陈子轩道：“学生昨天特意请教礼房故吏本衙内有何鬼神须拜敬，他给我讲了一件事。本衙署的后院里有一个古墓，每任知县到任都必须礼拜，谁也说不清这个古墓里葬的是何时圣贤。

十多年前，有个姓马的知县到任，书吏告诉他这个惯例，马知县觉得要拜这么个无名死鬼实在是太荒唐，就问礼房吏，是否有人不拜这个古墓的知县。礼房吏想了想，说：‘前几任有位李知县没有拜过。’马知县又问：‘这位李某人现在怎么样？’礼房吏说：‘现任湖北布政使。’马知县一听放心了，说：‘我效法李公，不拜了。’可几天后的一个晚上，马知县做了个恶梦，梦见一个古装打扮的人来骂他，说自己是唐朝时此地的县官，姓秦名佻，死后葬在这里，‘本朝内阁学士某某在此当县令时还要拜我，你竟敢不拜我！’马知县强辩道：‘李某人不是也没拜吗？’那人说：‘李某人当时气正盛，现在他运气已衰，我正要去取他的眼睛！’马知县吓出一身冷汗惊醒过来，第二天赶紧穿上全套朝服，恭恭敬敬的到那古幕祭扫一番。不久听说那位李公被革职，眼睛也瞎了。

学生听说此事，又找来衙门内几名老人询问，皆证实确有其事，故欲请东翁明日择吉时祭拜衙署鬼神，既说到鬼神之事，也就提起。”

“竟有这样的事？鬼神欺到朝廷命官头上来了。”陶勋有点吃惊，略一沉吟便道：“那好，就依夫子所言，明天下午祭拜鬼神。咱们继续说这桩案子，这是晚生办的第一件案子，不能马虎，夫子认为当如何处理？”

“东翁在堂上的批词、发票都没错，其中是非曲直也不太复杂，但要如何审理却有些文章可做。归允文有贡生的身份，又是本县的土著，素有声望，东翁初来乍到不宜拿他开刀立威。其实这里面早已有了现成的替罪羊。”

“你是说那个黎管家？”

“东翁英明，不管怎么说藜山村众多人证可以证明钱确实交到黎管家手上，至于黎管家是不是回家如数上缴就得由归允文说了算，黎管家违了仙家的钧命，只怕被咒得重病不轻，弄不好连自辩的机会也没有。到时审案就判他私吞了薄六的钱瞒主，判由他归还即可。这样不至于驳了归家的面子，又维护薄六的利益。”

“夫子之言，令晚生茅塞顿开呀。”陶勋呵呵笑道：“说到立威，我正有一事要和夫子商量。我在赴任的路上收下两名奴仆，派他们先走一步设法混进县牢大狱里，夫子替我到狱里查一查，有没有从景云府来的袁笠、欧焕两人。”

陈子轩一愣，旋即拍掌笑道：“妙啊，妙啊，想不到东翁留了这么一手，牢狱之中狱卒最易犯规，正好抓住他们为首的开刀立威，让众役知道东翁的厉害，东翁亦可借此机会收服狱卒一伙。控制牢狱之事，则日后讼狱可省力不少呀。”

到傍晚时，内衙击点三声，各门依次传晚梆，一天的工作结束了。六房书吏们将当天已处理、未处理的所有文件汇总编号，交由承发房登记封存，不值夜的书吏、衙役都下班回家。

陶勋处理完一天的公务回到内室，丁柔已经令人准备好晚饭，吃完饭摒退仆役人等，他将归允文昧着良心诬告薄老六的事告诉她。

丁柔拍案而起，大怒道：“好个归允文，好大的胆子，我这就去教训他。”

陶勋赶紧拦住她：“夫人莫急，你不想让我当官上任办的的第一桩案子就莫名其妙地出意外吧？”

丁柔没好气地道：“我才不管你呐，我咽不下这口气。”

陶勋安抚道：“呵呵，柔柔放心，归允文既然做了初一，我就要让他过不了十五，他见我是新来乍到又没有治政的经验，以为我可欺，哼哼，我要让他赔进全部家产。”接着凑到丁柔她耳边低声讲了一番。

丁柔听罢掩嘴笑道：“看不出你这么坏，这种恶人就须如此狠狠地惩治。不过，你不能让薄梅儿进归府，不然被那老淫棍害了，我便与你没完。”