“是，殿下，我明白了。”

有着暗蓝色瞳孔的老人毫不犹豫的答道。

他看着将手搭在艾华斯轮椅上的伊莎贝尔，坚毅而沧桑的面容之上满是欲言又止。

但最后他还是沉默的将话语咽了下去。低下头去假装自己什么都没有看到。

原本还很热闹、甚至有喧嚷的俱乐部，在艾华斯——亦或是说伊莎贝尔公主出现之后就很快逐渐安静了下来。只用了不到十分钟，所有人就都完成了入座。

很快，除了仍旧站着的记者与摄影师、以及站在角落里的监察者与督察官之外，一楼大厅内不再有站着的人。于是大门紧闭，墙壁上浮现出了蓝白色的符文。

在场唯一穿着盔甲的就只有戈登一人，甚至就连穿着黑西装的人都不多。穿着白西装的人占了得有五分之一，剩下都是穿着其他颜色的西装、或是干脆穿着其他衣服的人。

他们中的大多数都是官员——除了政务官与事务官，也有学者、牧师、教授与大公司的高管。艾华斯还看到了自己的导师巴德教授。

而二楼则聚集着更多的人。

他们是观礼者，无需特别邀请，只要成年并有一份体面的正装就可以来看。

之前艾登从俱乐部二楼找到了自己的父亲，还对着他兴奋的招了招手、并指给艾华斯认识。那是一位看上去气质温和，大腹便便、又白又胖的小眼睛商人。吓的中年男人连忙挥手，用口型告诉他安静一些。

而在这时，艾华斯突然心中一动。

因为就在刚刚，影魔醒了过来。

【我的主人……】

沙哑而恶毒的声音从艾华斯心底悠悠响起。

【我感受到了，那个窃取阴影力量的小贼就在附近——】

……那个刺客吗？

艾华斯微微眯起眼睛。

——你还真敢来啊？

“鹰眼”的这个刺客胆子不小啊。

这次可和周一那时完全不同——这次在场的高等级超凡者一点都不少。并且吸取了上次的教训，在关门的时候特地让在场的律法师打上了封条。

还是说，她只是来监视自己的？

艾华斯摸了摸自己挂在腰间的沉重钥匙，心情平稳。

这次艾华斯可一点都不怕她。

倒不如说，他甚至有些迫不及待了——

……要是你不出手，我这把钥匙不是白带了？

【我的主人……这次我能否出手？我是说，假如您遭遇生命危险……】

影魔的声音变得焦虑而狂躁。

“伱先告诉我，她在哪里？”

艾华斯在心底反问道。

于是影魔将她的目标标记了出来——

它将自己的一部分力量分给了艾华斯。哪怕只有一级的阴影亲和，也可以稍微容纳一点点影魔的特质。

于是艾华斯得到了短暂的“阴影视觉”能力：

只见艾华斯的瞳孔微微一暗，像是蒙上了一层轻薄透明的黑纱。

在他的视野中，整个空间都变得暗淡了起来。原本黑色的阴影也变成了透明的灰色，而藏匿于阴影中的人颜色变得更为深沉。

艾华斯看得清清楚楚，那位女刺客就躲藏在一楼大厅最为巨大、如同手推车一样的照相机正下方，安静的藏匿于阴影之中。

“不必。”

艾华斯不动声色的收回目光，这才在心中平静答道：“这次用不到你，影魔。你就看我如何来做吧。”

【……好吧，主人】

影魔的声音渐渐变得沉静阴冷。却让她那沙哑而成熟的女声变得清晰了起来，更像是人类说话的声音了。

【那我就在此沉默的蛰伏……拭目以待吧】

它的言下之意是，如果艾华斯发现打不过再喊它，那么它就未必会听话了。

它虽然很馋那自愿献上的神圣血肉，但恶魔总归都是傲慢的。

既然已经说了用不上自己，那它也不会上赶着来帮忙。

“当然。”

艾华斯嘴角上扬：“我不会让你失望的。”

他知道，如果自己现在能处理好局势，比如说战胜比他更强大的敌人、或者哪怕只是从敌人手中存活……影魔却反而会更加尊重他。不依赖影魔的力量就能解决难题，那正说明了他心灵的强大与才能的突出。

那是与“牧养法”所带来的，针对恶魔那种近乎无法抵抗的惑控力所不同的，真正属于恶魔的认可。

就如同艾华斯愿意以弱小之身挑战恶德术士维罗妮卡一般。

经过谨慎而细致的计划与阴谋，最终以弱小之身而直面强者，并完美获胜或是狠狠咬下对方的血肉……这正是超越之道的核心准则。

而这就要求他必须有足够的“天赋”与“胆量”。

——超越之道的准则，即是叛逆与胜利。

(本章完)