丁柔在峨嵋仙云山修炼十年，她自身根骨极佳，道法一点就通进步神速，再加上峨嵋派功法奇妙独特，兼有门中异法灵药之助，道基进益异常地快，年纪轻轻就到了灵寂后期，只差一步就要结丹。现在的道行早已辟谷，但为了不让其他人知道每天还是要一丁点的饮食，到吃饭的时候将下人赶走，偷偷地将饭食喂了家里的猫狗。
丁夫人的身体花去将近一年时间才完全康复。丁柔在这段时间大门不出、二门不迈，白天专心侍奉亲人，晚上则潜心修炼。按说人间，尤其是京城这样人烟稠密的大城市，最不适宜修炼玄功，她有“九转元气丹”补充修炼所需的天地元气差能弥补这一缺憾。没有天地元气不足之虞，她的功力进步一日千里，比橙眉真人预计的日期提前半年成功地初结内丹。
丁柔高兴得不得了，因为进入结丹期后不仅意味她已经迈进了一个全新层次，更重要的是她从此以后可以逐渐地、越来越多地摆脱肉身先天不足的掣肘，进而运用更多、更加强大的力量，现在只要她愿意就可以马上让身体的成长停止下来，永远保持在当前的模样。要知道修炼仙道可是极其漫长的过程，若没有驻颜之功，还没等得道成仙修炼的人只怕早长成了枯树皮模样。她不想让家里人把自己当做长不大的怪物看，没有急于驻颜，将全部的心思放在了对师父所赐玉简中结丹期修炼功法和道术的研习之上。
丁夫人的身体好了之后，丁崇便和夫人商量着说服女儿接受跟陶家的亲事。丁夫人是个极守妇道的人，对丈夫的话从来绝不违拗，夫妇俩每天轮番在女儿面前有意无意间提起亲事，一开始每回丁柔听到后必定横眉竖目，日子一久人也就疲了，懒得同父母争辩，全当没听见。丁崇夫妇以为她是回心转意，心里头十分高兴，尤其丁崇很是松了口气。
转眼间又过了两年，这一年开春之后京城郊外的百花开得分外灿烂，丁夫人听起别人说起郊外春guang的种种妙处，心里不禁痒起来，她嫁入丁家后恪守妇道，极少出家门，回想起少女之时踏青的情景分外怀念。
丁柔知道母亲的心思，她自己三年来老老实实呆在家里其实也早憋坏，便在父亲面前提起，撺掇着丁崇带着她们母女到城外踏青，丁崇架不住她再三说叨答应下来，并将出游的日子下定下。
等到了预订出游的前一天，丁崇突然接到部院的命令，因皇帝这天出关，不知为何兴致极好，少见地要召集京城三品以上的官员商讨国事，所以各部、院取消所有六品以上官员的一切休假，第二天准时到部院就位值班，以便处理掉多日来堆积的公务。丁夫人想改天再出游，丁柔却不依，她算了一卦，第三天后会连续下十几天的雨，她性子急等不了十几天，丁崇拗不过女儿只得同意。
第二天，天气难得的晴好，母女俩人分坐了两顶软轿，在几个家仆和婢女的陪伴下出门。丁夫人信佛，在病中时曾为女儿的平安向观音菩萨许了重愿，所以乘着这次郊游便要到城外万安寺烧香还愿。
丁柔这几年潜心修炼仙术，因为进步不小，心思都沉浸在其中，浑然将少女活泼自然的心性抛到一边，自打有了郊游的打算之后，心思也从忘我的修炼当中解脱了出来，恢复了少女应有的青春气息，坐在轿子里嫌有纱窗隔着不能将路上的景色看个真切，心里头不禁恼怒起为何要生在官宦人家做子女，有太多的束缚。幸好丁柔已经练成了天眼通，略略运功后，小小的纱窗在她眼中便似消失了一般，大自然的*一时尽收眼底，五官的感觉极为灵敏，空气中清新的气息、天空里阳光的温暖、山林里百草和树木生长的味道、山川河流里各种各样动物生灵在春guang里嬉戏的声音如潮水一般涌入，丁柔的心里充满了一股欣欣向荣的活力，不禁感叹生命的美好，心情大佳。
