顾山青犹豫了片刻，上前行了一礼，道：“老丈说的‘神农后裔’，就是山中村落里的人吗？”

老人微微瞟他一眼：“早就搬走了。”

顾山青赶忙道：“是。我是说十余年前。”

老人却没理他。

苍殊又问：“你怎知他们是神农后裔？”

老人眼也未睁：“听说的，看见的，读来的。年纪大了，记不清喽。”

见他无意多说，顾山青又行了一礼，道：“多谢老丈。”便与苍殊转身离开。

走到半途，突然听见一道格外低沉而悠长的叹息之声随风飘来，回头一看，铁铺外的石阶上空无一人，刚刚与他们说话的老人，竟是消失不见了。

顾山青一震：“他……”

苍殊道：“不一定是人。”

确实，在祭拜供奉绵延不绝之处，当地人祭拜的山、河，乃至一棵老树有时会凝结灵气，生出地仙，在大灾将至时化为人形，出言提醒，甚至在危难关头为良善之人提供帮助。

顾山青就曾听过这样的传说：在多年大旱、饥荒横行之时，有一个村落每户人家都弹尽粮绝，甚至连村子附近的树根都被挖出来，磨成粉吃掉了。就在村里哭声一片，就差易子而食时，突然来了一个陌生人，背后背了几个大布兜，放下来一看，竟全是些新鲜的粮米瓜果。

村里人心中艳羡，却也没有上来哄抢，只询问他想要换取什么。不料那人摆了摆手，居然什么也没说，就那么把粮食送给了他们，并在人们欢呼着分米分菜时一转眼消失不见了。

其中有一户人家分到了一只南瓜，就在他们马上要把南瓜切开时，家里的女主人手上一转，突然发现瓜皮上有一道眼熟的疤痕——那南瓜，分明是一年多前他们献给村口土地爷的那一只。

那陌生人，大概便是地仙了。

顾山青从未亲眼见过，却一直听说他们的存在。他并不擅长分辨非人之物，但那老爷子身上的气息确实透出几分古怪。只是，若他真是地仙，又为何一定要现出身来，为他们指明村落所在？

苍殊已经放出小隼去山中搜寻了。两人默默往山里走了一阵，顾山青开口道：“我思来想去，觉得那位老丈想告诉我们的不一定是村落的位置，反倒是那些人的身份啊。大人可知‘神农后裔’这个名号，有什么特殊之处吗？”

苍殊微一挑眉，反问：“你不知道？”

顾山青一怔：“不知道。”

他在加入镇异司前一直独来独往，除了师父之外，几乎从未长久地与别的异士交往过，因此有些异士界流传的“常识”，他其实所知甚少。