探索船依靠安装的连驿站和后方联络的，但现在已经远远超出了其连接范围。

换而言之，它是一艘漂流的孤舟。

风母中传来联络员宾的声音。

“一切正常，兄弟们。连驿站的怪响是下面的底座松动，在乱流里发出的声音，有些像是敲门声，不是什么虚空怪物拜访。”

“谢尔比老兄，你得修一修这玩意儿。”

维修员谢尔比的嗓门很大：“我还在检查元素魔井，你在那边可以找到一些软木片，用木片垫进去就能稳住它。”

“木片？”

“当然，哪怕我过去也是这样干。这艘船上可没有那么多的物资可用，有什么就得用什么……魔井基座边沿的塑片出现了变形，我得先忙这头。”

宾问：“木片都可以吗？”

“对。”

……

风母里，两位同事还在交谈着。

驾驶座上的弗朗西斯看向水晶窗户，晶面倒影出他笨拙厚重的工作服。

通过晶构头盔，能清晰看见里面的白色颅骨上有一条y字型裂纹。

这是弗朗西斯从【白骨坟丘】里苏醒时就有的胎记。

他活动了一下颈椎，发出咔咔轻响。

长期保持坐姿，也会对骨骼造成损伤。

作为一名白骨先民，必须学会保护自己的骨头，健康的骨骼，才是一切的基础。

很早以前，弗朗西斯想当一名优秀魔导士。

作为尧族炙手可热的新职业，魔导士们通过编写魔符，就能打造出各种各样的法术，坐在屋子里就能改变世界，魔符被认为是这个时代最接近神威的力量。

真正接触后，弗朗西斯才知道，魔符开发非常困难。那些复杂而意义晦涩的符文，还有日复一日的失败尝试都让他备受挫折。

他能熟练使用基本的【玫瑰魔符】，但要开发新的魔符就不行了。

玫瑰魔符是大师瓦西里所创的简易魔符，但即使基于此，要开发出一种新的功能魔符也很不容易。

大多魔导士的日常，就是使用既有的魔符段和魔符句进行二次加工——就是一种高级熟练工。

残酷的现实让弗朗西斯梦想破灭。

从【魔导修道院】毕业后，弗朗西斯在专职黯裔和远航士间选择了后者。前者需要去黯裔文明进一步进修，后者则是可以去探索未知的虚空。

【远航飞舟】与魔符密切相关，飞舟上许多功能与连接，都是依靠魔符和塑片完成。

由于这项工作极其危险，目前只招募亡灵类和特殊元素类生命。

弗朗西斯掌握了魔符、恶魔学、神学、工程学等技术，又是白骨先民，他通过考核后得以上船。

按流程，新晋远航士将有几年时间的实习，在【探索船】、【巡逻船】和【载炮舰】这三类远航飞舟上轮岗。

如今这艘飞舟上的四名远航士，主驾驶员索克是一名有12年工作经验的【载炮舰】驾驶员，副驾驶员弗朗西斯当了4年【巡逻船】驾驶员，联络员宾是连驿站方面的专家，维修员谢尔比则是一名飞舟工程师。

他们被编入【探索船】幽灵灯塔号，与其他53艘探索船一起，开始了这历史性的第一次对外远航。

这是尧族第一次以文明的力量离开世界，进入虚空深处。他们这次不再躲在神明的羽翼保护下，而是乘坐自己的载具，开启对未知虚宙的探索之旅。

每一艘探索船都以一种尧族奇观命名，代表了尧族文明对外迈出的脚步。

前方有什么在命运等待，没人知道。

但这54艘飞舟的远航士每一个人都知道，他们启程之后，可能永远无法返回尧族。前方的困难和挑战都需要靠自己却解决，他们依旧勇敢地接受这一挑战。

就像法海神神谕中所说。

“我们当然也可以慢下脚步，从周围最基础的那些零散砾世界开始，去上面寻找一些可能存在的痕迹……那些是基础，始终有人在做。但远航这条路，我们必须往外走，任何新尝试的开头都最为困难。”

“征服虚空绝不是一朝一夕能做到的事，但总会有人去踏出第一步，就像我们第一次在云中寺外拼装第一条轨道，第一次将飞舟驶入环形界群一样。”

“你们可以拒绝，这并不可耻。”

“参与者将会得到尧族文明最大的支持，我们将会给你解决一切经济负担，给你最好的训练环境，并且我将会持续关注你们。只要祈祷，我就会听到你们的声音——但我还是得强调，这是一项极度危险的任务，哪怕是神明，也未必来得及将你们从危险中救下。”

“虚宙变幻莫测，祈祷在某些区域会失效，飞舟也可能失灵，甚至有可能事发突然，以至于你们根本来不及祈祷和反应……”

神明的话语平实而真挚。

“如果你们准备好迎接这一切挑战，那么就对我祈祷吧。我会听到你们的声音，你们的名字将会记录于尧族的史册，你们的壮举将会永世流传。”

弗朗西斯登船的原因，是他想要做点不一样的事来。

虽然知道自己是一个没有什么特别才能的白骨先民，但他还是想要留下点什么。

虚宙中空旷而寂寥，飞舟总是从一个长夜进入另一个长夜。

黑暗中那些闪亮光点仿佛就在不远的前方，可不论怎么飞，探索船和它们的距离却从未拉近。

后方是回不去的家乡，前面是到不了的远方。