到达万安寺，丁夫人要拉女儿一块进到大雄宝殿拜佛。丁柔修的是道术，跟佛门有教派之别，再加上她对那些木雕泥塑的佛像实在没什么兴趣，跟母亲说清楚之后便带着随身的丫环到四下里游玩。
万安寺虽然不是京畿最有名的寺庙，但是却颇受京城下级官吏和富商以及平民百姓的青睐，所以历代香火旺盛，得益于众多信男信女的慷慨供奉，万安寺不断买下周边的土地兴建庙堂，至今已经占地达到了一百五十余亩，寺里僧众为了迎合官宦和富室眷属的喜好，在寺庙东面陆续修葺起东南园林似的亭台花榭，尤其在后园建起一个近十亩的大花圃，引种许多名贵花木在其中，每到春暖花开之际园内百花争艳、姹紫嫣红，花草清香风传十里，引来无数彩蝶和蜜蜂在其间翩跹飞舞，成为游人必到的一处景观。
丁柔和丫环一起游玩到花圃。她见园中美景虽比仙云山相差十万八千里，不过比起自家早已看厌的小花园来可要强上千万倍，三年来被刻意压制的少女天性不知不觉间被这一园的风景激发，心情一好便和丫环一块在花园里嬉戏追闹，开心得不亦乐乎。
丁柔修道已有小成，进入结丹期之后除去可以驻颜外，还可随意念影响相貌的生长形态，爱美是女人的天性，每天照镜时哪个女人不巴望自己长得更漂亮些，虽然未曾刻意发迹相貌，然不知不觉间容貌随着她的意念慢慢地生出微小的变化。她本来就长得清秀绝欲，是一个十足的美人胚子，前几年年龄尚小，容貌形体都还没有长成，这几年形貌渐渐成熟起来，再加上这番仙炼之助，容貌和身材之妙已经达到了完美的境界，幸好她自觉地收敛精气使容光黯淡许多，家里人每天同她见面也没大觉察到她容貌上的变化，外面的人谁也不知道丁家出了一位姿容绝世、倾国倾城的绝代佳人。此时她玩得十分开心，追逐打闹的时候连原来依礼罩在脸上的一层薄纱掉了也浑然不觉。她的秀色一曝，满园的*顿时黯淡无光，游园的人纷纷驻足呆立，欣赏花园中这位宛如天仙的少女。
丁柔玩得正高兴，忽然发现有人挡在她和丫环相互追逐的路上便停住脚步，一张俏脸蓦地寒下来。
一名奴仆打扮的男子趾高气扬站在她面前，冲着她揖了揖，道：“这位小娘子，我家少爷想邀请你过去叙话，请小娘子移步。”说完侧身摆出个请的姿势。
丫环这时已经发现丁柔这边的不妥，赶忙跑过来挺身挡在小姐身前，向那奴仆喝叱道：“不去不去，你家公子好没礼数，不知道男女大防吗？”
那奴仆轻蔑地笑笑：“是不是合礼数，等你们见了我家公子以后再说吧，我家公子想要邀请的人还没有不愿来的。”
丁柔对这个狗仗人势的家伙心生厌恶，依她的脾气早该拔出剑将这只苍蝇斩成几段，因谨记师父的话不敢在大庭广众下动手，伸手扯过丫环低声道：“别理他们，我们走吧。”
两人转身欲转回大殿与家人会合，去路早被几个同样打扮的奴仆挡住，就听见身后一个尖尖的声音传过来：“小娘子，请留步。”
丁柔面色不善地回过身，看到一个二十岁出头、穿得如花蝴蝶般的公子哥走上前来，这人衣着华贵，面貌倒也生得俊秀，只不过气色有些差，显然是亏伤了身体元气，在七八个奴仆的簇拥下兀自神气活现。