申寒萧知晓姜憬的抱负与遗愿，余下的人生里，他像封印了所有多余的感情，一心扑在朝政上，早朝晏罢，宵衣旰食，勤勉治理天下，日渐月染下，国力蒸蒸日上，百姓发自内心地敬仰他爱戴他，至于曾经广为流传的私情，再也无人提及。

姜子牙守在申寒萧身侧，悠闲旁观着他至高无上又孤家寡人的一生，无论申寒萧干点什么，他总能嘲讽几句，唯有在申寒萧病重之际，烧得迷迷糊糊，嗓音沙哑哽咽地喊“老师”，他才难得沉默下来。

姜子牙看到他眼角的晶莹，轻不可闻地叹了气，“这才过了十六年，你还有三十七年的寿命，我的弹指一瞬间对你而言何其漫长。”

申寒萧浑然不觉，梦呓般重复着那两个字，姜子牙注视着他片刻，走近了一点，手掌虚虚覆盖在申寒萧额头上，轻声道：“师弟。”

他顿了顿，又极轻地唤了声：“殿下。”

几十年对于神仙转瞬即逝，凡人却要在这一瞬间受尽磋磨，一粒沙饮饱风霜可以变成珍珠，一个人尝遍坎坷只会粉身碎骨。

申寒萧终身未立皇后，也无子嗣，为了江山社稷，从宗室过继了一位品德兼优的立为太子，那时他的身体已经不大好了，伴随多年的心魔难愈，再加上病痛折磨，整个人形销骨立，又这样挨过了五年，须发皆白，缠绵病榻，恍惚间他看着铜镜中的自己，与当年行将就木的父皇并没有多少区别。

将死之人隐约可以感觉到自己的大限将至，那天他的精神格外好，召来所有人事无巨细地叮嘱着身后之事，等交代完了，他将身边人又全部谴走，独自一人坐在窗前望着天际半轮残月。

“明月何皎皎，当年，也是这样一个安静的夜晚，老师与我长诀，我似乎从来没有说过，自我初见老师的那日起，在我心里，老师便如天上的清月触不可及。”

“可是我却将月亮弄脏了。”

申寒萧轻轻摩挲着碎掉的玉佩，这枚玉佩的一半跟着姜憬葬入墓冢，另一半他贴身佩戴，片刻不离，等他死后二人合葬，分别多年的玉佩又能合二为一。

“我曾经说过好像在哪里见过老师，匆匆几十年白驹过隙，我依然认为也许我们早就相识，只是不在今生，而是前世，老师……理应是我的故人。”

“老师，很快我就能见到你了，这么多年过去了，你还会在原地等着我吗？”

“我把一切都安顿好了，老师的教诲一字都不敢忘记，所以不要走好不好？再等等我，我马上就能跟上去了。”

申寒萧沉沉喘息了一声，不堪重负的肺部在痉挛，剧痛侵蚀着他的内脏，将他的意识搅得七零八落。

“老师……”

他的思绪已然混沌，可还是固执地喊了一声。

“这些年……我很听话，我做得可好？”

一直静静听着的姜子牙心口蓦然一酸，眼睛也涨涨的，他蹲在申寒萧跟前看着他的眼睛，温声说：“你做得很好。”

他似乎听到了这句肯定，努力睁大苍老的眼睛望着虚空之中，可面前什么都没有，申寒萧伸出手想握住什么，手臂却无力地跌落扑了个空，意识在抽离，他最后喃喃了一句。