然而巧就巧在，金如归在这件事上能起到的助力无可限量。

若论后宫心计和朝堂争斗，他都算不上精通，最多只能帮着孟寄行打打下手。不得不说，这位八皇子不愧是多罗阁算出来的天命之子，该藏拙的时候藏拙，让人瞧不出他的特别，等到他初露锋芒之时，旁人则早已失了先机。常常是孟寄行一整套连环计策用完了，金如归才猜到他中间那一步动作的深意。

但南方疏浚赈灾之事，恰恰好落到金如归的强项上。

办这个差事所需的人、钱、粮三大要素，以他积累的财富，后两项不说能一力承担，至少能在层层盘剥下力挽狂澜。而孟寄行只要做好他这个皇子份内的事就行，该查办的查办，该收缴的收缴，处理好地方矛盾，调动军队抗灾，救百姓于水火，正是攒下仁德之名的好时机，不必有其他后顾之忧。

当然，所谓的支援要暗中提供，不能再让孟寄行察觉到他这个小太监的特殊之处。

***

前往灾区的路上，孟寄行算是见识到了层出不穷的阳奉阴违。

面上对他毕恭毕敬的人，提前销毁了盘剥赈灾银的人证物证；明知事情败露的官员，不想着负荆请罪，反倒威逼利诱，想拉他这个皇子也下水；粮食因洪涝没了收成，官府不想办法调粮放粮，竟放任奸商囤粮哄抬粮价；还有位年事已高的侯爷，试图让自家孙女成为未来的王妃甚或是太子妃，处心积虑地灌醉他，想来个生米煮成熟饭……

好在这桩桩件件的阴谋构陷，几乎都被孟寄行一一拆穿化解，只有侯爷孙女那件事差点让他翻了车。

老侯爷为人刚正坦荡，可以说是孟寄行这趟办差途中最信任的助力，他怎么也没想到会被老侯爷算计到儿女私情上去。

那天晚上他是真喝醉了，要不是金如归忠于职守，凭一己之力扛住了如狼似虎的侯府家丁，又机智地拦阻了偷偷潜入客房的侯爷孙女，孟寄行的“贞洁”就不保了，怕是这趟赈灾回京，还得带上一个天降的王妃。

受灾最严重的地方，也是官府调度最混乱的地方。

一路送来的钱粮到这里竟所剩无几，饶是孟寄行再有什么雷霆手段，也无法凭空变出安抚灾民的粮食来。

汹涌的河水中漂着数不清的浮尸，土地被淹没，家园被冲垮，百姓们流离失所，眼中尽是麻木，卖孩子吃人肉的情形屡见不鲜，堪称人间炼狱。

就在孟寄行一筹莫展的时候，泥泞的官道上突然来了长长一条车队，说是如归商号自发送来的救灾物资，整整二十车，掀开包裹严实的油布，里头装着满满的粮食、衣裳和被褥，足够支持灾民到下一批不短缺的赈灾钱粮到来。

这下解了燃眉之急，孟寄行特地召见了送物资来的商号管事，问他们老板是谁，定要上书父皇予以嘉奖。那管事却道，我们老板不喜张扬，承蒙殿下不弃，只求来年的复除准许我们多上报一些，少收点商税，我们老板就会很高兴了。