赵律白奉着茶无声立在一旁，五皇子尚年幼，百无聊赖地拨弄着茶饼，并未参与这边的棋局。

赵律衍目不转睛地分析了当下的局势，面上露出几分悔意：“父皇……”

昭元帝笑意不减：“落子无悔。”

赵律衍眼珠一转，而后从赵律白手里接过茶盏递给他：“容儿臣借二哥的花献佛，还请父皇看在这碗茶的份上让儿臣一回。”

“此茶是你二哥亲点，与你何干？”虽是这般说，昭元帝却欣然接受，含笑饮尽。

——柳柒到来时，见到的便是这样一副场景。

二皇子赵律白虽是德仁淑惠皇后嫡出，然而皇后走得早，母族业已没落，远不如母妃建在、外戚强大的三皇子得宠。

昭元帝迟迟不立太子，除了明面上与先帝手足情深、放不下先帝遗孤这样堂皇正大的理由之外，很大一部分原因在于二皇子身上。

立长立嫡乃是宗法祖训，二皇子贤德仁厚、文韬武略，上孝君父下怜万民，是当之无愧的储君人选。

偏偏昭元帝不喜欢他。

瞥见柳柒到来，赵律白笑着唤了一声“柳相”。

柳柒几步近前，躬身揖礼：“臣柳柒问陛下安、问贵妃娘娘安、问三位殿下安。”

昭元帝眉眼间的笑意愈发浓烈：“砚书棋艺精湛，你来指点指点三殿下，免叫他落了子又要反悔。”

柳柒微笑道：“师中书的棋艺闻名遐迩，三殿下得中书令教诲，臣这点微末及俩岂敢在三殿下面前献拙。”

赵律衍渐渐敛去唇角笑意，昭元帝似是没有察觉，淡定地道：“罢了罢了，这棋留着日后再下。御厨应当已经备好了膳食，砚书留下与几位殿下一同用膳罢。”

柳柒拱手道：“陛下赐宴臣感激不尽，只是臣前些日子在琼林宴贪吃了几杯酒，身体染恙至今未愈，只能食些清粥寡菜，一遇荤腥便颇为不适。为免扰了陛下、娘娘及三位殿下的雅兴，臣便不叨扰了。”

昭元帝道：“既如此，朕也不便强留，你且退下罢，途中仔细着身体，若有不适记得传唤医官及时诊治，年纪轻轻的，可别落了病根儿。”

柳柒道：“谢陛下。”

离开行帐后，柳柒揣揣不安地回到了马车里。

二殿下冠礼在即，若陛下不借此机会册立太子，那么二殿下以后的路会很难走。

赵律衍的德行虽不如二殿下，可他有母族庇佑，更何况中书令师旦权势滔天、党羽众多，愿意追随赵律衍的人不胜枚举，他日陛下如果真想立三皇子为太子，恐将回天乏术。

天下乃万民的天下，天下共主理当心系万民，显然三殿下赵律衍不会是心系万民的那个人。

柳柒无奈地揉了揉眉心，正烦忧时，腹部竟隐隐作痛，他低头瞧向平坦的小腹，不知是蛊虫作祟还是胎儿在躁动，迟疑几息后用掌心轻轻按住，那股疼痛只持续片刻便逐渐消散了。

他撩开车帘，目光四下逡巡，在不远处发现了皇城司指挥师徐靖的身影，正想去问问他祭司之事查得如何了，就见一名内侍官提着一个食盒屉子往这边走来。