谢丰年好言劝何婶到别处歇上一阵，放族长他们进来，而后闩上了灶房的门。

谢丰年从来没有与人爆发过那般激烈的争吵。

原来，在谢丰年闯阵出来之后很久，他们都没有发现他不见了。谢丰年生性自由，有时不愿去学堂，会独自去村子的后山，或者某栋书楼呆着。先生管了几次，看他仍旧我行我素，便放手随他去了。

他的那些同窗害怕事情暴露，连累他们受罚，也没有对任何人说起过。

最终还是苗禾斐见他这么久没有回来，耐不住心中压力，才对他的父亲将所有事情和盘托出。

得知这个消息，他们立刻来下山来找他，才发觉山下到处传起了疫病。又从人口中得知附近有个镇子出了一位年轻的神医，只要几贴药下去，便能药到病除，不知叫什么名字，只说人都称他为“小谢”，就立刻赶了过来。

比起另外几人的疾言厉色的指责，族长的神情要平静许多，然而他的语气是同样的严肃和沉重。

他对谢丰年道：“ 我知道你做这些事是出于好意，但你可曾想过，你这举动太过轻率，只要稍不注意，便会让我们所有人陷入危险之中？”

另一人愤愤道：“是啊！只是调配草药也就算了，你怎么能往里头放血？你以为现在已经没人知道我们了吗？你有没有想过……”

族长抬手止住他的话，只望着谢丰年。

谢丰年感到有一团火在他的胸口燃烧，逼着他把心中的话全都吐出来。他冷冷地道：“曾经神农尝百草是为了拯救苍生，身为他的后代，族长您觉得，他会很高兴看到我们在时疫横行，千万人亟待救助之时偏安一隅，只求自保，束手旁观么？有人说我的父亲是懦夫，那这种行为，就不是懦夫了么？”

族长点点头：“你说的对。你的父亲不是懦夫，禾斐说错了，我回去就让他向你道歉。可是，如果你熬的只是草药也就罢了，你身上的这点血，够救下几个人？人道‘匹夫无罪，怀壁其罪’，若有谁把此事传扬出去，全天下的人都来找你，你该怎么办？若你不肯，他们手里捧着的碗，会立刻变成对你举起的刀，你还保得住你自己吗？保得住你的家族吗？他们是苍生，你我就不是苍生了吗？”

谢丰年一时语塞，想了想，又道：“可是他们对我有恩，都是好人。我明明有救助他们的法子，却不肯施展，岂不是一个无情无义之徒？而且，如果我们全族合力，也未尝找不出一道好用的方子！只这么缩在山中，苟且偷生，那保留这一线神农血脉的意义何在……”

另一人不耐烦地打断他：“你是不是读书读傻了，救了几个人，你还真当自己是圣人了？！”

他话音落下，只听“咔哒”一声，从窗外传来。

一人道：“不好，有人偷听！”他拉开横木，猛然开窗，只见一个年轻人已经手脚利索地窜出了院墙，从他留下的最后一个背影，谢丰年认出那是药铺的小伙计。

他的那位叔伯打开门，想绕出去追他，追了几步，又住了脚，在原地恨恨地跺了两下。

院子外等着取药的人早已不耐烦了，见他出来，探头探脑地望向门中。

族长加快了语速，道：“如何？丰年，跟我们回去吧，此地已经不宜久留了。”