“苏嬷嬷，搬走，我不想再见到了。”淑太妃揉了太阳穴，坐在椅上，心烦满溢。
苏嬷嬷就在一旁，看着太妃耷拉下的唇角，便知道她心情不虞，听到她吩咐，赶忙让丫鬟们挪走了那花瓶。
“娘娘不是最喜这荷开得鲜艳吗？今日看您好不容易有了些兴头。”
淑太妃神情恹恹，略有些疲惫的脸皱纹显现出来，多了几分老态，“再好的花离了水也开不过几日，不过是一日一日的衰败，最后独剩枯枝残荷罢了。我见过它最鲜丽的模样，再瞧着她枯萎便心烦意燥。大抵男人见女人也是这般，爱极了娇艳的容颜。”
语罢，她叹了声气，“消息还没传来吗？”
苏嬷嬷缓了缓心神，“我们的人好不容易进到了普宁观，都摸到了雪霁居，哪知竟是人去楼空。原先看守的人都被一一拔出，如今便剩个空壳。人不知去向，未知死生。”
听到这话，她直起身来，“子期也没寻到人吗？”
苏嬷嬷摇头，“我们的人亲眼看到王爷没寻到人，独自一人在雪霁居呆了小半会，想必是知道了那是缪星楚曾经的住所。”
一阵心烦又涌了上来，淑太妃支着下颌，“他既已经知晓，就会一查到底。怕是人在钦州，也会留心惦念这这事。能查出来她去哪了吗？”
“现在我们已经失去了对普宁观的控制，没有留下什么线索。怕是大海捞针。”
得到否定回复的淑太妃深深皱眉。
苏嬷嬷还想说两句就听到了门口有丫鬟回禀，“太妃娘娘，王妃到了。”
“请进来吧。”
姚晚棠提着锦绣衣裙缓缓走了进来，行了个礼，“见过母妃。”
淑太妃手握紧，眼底略过了几分厌烦，但还是装作和善的模样，摆了摆手，“看座。”
“你这身子需找个找个太医好好瞧瞧，这好不容易有的孩子，说掉就掉了。这没有孩子能恩爱一时，能恩爱一世吗？”
她苦口婆心，却句句扎在了姚晚棠的心上，刚刚作伪的笑意敛了下来，抬眸漫不经心地看向了别处。
“母妃还是别操心王府的事了，您在这碧螺宫里修身养性，日子也过得舒坦。”
她冷淡的态度让淑太妃看得心头火大，三年没有孩子已经让她对她没有半分耐性，子期身边又独有她一个，如今见到婆母还是这样的神情。
淑太妃猛地一拍桌子，厉声斥道：“姚晚棠，你什么意思？”
慢条斯理地喝了一口茶，姚晚棠眉眼舒展，若是成婚那段时日，她可是万万不敢这样说话，可淑太妃后来处处挑剔她，她也是高门贵女出身，有几分烈性，自然是忍不了。
“母妃别着急，王爷在外头赈灾，自家女眷若起了争执，齐王府的脸还要不要了。”
淑太妃冷厉的目光一扫姚晚棠，重咬牙根，思及今日要说的事情，她勉强缓了脸色，“这话不差，子期成婚三年了，膝下无子，后宅空落，自是要添几个给你作伴。”
“母妃这是何意？何不等王爷回来商讨？”
懒得跟她废话，淑太妃就直说了，“子期该立侧妃了，你不能生不代表别人生不了。不过是几个侧妃，若是有了孩子，你尽管抱去，母妃二话不说。”
姚晚棠抬眸跟淑太妃清冷的眼神对视上，嘴角勾起一抹嘲讽，“此言差矣，我生不了，别人一定也生不了。”
一字一句皆是肯定，这让淑太妃气极，险些丢了仪态，子期这是娶了什么妻子，这般善妒成性，连个侧妃都容不下。
“我不管你怎么想的，这事就这么定下了。”
不是没看到淑太妃气急败坏的脸色，姚晚棠忽而一笑，招呼身后的人拿过锦盒来。
淑太妃看到她的笑意吓了一跳，又见她差人抱了个锦盒过来，眉宇添了几分警惕，手也收紧了红木扶手。
亲手将拿画拿了出来，姚晚棠眉眼弯弯，含着笑，“这位母妃肯定不会陌生，毕竟有一就有二。”
她也没多卖关子，直接将那副画缓缓展开，赫然是缪星楚的样子，细笔描摹，可谓是惟妙惟肖。
淑太妃看到这画只觉得天旋地转，头疼阵阵袭来，一种无力感攀升，骨头都没了支撑的力气，今日的烦闷不悦到了极处，没由来地心悸。
“母妃好手段，竟瞒着子期将人接到了京城了。”
此景此景何其相似，血气翻上脑子，她眼前有些模糊了，那日裴晋北也是这样直冲冲地问她缪星楚在何处，而今又是姚晚棠来质问她。
她莫不是欠这夫妻俩的。
“你知道她在哪？”
“这点母妃知晓得更多吧。三年了。裴晋北欺我至此，亏我还自以为恩爱。”
姚晚棠霍然起身，慢慢朝着淑太妃走近了几步，“母妃，今时今日我们也不用做戏了，裴晋北知晓了她的下落，想必不日就要迎回来，他负我的一分一毫，我都要讨回来。”
“你……”
拿起了桌上淑太妃搁着的她精心选的侧妃名录，冷冷一笑，“母妃说得对，王爷后宅寂寞，是该添添人了。这侧妃您不替他选，我也要着手准备了。”
姚晚棠极为规矩的行了个礼便走了出去，徒留淑太妃一个人怔楞在原地，许久眼皮才动了一下，“姚晚棠性烈，指不定整出什么事情来。”
苏嬷嬷赶忙递上一杯水来伺候淑太妃喝下，“太妃也别太担心了。”
淑太妃的目光落到了空落落的桌上，重重叹了口气。
***
夜里，月明星稀，流云不显。
屋子里还点着幽幽的烛火，照亮着一室，显得幽静而沉寂。
灯火打照下的墙壁上留下了一个伏案的人影，人影纤瘦，缓缓抬起笔来，又不知下笔何处。
她有些无奈地揉了揉眉心，最终搁下笔来。
扭头看向了一旁眼皮打架的青然，臂弯抱着双腿在角落里有一下没一下地点着头，昏昏欲睡，偏生还支着脑袋，而后又是忍不住滑落。