据史载，伏羲曾教人们织网捕鱼，从而使人类原始的狩猎状态进入到初级的畜牧业生产；他确定了婚嫁制度，创造了历法，发明了乐器，教会了人们制作和食用熟食，结束了人类身披树叶，茹毛饮血的野性状态；最重要的是，伏羲始创了中国古代文化的秘密符号--八卦，这是一组代表自然界天地水火山川雷电的象形文字，也是中国文字的起源。而其中所蕴含的博大精深的文化内涵。成为古代东方哲学的标志，并吸引着国内外无数学者探索和研究。日该国高岛易断总本部以高岛成龙先生为首的一行易经研究人员，每年的阴历五月都要专程来甘肃天水祭拜伏羲。
随着部落的兼并和迁徙，伏羲所创立和倡导的古代文明沿渭水到黄河流域，与其它民族相融合，形成了以炎黄部落为核心，以伏羲文化为本体的民华夏民族。因为伏羲人面蛇身而崇奉的蛇图腾，也由黄土高原蔓延到中原大地，演变成为龙图腾，成为中华民族的象征。伏羲因此成了全世界华人的始祖。
有个关于伏羲的传说。
古时候，伏羲在宛丘，也就是现在淮阳这地方，教人打猎捕鱼过生活。后来，人多了，伏羲挑了一批会打猎捕鱼的人，叫他们去东西南北四方，到那里打猎捕鱼。大家问伏羲“东西咋能分?”伏羲说：“东方属金，西方属土。日头出东落西。”又有人问：“南和北怎么分?”伏羲说：“南热北冷。”到这里，大家都明白了咋样辨别东西南北。
从前，人们对天上会长云彩、下雨下雪、打雷打闪，地上会刮大风、起大雾，不知道是咋回事。很多人去问伏羲，他也说不出个原因。伏羲总想把这些事儿弄清楚，可想来想去，咋也想不出个头绪来。
有一天，伏羲在蔡河（流经淮阳伏羲南门前的一条河）捕鱼，逮住一个白龟。他想：世上白龟少见哪！当年天塌地陷，白龟老祖救了俺兄妹，后来就再也见不到了。莫非这个白龟是白龟老祖的子孙?嗯，我得把它养起来。他挖个坑，灌进水，把白龟放在里边，逮些小鱼虾放坑里，叫白龟吃。也怪，白龟养在那儿，坑里的水格外清。伏羲每次去喂它，它都凫到伏羲跟前，趴在坑边不动弹。
伏羲没事儿就坐在坑沿儿，看着白龟想世上的难题儿。看着看着，他见白龟盖上有花纹，就折一根草秆儿，在地上比着白龟盖上的花纹画。画着想着，想着画着，画了九九八十一天，画出了名堂。他用一通道儿当阳，一断道儿当阴，一阳二阴，一阴二阳，来回搭配，画来画去，画成了八卦图。
后人把伏羲养白龟那个坑叫白龟池，画八卦那地方叫画卦台。
太昊陵，即“三皇之首”太昊伏羲氏的陵庙，位于河南省、淮阳县羲皇故都风景名胜区，毗邻风景秀丽的万亩龙湖。国家aaaa级旅游景区，全国重点文物保护单位，中国十八大名陵之一，因太昊伏羲氏位居三皇之首，其陵墓被誉为天下第一陵。
太昊伏羲陵占地875亩，规模宏大，肃穆庄严，始建于春秋，增制于盛唐，完善于明清，岁月3000年，历代帝王52次御祭，建国后党和国家领导人多次亲笔题词留念。太昊陵庙以伏羲先天八卦数理兴建，是中国帝王陵庙大规模宫殿式古建筑群之孤例，分外城、内城、紫禁城三道皇城，有三殿、两楼、两廊、两坊、一台、一坛、一亭、一祠、一堂、一园、七观、十六门。
景区内主要景点包括中轴线上的一系列建筑——午朝门、道仪门、先天门、太极门、统天殿、显仁殿、太始门、八卦坛、太昊伏羲陵墓、蓍草园等构成的主景区，以及附属景点：独秀园（原剪枝公园）、碑林、西四观、岳忠武祠、同根园、博物馆等几部分组成。
人文始祖祭祀活动绵延千年历久不衰，每年的农历二月初二到三月初三，世界各地几百万人涌向淮阳县太昊陵庙朝圣伏羲，农历每月初一、十五，均有盛大祭祀活动，游客人数日达数十万。以“单日参拜人数最多的庙会”被上海大世界吉尼斯总部载入吉尼斯世界记录，太昊陵庙会成为中国规模最大最古老的民间庙会。太昊陵人祖祭典入选国家非物质文化遗产。
据《陈州府志》记载：太昊陵在春秋时已有陵，汉以前有祠。唐太宗李世民于公元630年（贞观四年）颁诏“禁民刍牧”。公元954年（五代周世宗显德元年）禁民樵采耕犁。宋太祖赵匡胤于公元960年（建隆元年）置守陵户，诏示三年一祭，牲用太牢，造祭器。
公元966年（乾德四年）诏立陵庙，置守陵户五，春秋祀以太牢，御书祝版；公元971年（开宝四年）又增守陵户二，以朱襄、昊英配祀。此后，陵与庙祀.日见崇隆并有御祭。元朝，祀事不修，庙貌渐毁，至元末已荡然无存.宋以前的建筑仅留下一块传为苏东坡的妹妹苏小妹巾书的墓碑。
公元1370年（明洪武三年），朱元璋访求帝王陵寝，太昊陵首列第一，四年，驾幸陈（今淮阳），御制祝文致祭。八年，遣官行视陵寝。九年，复置守陵户。公元1448年（明英宗正统十三年），知州张志道奏立寝殿、廊庑、戟门、厨库、宰牲等房；公元1462年（天顺六年），复加修葺，立后殿、钟鼓楼、斋宿房，又作三清观；公元1470年（成化六年）增高钟鼓楼、彩绘殿宇；公元1576年（万历四年），输币三千金，又大修之；公元1745年（清乾隆十年），发帑银八千两，大为修葺。至此，内外城垣，规模宏大，殿宇巍峨，金碧辉煌，定成格局。
新中国成立后，党和政府非常重视，1949年成立了羲陵保管委员会，1962年、1963年先后被县、省公布为第一批文物保护单位。1980年建太昊陵文物保管所，1984年建太昊陵派出所，1985年建淮阳县博物馆，馆址设在太昊陵。1996年被国务院公布为第四批国家级重点文物保护单位。