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第323章 英国内阁的倒台风波(中)(1 / 2)

纵观欧洲历史可以发现,英国与法国是一对相爱相杀上千年的好冤家。从早期的诺曼底公爵征服不列颠岛开始,到因为争夺法国王位而引发的英法百年战争,随后是三十年战争和欧洲的3个王位继承战(西班牙、奥地利与波兰),再到七年战争中两国对全球殖民地的争夺,还有法国率领欧洲的反英同盟(荷、西、俄、丹、瑞等国)倾力援助北美独立战争,以及即将开启的第一次反法同盟战争。

可即便如此,英法两国依然属于彼此间交往最多,相互影响最大的国家。尽管骄傲的英国外交官时不时的讥讽那个没有海军的欧陆强国(事实上,法国海军的舰队规模常年在欧洲名列第二),但伦敦贵族和富裕阶层最是喜好巴黎流传而来的一切美好事物,其中就包括举止优雅的贵族风范(英国人的贵族礼仪九成抄袭法国波旁王朝),洛可可的建筑风格、凡尔赛式的大花园、各种各样的华丽服饰,还有高跟鞋、芭蕾舞、歌剧院。哦,对了,清洁水源与现代警察制度。

在穿越者的影响下,从1790年1月上旬开始,一群头戴三角帽,携带三折佩剑,身穿纯黑色燕尾服上衣及裤子,脚穿皮鞋,打皮绑腿的军事化人员出现在巴黎街道上。这是法国,乃至全欧洲历史上第一支统一着装,佩戴军衔(警衔),并享受国家薪俸的正规职业警察部队(属于执法公务员)。

一年之后,伦敦警察厅也将其半职业的弓街警察队(18世纪中叶创立,类似现如今的商场保安)效仿海峡对岸的法国同行,进行职业化与专业化改造。不久,新成立的伦敦警察总部(隶属内政大臣管辖)就设在白厅街4号,因为这里曾是众多苏格兰贵族常年居住的宫殿广场的附近,所以伦敦警察厅也被称为“苏格兰场”。

在前任驻法大使与福克斯伯爵的帮助下,苏格兰场居然搞到了安德鲁检察官对巴黎警察局的原版改造方案,随后差不多是全盘继承。这包括:黑衣黑裤和黑头盔(非三角帽),手持白黑相间的短木棒(警官以上才可以配置短枪);警衔由下至上分别为警员、督察、警司和警监等多个级别,也并非巴黎警察依然保留的刻板而不准的军衔制。

此后,当苏格兰场设立刑事调查处(cid)时,伦敦警察高层还派人赶赴巴黎,向时任刑事分局的沙威副总监讨教经验。1791年到1792年期间,苏格兰场前后派遣了5波共计两百余名警界中各个级别、各个部门的骨干分子,到巴黎刑事分局和巴黎警察学校,接受为期1个月到3个月的中短期培训。

尤其是那种神乎其技的指纹辨别术立刻引入到伦敦刑侦部门,而英国的高等法院在经过一系列论证与实验之后,最终于1792年10月采纳与接收指纹(鉴定术)列为庭审过程中的关键物证。可以毫不夸张的说,安德鲁和沙威,这两个法国佬居然成为英国现代警察的鼻祖与引路人。然而这一点,就连苏格兰场高层以及英国内政大臣都在私下场合予以承认。

现任伦敦陶尔哈姆莱茨警区分局长的豪斯(高级警司),就是去年在巴黎受训的其中一员。等到回国之后,35岁的豪斯就得到苏格兰场大老板的赏识,继而越过了自己原先的上司,那位副局长霍根,担当了该警区分局的第二任局长。

从1793年新年伊始开始,这位陶尔哈姆莱茨警区(分)局长就在意气风发的憧憬着,幻想能在50岁的时候位列苏格兰场的最高层,好为自己赢得一个尊贵的爵士头衔(终身制,而非世袭的英国贵族)。然而,一场突如其来的政治风暴几乎就将豪斯从幻想天堂打入凡尘,甚至是该死的地狱。

4月中旬的一天,苏格兰场的高级专员(地位类似副局长或局长助理)戈德温派给陶尔哈姆莱茨警区高层一个任务,让豪斯分局长亲自负责围剿金丝雀码头的一个走私仓库,并抓捕那个名叫莫雷尔的伦敦大走私头目。

等到整个行动看似异常顺利的结束之后,豪斯分局长这才发现事情有些不太对劲。那个莫雷尔的走私犯居然选择了服毒自尽,而不是提前逃亡海外。事实上,这位高级警司依照上级的暗示,给予莫雷尔至少8个小时的从容出逃时间。

尤其令人费解的是,莫雷尔的隐蔽办公室内各种走私文件统统一应俱全,竟然没有提前销毁。见状不妙的豪斯分局长想着暗地里烧毁,却被刚来的刑事调查处(cid)接管了所有罪证。于是,整件事情继而变得一发不可收拾。

抓捕行动的第二天,《泰晤士报》全文刊登了一位匿名警官寄来的揭发信。信中完整而详细的揭示了陶尔哈姆莱茨警区高层与港务局相互配合,在高额贿赂诱惑下,向伦敦大走私犯提供安全保障,协助其逃避巨额关税的职务犯罪行为。文中还暗示有下院议员,甚至是内阁成员参与这桩走私案。

此文即处,整个英国的舆论哗然一片。很多热心的伦敦选民(贵族世家与财富拥有者)纷纷赶往白厅街4号,以及议会大厦所在地的威斯敏斯特宫。所有人都在当众指责或是高声抗议苏格兰场的腐败行径,民众要求国会对那些包庇走私犯罪的渎职公务员一查到底,哪怕将牵扯到下院议员和内阁部长。

一听到选民要求惩戒议会下院,最为高兴的莫过于议会上院,也就是贵族院。那些世袭罔替的议员们,主要包括由王室后裔、世袭贵族、家权贵族、终身贵族、苏格兰贵族、爱尔兰贵族、离任首相、法律贵族(上诉法院法官)和教会大主教及主教等。自从1689年的光荣革-命之后,贵族院的势力范围就大打折扣。

尽管上议院依然保留着否决和中止,有权审查或是无限期拖延议会下院的决议案,但这种权利通常都不大管用。因为下院内阁只需要轻轻摇晃一下手中的财权,那些可怜兮兮的贵族老爷们,就会像宠物狗一样摇头摆尾的讨好议会下院。没办法,自从新兴商业贵族和大布尔乔亚成功掌握着大英帝国的财富之后,反倒是不思进取的传统贵族一个个都穷得叮当响,而其中的很多人为了维系滑稽而可笑的贵族体面生活,不得不向下院议员和他们的同盟者大肆举债……

现在好了,老贵族们扬眉吐气的时候最终来到了。

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