浸泡池子给人动了手脚。

里面撒了不知名物体，导致这一池子的液体都不能再使用。

制造纸的其中一个环节，就是将原材料，如树皮、藤草等物，捣碎，放入一个特制的浸泡池子里，再次通过踩、摏等方式，让原材料泡软变成“纤维”一样的东西。

这个环节尤其重要。

她去的时候，许安堆在角落里，头埋在双膝之间，隔了一段距离，他身上的颓败感都飘到了她面前来。

“唉”一声。

她看了眼文掌柜，后者也跟着长叹一声。

“这事儿……”

她说出两个字来：“伏家。”

文掌柜瞪大眼：“你怎么知道？”

还能有谁？

淮安城内仅此一家造纸坊——伏家纸坊。

淮安可不是小城，书院有几间，书肆、文宝店应有尽有，按照文掌柜的了解，只是像他以前那样的翰墨斋，就有三四十家。

而大多数人的供纸，皆来自于伏家。

“从伏家纸坊拿一些，再偷偷掺杂些其他的卖。”

伏家纸坊的纸，纸品中上，但价钱却达到了较高的层次，水涨船高，商家们不得不卖得高价，可跟外地同类纸相比，价格却超出不少。

许多学子会托人从外地带纸回来。

如此一来，翰墨斋里卖出的纸量就少了，文掌柜就只能把价钱压到最低，只赚取最少的利润。

翰墨斋中，纸张业务并不赚钱，他靠卖自制的笔和帮人抄写，以维持生计。

也不用问——不能从其他地方拿纸？

呵呵。

这就是寡头的存在。

“我们要是从地方进纸，只怕是……根本就卖不了。东家，这事儿怨我，我还以为……”

文掌柜感到惭愧。

他以为柳微拿到应许开造纸坊的批文，伏家那边应该就没有问题。

实际上，造纸坊还没正式开起来，已经有人来捣乱。

她也没说其他，绕着造纸坊一周，走了几圈，却硬是没有发现一丝一毫的痕迹——伏家的人是从哪儿进来的？

前段时间，整修对面的淮安镖局时，顺带着翻修了造纸坊和印制堂，两边的外墙，统统加高，原本一人肩头的高度，提升到两米五，一般人根本别想翻进来。

既然不是翻进来的，那人又是怎么进来的？

造纸坊的大门可基本是紧闭着的。

“东家，咱们要不要暂时停下？”

“不停。文掌柜，你好好安慰许安，凡成大事，必经磨难，这点小事算什么呢？”

凑在文掌柜的耳边，低声说了几句。

下午的时候，厚着脸皮，她去请了李砚。

“明日启程。”

“我知道。你不是要瞧瞧造纸坊，我带你去看看。”

“有什么好看的？”

哎哟。

李砚傲娇起来。

她赶紧压低声音：“造纸坊还好，印制堂真是机密，不能随便给人瞧去了，印制堂里的员工，那可是签了一辈子的契约。”