迟疑：“非是弟失礼，家严身染小恙，医嘱需安静养息不能受到吵扰。若非如此，弟怎会邀兄到酒家接风呢。”

陶勋关切地问：“伯父身体不适么，什么时候起病的？要不要紧？”

“就是前天起病的，主要是年纪大了，突然受到惊吓便卧榻不起。本草堂的名医关大夫出诊过，只说要静养，并无大碍。”

“令尊大人吉人天相定不会有事。只突然受惊却是怎么回事？”

“自先慈故去，家父喜独居乡下庄园。前天傍晚，突然有个蟊贼翻墙闯进庄子，后面十七、八个明火执仗的恶汉追进来，自称乃边镇官军奉命搜拿奸细，在庄子里凶神恶煞般大肆搜查。”

“这么巧？”

“唉，更巧的是那贼人偏生躲到家父的院子里，那些官兵围住打院落鼓噪攻许久，死伤几人后仍被贼人走掉。家父见血受惊，因而病倒卧床。弟得信后连夜回庄处置，昨天将父亲接回城养病。”

“唔，弟已听说边军在城里闹得不象话的传闻，边军如此胡作非为于朝廷殊非幸事。对了，被追捕的贼人是不是叫做杨杞？他往哪个方向逃了？”

“好象是叫这个名字，突围后往北逃去了。亭渊兄也知道？”

“弟才拜访留守白大人回来，听他提起过此事。”陶勋随口回答，接着道：“呵呵，原想顺道西京游玩时拉你做向导的，既然伯父贵体有恙，弟便不好再打扰之光兄床前侍奉汤药。”

两人又聊了半天，王亮坚持要请陶勋全家到酒楼用餐，陶勋不想在进京前留下被人弹劾的把柄坚辞不肯，王亮只得告辞而去。

等送走王亮，陶勋回到房中，立即用通灵玉坠命令太平门在西京的机构打探杨杞的下落。

在驿馆用过午饭，他们在西京城里随意逛了逛，傍晚时分回到驿馆时太平门打探到的消息已经传来，西京城以北百里飞虎寨当天下午抓到一名边镇通缉要犯，打算天亮后送往军镇请赏，情报中附上了飞虎寨的详情。

陶勋立即吩咐袁笠和他同去飞虎寨救人，丁柔也要同去，陶勋怕她再惹上尘劫，好说歹说才劝动她留下来照看用来混人耳目的傀儡替身。

到了飞虎寨附近，陶勋神识展开扫过，将寨中情景一一探知，确定被抓的人果然正是杨杞。他画出山寨中布防图，目光扫过身后一处土坎，开口道：“来都来了，便出来吧，难道怕见不得人？”

官觳先钻出来，再反身将杜希言扯出来，笑嘻嘻地道：“我就知道瞒你不过的，你飞那么慢，怕也是有意等我们吧。”

杜希言有些兴奋地道：“陶叔叔，官哥儿说你人手紧，特地拉我来助战。我随你学艺这么久，你就给个机会让我练练手吧。”

陶勋道：“你就是被官觳带坏的。你们都已经踏入修仙之途，凡界之事能不沾边就最好不要沾，免得将来给自己的修炼带去厄难。今天就在一旁看着，不许插手进来。”

官觳撇嘴道：“修仙者行事须顺乎天意，你又不能掐不会算，焉知打破飞虎寨的行动不该由我和希言插手呢？”