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出了佟府，却见那少妇还未离开，只是站在顾射的马车前。

“师兄。”少妇微笑，全然不见在佟府的咄咄逼人，“这次若非你提醒佟夫人行为古怪，心中有鬼，我也不能诈她说出真相，出这一口多年的恶气！”

顾射道：“我只是不喜欢演技拙劣的笨蛋。”

陶墨听两人对话，仍是一知半解，“你们是说，佟夫人有意要害佟姑娘？”

少妇笑道：“你大概是头一个受我师兄青睐的县太爷。”

陶墨喜形于色道：“当真？”

“我骗你做甚？”少妇瞟向顾射，“只是不知从不对任何人假以辞色的师兄何以例外？”

陶墨双眼发光，紧紧地盯着顾射。

顾射泰然道：“只是想让他知道，他以为的真相未必是真相，他所知道的事，其实不过是冰山一角。”

陶墨茫然。

少妇大笑道：“师兄仍是如此的……孤芳自赏啊。”

顾射淡淡道：“并非我孤芳自赏，而是天下无与我共赏之人。”

陶墨呆呆地看着他。明明刚刚还站得那么近，近得好像一伸手，就可触摸到他的衣袖，可一句话的工夫，他与他之间，就生生地劈出一道鸿沟来。

陶墨回到县衙，闷闷不乐。

老陶见而问之。

陶墨不敢提对顾射的种种念想，只说了少妇激佟夫人之事。

老陶听完也是一番感慨，“一切不过妒心使然。所谓可恨之人必有可怜之处，人有七情六欲，就难免爱恨羡妒。只是一念为善，一念为恶，是善是恶，皆由心起。”他说完，又是一声长叹，竟是若有所感。

陶墨道：“老陶，你是不是想到了什么？”

老陶道：“想到我的过往。”

陶墨好奇道：“怎么样的过往？”他见老陶沉默，急忙道，“你若是不想说，便不要勉强。”

“倒也没什么可隐瞒的。”老陶慢步到窗前，望着窗外暗沉的天色，缓缓道，“我曾经背叛了我的……东家。”

“上一任东家？”

“嗯。”

陶墨道：“你……那上一任东家怎么样了？”

“很好。”老陶露出欣慰的笑，“他夺回了属于自己的家产。”

“夺回？”陶墨紧张道，“有坏人霸占他的家产吗？”

老陶道：“也可以这么说。他这一路走来经历风风雨雨，千辛万苦，可惜我当时心眼皆盲，看不出他的苦心，还落井下石，雪上加霜。幸好，幸好他没有辜负老……老东家的期望。”

陶墨见他满脸懊恼之色，开解道：“他若是知道你这么想，心里一定会很高兴的。”

“或许……吧。”老陶答得勉强。

陶墨道：“不如你回去看看，兴许他真的原谅了你。”

“回去？”老陶一怔，回过头，幽幽地看着他，半晌才道，“是，是该回去，不过不是现在。”

“为何？”

老陶嘴角微弯，“我还未看你娶妻生子，又怎能安心离开？”

“这个不急。”陶墨支支吾吾了一会儿，猛然抬头道，“老陶，你回去之后便不打算回来了吗？”

“这恐怕由不得我了。”老陶苦笑。

陶墨还待再问，就听到一阵急促的脚步声。郝果子跑进来道：“崔典史来了。”

陶墨想起自己之前曾派崔炯前往蔡丰源所在的邻县探访，连忙出迎。

崔炯正在花厅等候，看他出来，正要行礼，就被陶墨一把托住胳膊问道：“可曾找到蔡丰源的家人？”