庆元王忽然起身出了浴桶，将身上的水珠蹭满了她的衣衫。

燕枝扭捏了半晌，却是不肯说话，秦悦见她举手投足仍是娇羞模样，倒似是女子羞于启齿心上人一般。再想到她方才哭哭啼啼，生怕自己坏了清白，倒似是偷会情郎未果。

秦悦小声道：“哪家的公子教公主这般惦念？”

“没有哪家的公子。”燕枝的脸更红了，眼睛滴溜溜地直转，“我悄悄告诉你，你可千万别告诉皇兄呀。”

秦悦点头，“好。”

“除夕夜里，玄明寺会敲响一百零八声钟响。若是在玄明寺的钟声里祈福祷告，则会心想事成。”燕枝吞吞吐吐道。

“不知公主有何心愿？”秦悦不由微笑。

“自是祈求父皇身体康健。”燕枝说着，却是瞟了秦悦一眼。

“愿公主殿下心想事成。”秦悦便又笑了。

玄明寺钟声敲响的时候，燕桓正抱着她坐在马车中，他静默无语，直至那钟声消散，他才对她说：“母妃曾说，新春第一天早起，便会一年都早起。此刻我同阿吾在一起，便会永远都在一起。”

秦悦只觉鼻子一酸，眼眶又热又湿。燕桓不惧天地鬼神，她亦不信这些。她知晓他爱她入骨，却不知他乖戾无状的心性之下，掩藏着一颗柔软的心。

经昨夜那一番折腾，燕枝未来得及沐浴更衣，便滚入榻上睡了。秦悦觉着她们二人年岁虽是相近，心性却是相差极远的，想必父皇与母后当年，也想将她养成这般不谙世事的乖巧模样，只可惜天不遂人愿，便是她祈求祷告，父母也不可能重活，将心事寄于神明，恐怕也只是她无能为力的虚妄。

往者不可谏，纵是父母不能宠爱她一生，而今已有一生一世也不肯放手的夫君，如此便够了。

秦悦离去之时，见一娇小婢子正欲入内侍候，遂唤那婢女上前。她自发顶摘下一支步摇塞入她手中，这才低声道：“公主昨夜原是要去何处？”

那婢女见四下无人，却是并未接她手上的步摇，反是道：“公主约了陆家与岳家的小姐，说是去玄明寺祈福。”

那婢子见皇后娘娘一脸疑惑，又道：“宣威将军的妹妹陆景岫，岳家小姐岳临玉。”

小宫女聪颖机警，倒是出乎秦悦的意料，“这般卖主求荣，公主岂能饶你？”

哪知那宫女泪眼汪汪道：“我原是起镜殿的婢子，元妃娘娘去后，才调拨至此侍奉公主殿下。我虽人微言轻，却也懂得轻重缓急，公主殿下的一举一动不止关乎她一人……我既大胆敢言，哪怕是被主子责罚，亦无怨无悔。”

秦悦已是震惊至极，不论是当日的颜柳、赵连、赵辛，还是岳临渊那居心叵测之人，他们无一例外出身平庸，却无一不是坚韧向上，百折不挠之人。便是连今日这小小宫女，也令她刮目相看。元妃识人善用至此！她远不能及。

“而今你泄露了主子的秘密，日后恐怕会举步维艰，不如随我走吧。”秦悦道。

那小宫女欢喜道：“我名唤杨桃，今年十六岁了。”