我恭敬道：“微臣虚岁二十三了。”

太后长长哦了一声：“入宫十年了。论理，今年该出宫嫁人的。”

宜修姑姑一面奉茶，一面笑道：“太后说，若大人在青州没有嫁人，回京来定要指一门好婚事。”

我漠然一笑，低头道：“微臣惶恐。”

太后笑道：“难得皇帝一直惦记你，又让你帮着处理公务，你要好好陪伴皇帝才是。”

我注视着石桌上浅碧泛白的青竹棍，恭敬道：“谨遵太后懿旨。”

太后笑道：“本宫听说你在青州做了许多好事。都做了些什么？也说给本宫听听。”

我微笑道：“回太后，不过是无事瞎忙罢了，恐怕不合太后圣听。”

太后道：“你在青州的事情，本宫听封女丞说了一些。”顿一顿，似急流阻缓，蓦然深邃，“本宫……知道你是好孩子，到哪里都是好孩子。”

太后分明是在说我抵死不代皇帝拟制处死昌平郡王之事，带着被岁月碾压得极薄极长的歉疚与无奈。我鼻子一酸，忙道：“微臣愧不敢当。”

太后关切道：“听闻你一回宫，就在御书房忙了一个月，连婉妃也轻易见不着你。难得你今日生辰，好好歇息歇息。若闲了，姐妹两个就好好说说话。回去吧。”说罢起身，重新拿起青竹棍。

我忙起身道：“谢太后关怀，微臣告退。”

太后淡淡颔首，吩咐宜修：“把她们两个叫回来吧。”

一出济慈宫，绿萼便忍不住道：“太后真是老了。”

银杏忙道：“并没有，我瞧太后年轻着呢，又好看。”

绿萼笑道：“你是没有见到太后当年的模样。”

我笑道：“年近六旬的人了，如此容颜，已是极难得的。想我到了这个年纪，还不知是什么样子。或许……我根本——”或许我根本活不到那个年纪。

姑娘官位虽高，却还年轻得很，怎可做此悲音？这是大大不祥，快啐几口，去晦气——若芳馨还在我身边，她一定会这样反驳我。我怔住，眼底一热。

绿萼见状忙改口道：“姑娘要去粲英宫看婉妃娘娘么？”

我这才回过神，摇头道：“今天也是姐姐的生辰，陛下会去粲英宫陪她的，过些日子闲了再去不迟。是了，我忙乱