从萨克森德累斯顿到法国马赛，全部行程差不多有1400公里，格鲁希上校和他的3位助手在长途马车里整整颠簸了8天。一路之上，狂风暴雨不断地袭击着他们，使得车内的人互相碰撞，夜里很难入眠。

可即便如此，履行着重要职责的这群人一天中会有20个小时待在马车里，除了吃喝拉撒或是在客栈里等候更换驿马，他们才在附近临时下车逗留一会儿。

有时候，格鲁希开始怀疑自己是否行驶于法国境内。沿途没有火车和铁轨倒也罢了，但昔日的产粮重地，中央高原的农田里居然没有农夫春耕劳作，牧场里缺少牛羊牲畜，很多房屋已经空无一人，仅有城镇附近才存在人类活动的迹象。

从1793年开始，雅各宾派政权为了获得足够的粮食供应巴黎和军队，不断派出官员（特派员）向外省征收，他们使用几乎成为废纸的指卷从农夫（牧民）手中掠取谷物和牲畜。但凡有反抗者，一律会被视为保王党人或叛军的支持者，而被效忠巴黎的共和国-军队不加辨别的驱赶与清剿。

于是，很多贵族与心怀不满的人逃亡到南方，继而成为保王党人或吉伦特派中的一员；不过，更多民众选择了北上。他们渡过奥布河，进入没有共和国-军队把守的大香槟地区，投奔到兰斯法国的实际控制区域。在马恩河以北，这些逃亡者不仅能获得足够食物与工作机会，更为重要的是和平而安宁的生活……

等到旅途的第9天，从摇晃不定的马车厢里苏醒的格鲁希忽然闻到一丝海腥味。于是他抬起头，扯开遮掩车厢玻璃窗的厚厚窗帘，看到了一望无际的湛蓝色大海，耳边听到呼啸而过的阵阵海风。2月下旬，地中海初春的阳光已经像夏天般炽热耀眼，白色的船帆与海天相衬，令人睁不开眼。

而在不远处，马车的道路正延伸至马赛城下。凭借救国委员会与治安委员会联合开具的信函，格鲁希一行人畅通无阻的进入戒备森严的马赛城。

需要说明的，格鲁希与其三位助手的公开身份是“北方特别联合省”（巴黎对兰斯法国的官方称呼）下派马赛的军事观察员，意在核查援助共和国-军队各个军团武器与军需的具体使用情况，继而统计出兰斯方面在下个季度需要供应给南方部队的大致数额。当然，这属于兰斯援助巴黎的多个条款之一。

此时的马赛俨然成为巴黎之后的第二大兵工厂，城内到处都能听见武器制造作坊里的巨大轰鸣声。负责接待北方代表的一名上尉参谋向客人们介绍说，马赛城中的武器作坊已经多达百余家，而且大都是在露天状况下作业。

在最新命名的共和国大道两旁，几十个砂轮发出尖叫，飞溅出耀眼的光环；相邻不远处，蒸汽机带动的钻孔机发出雷鸣般的浓浓声响，令耳朵和心脏为之震撼。驱动砂轮和钻孔机的蒸汽机都属于兰斯在去年半卖半送的淘汰品。

法国科学院研制的最新式多功能凝汽式蒸汽机，体积只有原来的五分之一，仅相当于马车厢大小。那些广泛使用了橡胶垫圈，以及钢铁合金材料制造的凝汽式蒸汽机，其总效率可达8-10％的使用。与此同时，英国人的瓦特蒸汽机按燃料热值计总效率也不超过3-5％。在蒸汽机的产量全面超过英国之后，高速蒸汽机的效能方面，兰斯法国也大幅度甩开了海峡对岸的竞争者。

在马赛周边，一切资源都在为支援五十公里外的土伦军团。曾经是为祈祷航海平安的贾尔德圣母院已被巴黎特派员下令征用，成为城中最大的军工作坊。钟表匠被强行拉来处理火炮与步枪的点火装置；而面容憔悴的工匠负责监造火药和打造枪管，更多的平民被官员们要求贡献家中的所有铜器和钢铁，以支援军队。

此外，妇女在缝制帐篷和外套，孩子们在制作旧面纱（包扎绷带），老人坐在集市广场审查过往的可疑份子；城市的青壮者大都被军队征召，新兵被要求集结于一面写着“法国人民奋起反抗暴君”的旗帜下，继而开赴战场。

由于遭遇英西舰队的长期封锁，导致地中海沿岸各地严重缺乏制造火炮的铜料，制作枪械刺刀的铸铁，以及制造火药的重要原料硝石。所以，城市教堂的大钟与楼道内的金属栏杆，不是锻造成大炮就是变成了刺刀；至于硝石，特派员们要求市民们在酒窖的土壤里，在墙壁的旧石膏里采集获得。

至于那些据不服从巴黎特派员命令，拒绝拿铜器交换指卷的市民，依照国民公会的法令，他们将被视为保王党人或联邦党人（吉伦特派）的支持者与同情者，而遭遇逮捕与审判。一旦被捕，上述嫌疑犯会在24小时内得到一个三人革-命法庭的审判，期间没有辩护律师，没有陪审团，也没有上诉权，因为初审就是终审。

通常状况下，这些人毫无疑问的都会送上断头台。当格鲁希一行人进入市政厅时，城市广场竖立的行刑台上正准备处决36名囚犯，有男人和女人，贵族与长裤汉，甚至还有白发苍苍的老人，以及不满15岁的孩子。依照救国委员会的《严厉惩治嫌疑犯条例》之规定，罪犯只要年满14岁就可判处死刑。

格鲁希长叹了一口气，接着他又猛然的甩了甩脑袋，促使自己把之前看到的悲惨一幕加以忘却。事实上，类似这种断头台上的场景，近卫师团的参谋长在他的南下之旅中已经看过不少。尽管心中无限悲愤，但却无可奈何。

此时，拥有两千万民众的兰斯法国在1793年全年的死刑犯大约有1千2百人，但最终被执行缳首死刑的人犯，也仅仅是65人。除去阴谋叛国罪，以及无法通过安抚与补偿受害人家属而得到死缓的重罪，其他死刑犯及其家眷可引用《流放条例》选择在北美或北非殖民地服役20年到终身，就可以免除一切罪责。

在通向二楼会议室的走廊上，格鲁希见到了新上任的土伦军团司令官，身材高大而颇有军人气魄的迪戈米埃将军。三天前，迪戈米埃还在尼斯担当北意大利军团的指挥官。如今，已正式顶替了多佩将军在土伦军团指挥官职位的迪戈米埃将军，正带着年轻参谋长德塞将军正准备离开马赛市政厅大楼。

需要说明的，多佩将军是主动申请离任土伦军团，那是他觉得待在东比利牛斯军团更安全。因为穆勒将军指挥的西比利牛斯军团居然在大西洋沿岸一举攻入了西班牙境内，目前兵锋抵达巴斯克地区的安吉普斯夸省省会，圣塞瓦斯蒂。