林士奇所部之宁武镇，旌旗招展，浩浩荡荡地前行，终于，他们抵达了常熟城下，士卒迅速展开行动，安营扎寨。士兵们熟练地搭建起帐篷，挖掘壕沟，设立防线。营地中篝火熊熊，炊烟袅袅，一片繁忙而有序的景象。

林士奇和部下则聚在城外，商议着攻城的策略。他们观察着城墙上的防御设施，思考该从何处突破。

“统镇，依末将看，常熟小城，咱们正儿八经的打，不用两天就能打下来”林士奇部下张安看着常熟城上稀稀拉拉的守军，信心十足的说道。

“无缺，你怎么看”林士奇对张安的话不置可否，反而转头问向副统镇宋无缺。

“能不强攻就不强攻，我看这常熟城守将不像坚决死守的样子，先派人劝降吧，毕竟攻城必有伤亡，若能不战而屈人之兵，那是最好，再者说了，这常熟城还是大都督之乡土，还是不动刀兵也好”宋无缺放下遮着阳光的手，看着林士奇说道。

“嗯，也好，先派人劝降吧，这常熟王守备说起来还是我上司，虽然这人贪生怕死，不过对将士还算可以，没怎么喝兵血，杨珢，你去城中劝降，告诉王庆坨，只要投降，我保他平安”林士奇对着身旁一个亲卫说道。

“是，将军。”杨珢拱手应是。

“统镇，你这不给封信吗？就让杨珢带张嘴过去啊”宋无缺有些惊讶的问道。

“不用，杨珢的嘴巴还算能说了些，他也认识王庆坨，算是熟人吧”

而在常熟城墙上，王守备两腿有些战战兢兢，若不是护卫搀扶，怕是要马上跌坐在地。

宋建平此时已经从昔日把总，高升至常熟城绿营千总之位，原本春风得意的他，此时是心如死灰。

宋建平有些骇然的问向王庆坨，道：“守备大人，这是不是孟浚的军队啊”

“不知道，成精了他，真的成精了”王庆坨看着城外，喃喃说道。

常熟城内，县令李屏番焦躁不安的在县衙中来回踱步，不时的伸头看向大门口，这兵戈之事历来就是他这等读书人最头疼的事了。

这时门外的师爷急急忙忙的跑了进来，边跑边喊道：“老爷，王守备来了，来了”

李屏番闻言急切的往门外看去，就看见王庆坨也是脚步飞快的跑进县衙。

李屏番一看见王庆坨，便急切的问道：“王守备，怎么样了，城外有多少人，能不能守的住”

“我数不清……”王庆坨也是苦着脸说道。

“怎么会数不清呢，大概多少兵”？李屏番急道。

“可能…一万吧。”王庆坨皱着眉头想了一下不确定的说道，随后又补充了一句“也可能是两万”

李屏番有些头晕，定了定神，指着王庆坨再次问道：“那城中守军多少”

“哦，咱们常熟城中绿营兵八百人，实际有七百人，还有衙役等等那些应该能凑个一千人吧”王守备掰着手指头数道。

“行了行了，别算了，你告诉我，这能不能守住”李屏番摆着手，有些心如死灰的问道。

“不能，肯定守不住，能守住那我比戚大帅还牛了”王庆坨语气确定的回道。